Бегущая - [21]

— Люди передали сегодня утром, что если мы не передадим им вас живыми, они применят оружие, которое вы им оставили и которое уничтожит наши корабли одним ударом, — произнес квартх.

— У них нет такого оружия, — сказал Мак. — Если бы оно было, они не стали бы вас предупреждать.

— Ты говоришь так, словно такое оружие существует, — сказал командир.

— Оно было у нас, но когда зеленые люди напали на нас, чтобы захватить его, это оружие самоуничтожилось.

— Почему вы так уверены?

— Мы это видели. И Кавтор видел, хотя он, скорее всего, не понял, что это было. Когда мы уехали от нашего корабля, сзади была вспышка, а затем сильный воздушный удар. Это был взрыв нашего корабля.

— Корабля? Посреди континента? Как это, как это?

— Этот корабль предназначался для полетов, а не для плавания.

— Так значит это самолет?

— Это был корабль. Он был не меньше чем ваш авианосец. Мы прилетели на нем из космоса.

— Откуда, откуда, откуда?

— Из космоса, из космоса, из космоса, — прокудахтал Мак. — Зеленые хотят захватить нас живыми, чтобы мы создали это оружие заново. Квартх разохался на своем кудахтающем языке.

— Значит, вы можете создать такое оружие?

— Нет, — ответил Айвен. — Над его созданием трудились тысячи людей на нашей планете.

— Но мы можем помочь, — не отступал квартх.

— Вы такие же, как люди? — спросил Мак.

— Как это, как это?

— Вы хотите получить это оружие, а затем уничтожить им своего врага?

— Конечно.

— И вы уничтожите вместе с ним себя, себя, себя, — ответил Мак.

— Как это, как это, как это?

— Оружие заражает землю и воздух. Вы ударите по одному континенту, и вся зараза разойдется по остальным. Вы будете умирать еще более страшной смертью, чем они.

— Так значит, воздух уже отравлен? — прокудахтал квартх.

— Частично. Последствия этого будут на континенте зеленых людей.

Взвыла сирена воздушной тревоги.

— Мы должны что-то делать, — проговорил квартх. — Они уже летят. Мы должны спасаться, спасаться, спасаться.

— Выпустите меня и Авурр. Мы поможем, — проговорил Айвен.

— А они не будут помогать? — спросил квартх.

— Они могли бы помочь, но они не знают, как обращаться с вашим оружием.

— Почему, почему?

— Они никогда не воевали таким оружием. Сейчас они ничего не смогут сделать, так пусть лучше остаются здесь.

— Хорошо. Пошли, — согласился квартх.

Они поднялись на орудийную палубу. Квартхи готовили зенитные орудия к бою. Откуда-то сверху доносился голос, объясняющий ситуацию.

— Множественная цель. Около сотни самолетов. Расстояние сорок семь. Командир, они требуют выдачи.

Квартх подошел к небольшому переговорному устройству и прокудахтал в него.

— Тяни время. Не отвечай ни да, ни нет. Мы не отдадим их. Придумай что-нибудь.

Айвен почувствовал радиосигнал ответа. Квартх раскудахтался и ляпнул такое, что Айвен не выдержал.

— Идиот! Командир, что он там несет?

— В чем дело? — прокудахтал квартх.

— Ваш помощник сказал зеленым, что мы понеслись и не можем сейчас лететь.

Квартх разразился в переговорное устройство бранью.

— Они летят и ничего не передают, — прокудахтал голос квартха сверху. — Расстояние тридцать.

Орудия уже были развернуты и заряжены.

Глава 13. Первая встреча с саблезубыми

— Командир, несколько самолетов летят с другой стороны над облаками. О, небеса! Они летят с огромной скоростью. С огромной, огромной, огромной.

В стороне в облаках появились всполохи красного цвета. Они приближались и минуту спустя оказались над кораблями.

— Командир, они над нами. Стоят на месте! Они опускаются на нас. Кошмар! Они огромны, как авианосцы!

— Это ваши корабли? — спросил со страхом квартх Айвена.

— Не знаю, но, скорее всего, нет.

— Командир, это терриксы. Мы пропали. Они убьют всех, всех, всех.

— Не говори чепухи. У нас с ними мир, — прокудахтал квартх.

— Самолеты людей на расстоянии пятнадцати.

Из-под облаков появились три языка ярко-белого пламени, а затем появился огромный космический корабль, диаметром не меньше полкилометра. Корабль опустился на воду, подняв огромные волны и столбы огня вокруг себя.

— Командир, самолеты развернулись и уходят. Терриксы что-то им передавали по радио. Я не разобрал.

— Кто такие терриксы? — спросил Айвен у квартха.

— Ты не знаешь, не знаешь, не знаешь? — удивился командир.

— Не знаю, не знаю, — ответил Мак.

— Это большие звери. Они разорвут любого из нас на части, не моргнув глазом, — прокудахтал квартх. Сверху корабля терриксов открылись шлюзы. Из них вылетели три небольших самолета. Они поднялись вертикально и направились к авианосцам.

Квартхи завороженно смотрели на приближение терриксов и ничего не делали.

Самолеты приземлились на авианосцах, и из них повыскакивали саблезубые тигры. Их размер действительно был таков, что квартхам было нечего и думать о сопротивлении.

Тигры оглядели квартхов, остановили взгляд на Айвене и Авурр, затем подскочили к ним.

— Чего ты ждешь? — спросил Мак у квартха.

— Ничего, — ответил тот так, словно увидел собственную смерть.

Двое тигров оказались рядом с хийоаками, а затем без всяких церемоний уложили Айвена и Авурр на палубу своими лапами.

— Что вы делаете? — спросил командир квартхов.

Тигр поднял голову и прорычал что-то непонятное.