Белая птица - [77]

— Георгий правда понравился твоей сестре?

Небыл посмотрел на нее ошеломленно и ответил лишь спустя минут пять, выйдя на перрон, как бы спохватившись:

— Да… Но мама поняла, что у вас что-то неладно. Мама грубила. Ты помнишь ее?

Анна пригнула Янку к себе и крепко поцеловала в губы. Он осторожно отстранился.

До отхода поезда оставалось две с половиной минуты. Щеки у Анны стали пунцовыми, как на сильном морозе. Ян сказал:

— В случае чего напиши моей матери… непременно!

Она не успела ни понять, ни спросить, что значит «в случае чего».

— Янка, дорогой мой, я даже не спросила: а как ты?.. как у тебя?.. Ты был в Испании?

Он поднял с платформы чемодан.

— Это неважно. Может, и был. Не следует об этом распространяться… Хасана не забывай. Это начало.

— Ты был на Хасане?

— Строго говоря, нет. В качестве картографа…

— Ты был ранен?

— Нет, не был я ранен, — сказал Ян, пожав плечами, поскольку был лишь контужен.

— Ты знаешь, кто такой Антоннов? — опросила она, понижая голос.

— Да… Николаенко знает. Будь спокойна…

— Ладно, — сказала она, не соображая, что говорит, думая о том, как страшно Ян осунулся за несколько часов их встречи, будто он был тайно, опасно болен.

От головы поезда донесся негромкий гудок паровоза. Поезд тронулся. Небыл взялся рукой за поручень вагона и пошел за ним по платформе. Анна побежала рядом, натыкаясь на чемодан, сбивчиво выговаривая:

— Янка, погоди, послушай… приезжай поскорей… А вдруг ты его встретишь?

Небыл отпустил поручень вагона.

— Вот что: я был под трибуналом, он — нет. Скажешь Сережке, что нет, нет и нет! Скажешь Сережке. И еще… Я не топился. Но тонул. Я не хотел плыть. Ты — единственная звезда в моем небе!

— Янка, Янка, — шептала Анна под редкий стук колес.

Небыл оттолкнул ее и прыгнул на приступок вагона.

— Да! Он говорил про Аленку…

— А! — закричала Анна, спотыкаясь.

Небыл повернулся к ней спиной, подтягивая цеплявшийся за поручень чемодан. Больше она не видела его лица. Так, возясь с чемоданом, он и уехал. Ветер нес по черным смоленым шпалам черную колючую пыль…

До позднего вечера Анна ходила по улицам, по переулкам, то быстро, то медленно, не разбирая, куда идет. Присаживалась на пустые скамьи в каких-то сквериках и не могла усидеть.

Чем дальше она шла, тем сомнительней представлялось ей все происшедшее: и слова и поступки Яна, его неуместные шуточки, внезапный приезд, скоропалительный отъезд… И трибунал напоследок.

Нет, подумать только, разве не странные у Небыла командировки — в Куйбышев, в какие-то «восточные места», в Москву, в Воркуту… одним словом — куда нам требуется! Кто его посылает?

Вообще, если проследить его скитальческую неприкаянную жизнь, вот уж больной изломанный характер. Несколько раз исчезать с лица земли бесследно… якобы топиться… и вдруг выходить сухим из воды! Кого он водит за нос?

Почему он скрывает, что все-таки был в Испании? Почему мнется, когда его спрашивают о Хасане? Что это значит — «в случае чего» написать его матери?

Анна остановилась, оперлась локтем о железный холодный поручень у витрины булочной.

Витрина была темна, но в ней четко отражались щека, узкий глаз… Анна мельком глянула в витрину и вздрогнула.

Глаз смотрел на нее в упор, смотрел подозрительно.

Что с ней? У нее мутится рассудок. Вновь это наваждение… Оно замучило ее. Верно тетка Клава говорит: сглазили тебя, девка. Сколько бессонных ночей, длинных дней отравлены дурью, морокой, блажью, горем сомненья. Все лето словно в бреду. Она хотела верить, любила верить. Но как это, оказывается, нелегко.

Дома, укрыв разметавшегося во сне Сережу, она развернула свертки Яна. В них были цветные карандаши, гребень из слоновой кости и толстая связка денег — в сотенных купюрах, обернутая надорванным тетрадочным листом в клеточку. На листе написано наспех, размашисто: «Длинный рубль, с Востока». Первые два слова подчеркнуты.

— Отпускные — за несколько лет, — сказала вслух Анна.

Но подумала опять с гнетущим подозрением и страхом: «Слишком много денег, безумно много… Откуда у него столько?»

Машинально Анна взяла в руки гребень, дорогой, красивый, и… отбросила. Небыл! А был он или не был? — спрашивала она себя.

И правда, что не был…

Она тут же его оправдала. Иначе он не мог. Но как это забыть?

«Нельзя кривить с детьми, Янка, — думала Анна. — Нельзя кривить с детьми».

ГЛАВА ВОСЬМАЯ ГОД ТОМУ НАЗАД (продолжение) Как поют Ермака. Про одного человека. Про другого человека. О чем будем тужить

24

Георгий шел вверх по расселине в Жигулях. Расселина глухая, сумрачная даже в полдень, прибежище папоротников и двухъярусных изящных бледных поганок, смертельно ядовитых. Угольно-черные стволы деревьев непонятной породы, без веток и листьев, нависали вялыми плетьми над головой. Из каменных трещин, похожих на прищуренные веки, глядела аспидно-зеленая вода. В нее лучше не смотреть — не оторвешься, спины не разогнешь.

Он шел вверх по ложу высохшего ручья, прыгая с камня на камень, как по ступеням древней замшелой лестницы, самым коротким и трудным путем. И сердце его стучало ясно, подобно мотору на многодневной стендовой гонке.

Большой, тонны на две, камень дрогнул под его ногой. Он покосился на него, засмеялся беззвучно и налег на серый выступ плечом так, что жилы вспухли на лбу. Камень встал на бок, сонно опрокинулся и сел в яму под собой. Брюхо его шевелилось, по нему метались тысячи красных муравьев. «Эх, ребята… виноват…» — подумал Георгий, глядя на муравьев.