Бегущая - [28]

Зверь уставился на нее так, словно только что увидел. Он издал непереводимое рычание, а затем стал смотреть на других людей.

— Покажите им, — сказал Айвен по-русски, показывая свою руку. Все подняли руки и показали их тиграм.

— Они вас преследуют из-за этого? — спросил тигр. Айвен не понял слова «преследуют» и потребовал перевода. Террикс включил переводчик и повторил слово.

— Нет, — ответил Айвен. — У вас есть карта планеты? Я покажу, из-за чего они нас преследуют.

Через минуту перед Айвеном появилась карта материка зеленых. Айвен показал точку на ней.

— Здесь был наш корабль. Он был взорван, когда мы поняли, что не сможем его вернуть.

Айвен обвел территорию радиусом около пятидесяти километров, в которую входила и столица.

— А это зона поражения взрыва. Зеленые хотят получить от нас секрет этого оружия.

— Когда был этот взрыв?

— За двенадцать дней до того, как вы отправили нас к зеленым с корабля квартхов.

— Какова природа этого оружия? — спросил тигр. Айвен смотрел на него несколько секунд, не отвечая.

— Я не требую секрета.

— Реакция неуправляемого термоядерного синтеза, — произнес Айвен на русском. — Я не знаю, как сказать это на языке зеленых, — добавил он на другом. — Энергия звезд. Реакция слияния ядер водорода.

— Вы знаете, как ее получить?

— Не знаем, — ответил Айвен.

— Тогда как произошел взрыв?

— Чтобы управлять самолетом, не обязательно знать, как работает двигатель. Этим занимаются инженеры со специальным образованием.

— Во втором корабле есть такое же оружие?

— Если я скажу, что его нет, вы не поверите. Но если я скажу, что есть, то вы никогда его на нем не найдете, а я не стану говорить о том, где оно находится, — ответил Мак, и через секунду добавил. — Оно есть.

Террикс взглянул на других, а затем прорычал.

— Мы примем ваш корабль. И вам будет предоставлена свобода.

— Почему это? — прорычали другие. — А если его нет?

Зверь ткнул лапой в карту, показывая столицу зеленых, и ничего не ответил.

— Вы можете вызвать свой корабль, — прорычал террикс и подошел к пульту управления. — Передатчик настроен на частоту, по которой вы уже связывались.

— Мне нужен электрический ввод, — произнес Айвен.

— Почему?

— У вас есть код связи?

Террикс был озадачен. Он осмотрел прибор, затем вынул блок, снова вернул его на место.

— Я не знаю, как это сделать, — сказал он.

— Тогда выпустите меня в космос.

— Куда? — прорычал тигр.

— В космос. В вакуум. Я сам передам сигнал.

— Вы можете находиться в вакууме?

— Только двое, — ответил Мак. — И не очень долго.

— Ты просто выйдешь через шлюз?

— Не через стену же, — буркнул Мак.

— Айвен, ты уверен в том, что делаешь? — спросил Вейс.

— Я это уже делал, — ответил ему Айвен.

Вскоре хийоак оказался в шлюзе, а затем и в космосе. Айвен передал сигнал для фрагмента и перелетел в него. Астреианец настроился на передачу и сделал сообщение для Джека о положении дел. Затем фрагмент вошел в шлюз корабля терриксов.

Когда шлюз был заполнен воздухом и открылся вход в ангар, тигры были удивлены тем, что увидели. Фрагмент оказался размером не больше чем один террикс.

— Это ваш корабль? — удивился тигр, когда Айвен вышел из него.

— Он может меняться. Сейчас в нем нет места для людей. Если оно понадобится… — Айвен направил сигнал во фрагмент, и он изменился. Из небольшого самолета он превратился в шар, размером во весь шлюз. Затем этот шар изменил форму, и перед терриксами оказалось подобие их собственного корабля, на котором они спускались на планету. Затем фрагмент вновь сжался и принял форму небольшого самолета.

Терриксы отнеслись к людям с осторожностью. Несколько дней они находились на космической станции. Люди открыли удивительный для себя факт. Оказалось, что тигры не были хищниками, каковыми казались с виду.

Используя возможности фрагмента, Айвен сделал анализ пищевых продуктов терриксов, и пришел к выводу, что все они пригодны для людей, и это стало очередной неожиданностью для терриксов.

Глава 19. История терриксов

История терриксов, живших на планете, насчитывала три сотни лет. Они были потомками экспедиции, попавшей в ловушку Бегущей, подобно экспедиции землян.

Тогда звезда прошла недалеко от их системы. Терриксы отправили к ней экспедицию, и несколько кораблей оказались в другом мире. Пробыв несколько лет на орбите Бегущей, корабли полетели к ближайшей звезде и высадились на материк, где не было других разумных. Потом на планету прилетели квартхи и заселили другой материк. В отличие от терриксов, квартхи быстро размножились и заполнили всю территорию. Зеленые люди, как оказалось, жили на планете и раньше, но до появления пришельцев они находились в полудиком состоянии. Квартхи вступили с зелеными в контакт, а затем между ними началась война.

Терриксы и квартхи только один раз воевали друг с другом, после чего квартхи подписали договор. Они оказались бессильны перед терриксами. Тогда птицы не знали, что терриксов не так много на планете. Численность тигров не превысила и тысячи. Именно поэтому терриксы никого не допускали на свой материк.

Около двухсот лет назад на планете впервые появились Аисы. Они не пытались вступать в контакт с кем-либо, а уничтожали все признаки высокоразвитой технологии. Крупные заводы, электростанции и города. Небольшие селения они не трогали и пролетали мимо. Аисы появлялись раз в десять лет с завидным постоянством, и именно год, когда прилетели земляне, был десятым.