Бегущая прочь - [57]

Я подошёл поближе к берегу, и теперь пришлось запахнуть тулуп: с моря дул холодный ветер. Вдоль пирса расхаживал человек в тускло-фиолетовом сюртуке, который делал записи в учётной книжке и гонял слуг, переносящих ящики и бочки с корабля на берег. Наверное, начальник одного из складов. Он может знать что-нибудь о троллях, надо бы его спросить.

– А… извините? – я нерешительно обратился к нему, потрогав за плечо.

– Тебе ещё что?! – яростно закричал начальник склада. – Ты слуга?

– Ну… вообще-то, да, – честно сообщил я о своей профессии.

– Тогда не стой столбом, таскай ящики, ленивая задница! – распорядился он и неожиданно пнул меня по направлению к кораблю.

И тут я понял, что меня приняли не за того.

– Что вы себе позволяете? – воскликнул я, очищая след ботинка с заднего кармана штанов. – Я другой слуга! Я только хотел спросить…

– Не разговаривать! Работать! – не дослушав, начальник склада снова пнул меня и принялся теперь кричать на кого-то другого.

Негодуя, я снова попытался отчистить след от ботинка, но это было не так-то просто. Дождавшись, когда начальник освободится, я предпринял ещё одну попытку, подошёл к нему, стараясь ни при каких обстоятельствах не поворачиваться спиной, и настойчиво потеребил за манжет.

– Я слуга из крепости Дракона! – сказал я, надеясь, что уж теперь меня точно выслушают. – Я хотел спросить, не видели ли вы троллей, которые должны были высадиться здесь не так давно?

– Ходят тут всякие, мешают работать! – проворчал мой неприятный собеседник. – Не видел я никого, иди давай отсюда…

И внезапно на него нагадила пролетавшая над нами чайка! Хорошо, что не на меня, подумал я, после чего быстро убежал. Зачем я это сделал? Не знаю, но мне показалось, что покрасневший от ярости начальник склада может обвинить во всём меня. А всё равно он не видел троллей!

Поспрашиваю ещё, ведь иначе мне их не найти, а если я их не найду, я провалю своё задание. С сомнением я взглянул на два больших корабля, пришвартованных неподалёку. Первый как раз разгружали слуги, а на пристани возле второго собралась небольшая толпа, с той стороны доносилась брань, и вообще не хотелось туда идти. Поговорю я сначала с кем-нибудь на первом корабле. Не исключено, что именно на нём сюда приплыли тролли. Может быть, не сейчас, может быть, в прошлый раз. Попытка не пытка (если не считать случая с начальником склада, но не могут же все люди быть такими неадекватными, как он!), поэтому я взошёл по трапу на борт и огляделся. Ящики таскали из трюма, значит, мне не туда. Я поднялся на верхнюю палубу и сразу заметил человека, который высматривал что-то в подзорную трубу. Посмотрев в том направлении, я понял, что он с интересом наблюдает за происходящим возле второго корабля.

– Э-э… здравствуйте?

– Кто тут? – обернулся тот.

– Извините, вы капитан корабля? – на всякий случай уточнил я, перед тем, как ответить.

– Да, капитан, – подтвердил он, складывая трубу и убирая её во внутренний карман. – А вы кто такой?

– Слуга из крепости Дракона, вот моя грамота, – показал я ему свои документы, чтобы не выглядеть подозрительно. – Могу я задать вам несколько вопросов?

– Хорошо, – кивнул капитан.

– Не приходилось ли вам возить на борту троллей в последнее время?

– Не только в последнее время, мне вообще никогда не приходилось их возить.

– Может быть, кто-то из ваших коллег, других капитанов, привозил троллей на Хребет Дракона? – спросил я.

Но ответ вновь был отрицательным.

– И вы не знаете, где можно найти троллей в этом городе?

– Нет.

– Спасибо, больше у меня вопросов нет, – огорчённо поблагодарил я. – До свидания.

Неудача, но что поделаешь? Придётся спросить ещё у кого-нибудь. Сойдя на берег, я обнаружил, что люди, толпившиеся возле второго корабля, уже разошлись. Может быть, стоит попробовать спросить там? Я решил именно так и сделать, я прошёл несколько шагов по трапу, как вдруг навстречу мне виляющей походкой стал спускаться, как я сразу заметил, очень и очень пьяный матрос, сжимавший в обеих руках по бутылке. Опасаясь, как бы он меня не сшиб, я попытался обойти его слева, но в этот момент его занесло именно в эту сторону. Тогда я попытался обойти его справа, однако матроса, как магнитом, снова потянуло ко мне. Я попятился назад, а матрос в это время споткнулся и свалился вниз, в прибрежный песок. Там его окатило приливом, он с трудом поднялся и пошёл куда-то, оставляя на мокром песке причудливые спирали следов. Как хорошо, что он упал! Нет-нет, я очень доброжелательный человек, я не рад тому, что он упал. Я рад тому, что наконец-то могу попасть на корабль, и только этому! Интересно было бы узнать, начал ли этот матрос пьянствовать по прибытии в порт или задолго до этого. Ведь если он начал ещё в море, его нужно за это уволить. Как уволили помощника повара в нашей крепости за то, что он плохо выполнял свои обязанности. Почему помощника повара уволили, а этого моряка нет? Неужели, моряк чем-то лучше помощника повара? Я всегда был против дискриминации по роду деятельности, ведь все профессии нужны, все профессии важны. Даже если ты ассенизатор, ты всё равно приносишь пользу людям, и совсем не имеет значения, что эта профессия считается не престижной. Хотя сам я, конечно, ассенизатором работать не пошёл бы. Но совсем не поэтому. Честно!