Айвена и Райвен встречали Авурр, Равурр, Майди и Лия. Мантийцы теперь спокойнее относились к терриксам. Этому способствовало понимание слов и немалая информация, которую люди узнали о тиграх.
— У нас гости, — сказал Айвен. Он преобразовал фрагмент. Появилась камера, а за ее стеклом две голубые пленницы.
— Ты хочешь оставить их там? — спросил Майди.
— Они опасны для людей и терриксов, — ответил Айвен. — Я еще не получил всех доказательств, но думаю, что они по своим возможностям близки к хийоакам. Так что можете себе представить, что будет, если они захотят напасть.
— Ты какая-то сегодня странная, Райвен, — прорычала Равурр. — Молчишь, ничего не рассказываешь. Что-то случилось?
— Да, Равурр. Мой ребенок стал взрослым, — заговорила Райвен.
— Не могу в это поверить, — фыркнула Равурр.
— Да, Равурр, — вздохнула Райвен, подходя к Айвену. — Я очень люблю его. Он был замечательным ребенком.
— Я тоже люблю тебя, Райвен, — сказал Мак. — И Авурр тоже любит тебя.
— И Равурр мы тоже любим, — вставила слово Авурр. — У нас отличная семья. — Она подошла к Равурр и обняла ее лапу.
— Еще немного, и я разрыдаюсь, — зарычала Равурр. — Я тоже люблю вас. Вы самые лучшие дети из всех, которых я знала. И раз уж вы стали взрослыми, то мы будем самыми лучшими друзьями.
Майди и Лия стояли и слушали этот разговор между терриксами и хийоаками. Они приходили к пониманию, что терриксы действительно лучшие из всех встреченных на этой планете существ.
Фрагмент с пленницами Айвен поместил в одну из кают. Он расширил его объем до полного размера помещения. Астерианский фрагмент буквально покрыл все стены непробиваемым стеклом, а в дверях появился шлюз для входа и выхода.
Фрагмент транслировал все, что происходило у пленниц, в центр управления «Алисы». После рассказа о делах с Аисом для экипажа, Айвен и Авурр прошли к пленницам, принесли им фрукты и ягоды.
— Что вы сделали с Йеали? — спросила Йеали.
— А что бы вы сделали, если бы наш корабль прилетел на вашу планету?
— Мы бы его уничтожили.
— Ой ли? Я имею в виду, если бы он упал так же, как ваш, и остался без энергии. Вы не попытались бы понять, что это за корабль и откуда он?
— Может, и нашлись бы любители покопаться в чужих обломках, — брезгливо ответила Йеали.
— А в своих, значит копаться можно, — фыркнул Айвен. — Терриксы испытывают твой корабль на прочность. И я не сомневаюсь, что они найдут то, что хотят, чтобы в следующий раз ни один из ваших истребителей не сумел уйти. А если они сами не найдут, мы им в этом поможем.
— А что вы хотите от нас? — спросила Йеали. — Чего вы добиваетесь?
— Здорово. Вчера ты остановила меня, чтобы что-то сказать, а теперь… — Айвен не стал договаривать. — Мне нужна информация. Все, что вы знаете о Бегущей звезде, о вас, об этой планете.
— Тебе нужна информация? Посмотрим, как ты умеешь ее принимать, — огрызнулась Йеали. Айвен почувствовал короткий модулированный импульс тепловой энергии. Мак зафиксировал поток двоичных кодов. Блок имел определенную структуру, и хийоак, сделав анализ, пришел к выводу, что это кодировка русских букв. Перебрать несколько вариантов не составило труда. Айвен попал со второго раза. Код соответствовал той последовательности, в которой Йеали получила русские буквы.
В блоке было короткое сообщение, не относящееся к делу. Йеали обругала Айвена подобным способом.
На всю операцию дешифрации у хийоака ушло времени меньше, чем на прием самого импульса.
— Молчание- это очень интересная информация, особенно когда молчишь по делу, — сказал Мак подождав несколько секунд. Он не стал раскрывать свои возможности.
Это могло натолкнуть двух пленниц на мысль о способе управления фрагментом, хотя Айвен и перевел его на управление зашифрованным кодом.
— Ты ничего от нас не получишь, — произнесла Йеали. — Ни от меня, ни от Айли.
— Я уже получил, — ответил Айвен. — То, что Айли скрывала все это время. — Он взглянул на вторую пленницу. Та вдруг прыгнула со своего места и оказалась около двери из каюты.
— Закрыто, — спокойно проговорил Айвен.
— Теперь и вы отсюда не выйдете, — произнесла Айли.
— Ох как страшно! — усмехнулся Мак.
Стена, закрывавшая дверь сдвинулась, оттолкнув Айли от двери. Между хийоаками и пленницами возникла другая стена, а затем появился выход, который соединялся с проходом, образовавшимся между сдвинувшейся стеной фрагмента и стеной каюты. — Не дразните зверя, в пасти которого находитесь, — добавил Айвен, выходя. Авурр, так и не проронив ни слова, вышла вслед.
Хийаоки отправились в кают-компанию, где их ждали друзья, и где голографический проектор показывал каюту с пленницами. Терриксы и люди наблюдали всю сцену, происшедшую там.
