Душный и липкий воздух, горячий асфальт, толпы машин, шум и гам большого города. Сквозь мешанину тел, запахов и ощущений вечерней Алматы, я брел, проклиная июльскую жару и работу. Сейчас бы холодного пивка, но нет, нельзя! До дома еще час дороги, и по 40-градусной жаре развезет в момент. И завтра начальство будет скрипеть и ездить по мозгам, как будто сами никогда молодыми не были.
Свернул в сквер, но легче не стало. Солнце уже село, но земля и воздух продолжали дышать жарой, и это продлится еще пару часов. Опять приеду домой, весь потный до самых трусов, и только прохладный душ вернет ощущение реальности. Размышляя так, на ходу достал сигареты и остановился прикурить.
— Молодой человек! — раздался за спиной женский голос. — А вы знаете, что у вас очень интересная аура?
— Конечно знаю, — обернувшись, вижу именно то, что ожидал.
Две женщины, точнее девушка и женщина. Молодой адепт проходит стажировку под руководством опытного, а заодно и парни лучше клюют. Благо погода располагает, и одежды на девушке почитай, что и нет. Свет от фонарей и вечерние тени придают ей еще более интимный вид. Самое то, заманивать молодых пареньков вроде меня.
— Тогда вы, наверное, знаете, что соседний мир нуждается в вашей твердой руке? Только вы можете спасти его! — к моему удивлению, говорит именно женщина.
— Да, конечно знаю, — пожимаю плечами. — Тоже люблю фэнтэзи почитать под настроение.
С чего я вообще продолжал говорить с этими сектантами имени выноса мозга, сам не помню. То ли потому, что тот бред, который они несли, отлично соответствовал состоянию моих мозгов, то ли просто решил, что сейчас закурю и пойду. Но женщина не унималась.
— Значит, вы согласны? Отправиться в другой мир, стать магом и всех спасти?
— Конечно, — улыбаюсь молчащей девушке, — я такой, хлебом не корми — дай всех поспасать!
Женщина, мило улыбнувшись в ответ, провела рукой в воздухе дугу. Вспыхнул портал, синий овал как в популярной компьютерной игрушке — Дьябле, заставив меня отшатнуться. Чьи то крепкие руки обхватили мое туловище и буквально вбросили в портал, сопроводив торжествующим ревом.
— Заказ выполнен!
(примечание от автора: имена, системы мер, архитектурные стили, школы магии и прочее даются в земной, привычной читателям редакции, дабы не ломать голову, сколько в храксе килограмм и почему эвор не лошадь, хотя и выглядят одинаково)
Часть 1. Некроманты
Проход сквозь портал не сопровождался какими-либо эффектами, просто вспышка, раз, и я уже в каком-то огромном зале. Меня тут же повалили на мозаичный холодный пол, связали руки и ноги, после чего вздернули и залепили кляпом рот. В зале было довольно прохладно, и после июльской жары Алматы это было приятно. Дышать, правда, приходилось через нос и помню, с каким-то мрачным озлоблением подумал, что схвачу насморк и задохнусь. Скамейка, на которую меня водрузили, была слишком узкой и пришлось прислониться спиной к холодной стене.
Быстрые взгляды по сторонам — нас таких связанных тут много.
Не менее десятка свирепых, украшенных шрамами мужиков, с разнообразным холодным оружием в руках, стояли перед скамейкой. За их спинами виднелось остальное пространство зала — заполненное какими-то качающимися фигурами, которые катили бочки, тащили сундуки и ящики, и водружали их на постамент в центре. Связанные собратья по несчастью сидели, скорбно потупив головы. Меня тоже не учили драться, когда связаны руки и ноги, и поэтому оставалось только сидеть и гадать, что же происходит.
И самое обидное — сигареты было не достать.
Отсидев какое-то время — на часы тоже было не глянуть — и довольно-таки изрядно устав от монотонных фигур с ящиками, за спинами охраны, мы были вознаграждены появлением нового лица. Бледная, как будто никогда не видела солнца, высокая девушка с длинными черными волосами. Какая-то броня на теле, но руки до плеч и ноги до колен оголены. В руке хлыст, весьма устрашающего вида. Лицо слегка вытянутое, а уж высокомерия на том лице и в голосе!
— Так, слушать сюда! — щелкнула она хлыстом. — Добро пожаловать в мир Юканы, я — ваша новая начальница. Ко мне обращаться исключительно "Госпожа", смотреть в пол, резких движений не делать! Кто думает сбежать, можете сразу забыть — Череп Праха не знает промаха!
В бледной руке появился череп, как будто составленный из пыли, и крайне неаппетитно клацнул челюстью. Я был изрядно шокирован… как и многие из связанных. Вот охрана — те даже глазом не моргнули. Итак, передо мной некромантка, и значит слова о другом мире — правда. Магия, ага, она родимая. Ну или высокий хайтек, но зачем тогда хлыст? В подтверждение можно добавить еще факт того, что говорила она совсем не по-русски. Тем не менее, я ее прекрасно понимал и даже нашел бы, что ответить, если бы не кляп.
— Сейчас вас поднимут, свяжут одной цепью и поведут. Любой, кто ослушается, получит плетей! За попытку сбежать — сразу смерть! Развяжут вас в трюме корабля
Корабль? А как же телепорты и прочая магия порталов?
— И поверьте, лучше вам там сидеть тихо и не отсвечивать, — улыбнулась Госпожа напоследок.
