Барон по призванию. Путь дворянина - [86]
Девушка съежилась, обняла завернутыми в одеяло руками согнутые колени и отвернулась, чтобы ненароком не вызвать у своего похитителя новую волну гнева. Ей не было дела до платьев и графинь, до замков и огромного стола с яствами. Все, чего она желала, это возвращения домой. Но дома не было. Вернее, сама постройка, наверное, еще стояла где-то в трех днях пути, но показаться там снова Астра не могла. Ужасные воспоминания о случившемся в «Медвежьей упряжи» поселились в голове пленницы навсегда.
Корст подошел к ней и сел на корточки. Тронул за плечо. Испугавшись, что сейчас атаман начнет домогаться ее, Астра пискнула и зажмурилась, но Красный лишь пытался привлечь ее внимание.
– Боишься? – спросил он, хотя и так прекрасно понимал, что девушка очень боится. Она постоянно смотрела по сторонам и почти не спала все это время.
– Да, милостивый герр.
Корст указал на шкатулку. Он набрался терпения и попытался говорить как можно мягче.
– Знаешь, что это за вещь?
– Это шкатулка, милостивый герр.
– Не просто шкатулка, милочка. Это диковина. Ты знаешь, что такое «диковина»?
– Это магический предмет, запрещенный церковью, милостивый герр.
– Правильно. И так уж получилось, что у меня есть эта шкатулка. Я сам добыл ее, барахтался в дерьме, прятал от всех, так что она мне очень дорога. Ты уже поняла, что может шкатулка?
– Она дает золото, милостивый герр.
– Нет, красотка. Она делает из одного предмета – два. Но когда ты оказалась рядом, она сделала из одной монеты не две, и не три, а сотни, тысячи монет! Понимаешь?
Девушка и правда начинала понимать. Она впервые осмелилась задать вопрос:
– То есть это из-за меня она… работает?
Корст кивнул. Астра снова задала вопрос:
– Так получается, что я нужна вам, милостивый герр?
– Да, – снова кивнул Корст.
– И, если я умру или убегу, шкатулка станет бесполезной, так? – догадалась дочь хозяина таверны.
«Пожалуй, – подумал Корст. – Не стоило раскрывать все карты».
– Вот именно. Ты мне нужна, поэтому я тебя не трону, но обрати внимание на моих людей. Хоть я и приказал этим червям не прикасаться к тебе, они вряд ли упустят возможность, если она представится.
Астра обернулась и снова увидела трех головорезов у костра. Они заметили, что атаман тоже смотрит на них, и отвернулись.
– Какую возможность? – задала пленница бестолковый вопрос, уже зная, каков будет ответ.
– Например, если ты вздумаешь сбежать. Я спущу их, как хаундов, и они догонят тебя, будь уверена. Поэтому давай договоримся. – После этих слов Астра снова поглядела на Красного Корста, который продолжил: – Ты остаешься подле меня. Я обещаю, что не причиню тебе вреда, буду кормить и одевать тебя, защищать, а от тебя требуется доить шкатулку. Поняла?
– Но я не знаю, что нужно сделать, чтобы… подоить ее, милостивый герр, – взмолилась пленница.
– Ничего, узнаешь, научишься. – Корст встал и вернулся к лежанке. – Один раз получилось, значит, работает. Там разберемся.
После этих слов атаман повернулся спиной к собеседнице и скоро захрапел. А девушка задумалась. Ситуация была не из легких. Головорез ни за что не отпустит ее, она – как золотая антилопа из восточной сказки. Нужно придумать план, найти способ сбежать, попросить помощи у кого-нибудь, избавиться от бандита. Астру беспокоило предупреждение, что побег – дело гиблое, но и находиться в подобном положении представлялось невыносимым. Даже если она будет самой кроткой и послушной рабой в мире, рано или поздно Корст все равно захочет взять свое и постепенно обретет над ней власть. Нужно решаться на поступок сейчас, пока еще ничего не случилось.
Взгляд Астры упал на мешок, который атаман всегда носил с собой и никому не доверял. Большая увесистая сума, под тканью которой проглядывали ребрышки монет, сложенные, как рыбья чешуя, и так же прекрасно сверкающие на солнце. Золота было много, даже слишком много для одного. Человеческая алчность поражала Астру до глубины души: как можно требовать еще больше денег, уже получив такую невероятную сумму! Не один Корст считал, что денег много не бывает, но только если это твои деньги. За тканью, разделявшей покои атамана и лагерь, сидели почти два десятка злобных рож, готовых порвать кого угодно за горсть монет.
«Может, если рассказать им о обмане Корста, – подумала Астра, – я смогу выкупить себя? Или, пока они будут заняты деньгами, я попросту убегу?»
Астра тихо подползла к спящему Корсту, лежащему с богатством в обнимку, и обеими руками, которые все еще были связаны, влезла в мешок. Послышался тихий металлический стук сыплющихся монет, но Красный Корст не проснулся, и девушка, двигаясь все так же осторожно и проворно, извлекла руки из мешка, сжав в ладони горсть монет. Не вполне осознавая, что делает, она собралась с силами и вышла из шатра.
Два десятка грязных лиц повернулись в ее сторону почти одновременно. Несколько человек встали. Кто-то довольно потирал руки, у кого-то на лице читалось полное непонимание, несколько человек, опасаясь гнева Корста, отстранились. Астра резво направилась к костру, возле которого сидел, на ее взгляд, самый здоровый и опасный мужлан – татуированный. Она начала разговор, как и полагается храброй девице: дерзко и не с начала.
Прорыв технологий дал возможность попасть в «Мир Возможностей», а что это — игра или дверь в другую реальность где есть магия — никто вам не скажет. ГГ обычный человек, не гений но и не глупый, просто обычный работник среднего звена где работает головой а не руками. По этому у него есть проблема с практическими навыками, но которую он вроде постепенно решает. Не любит лишнего шума и суеты. В Мире ищет то чего уже нет у него в реале — независимости, прекрасной природы и чуточку приключений — он немного устал от рабочей суеты и повторяемости.
Селесте Мортон очень хочется повзрослеть. Как и все девочки, она родилась со множеством родинок, веснушек и родимых пятен, способных определить будущее: ее и близких ей людей, – а с наступлением зрелости появятся новые предсказания и укрепят пророчество. Но вместе с ожиданием приходит и страх – в период «превращения» девочки становятся неотразимы для мужчин. Брат Селесты, Майлс – талантливый чтец будущего, что несвойственно мужчинам, – собирается тренироваться на сестре, чтобы прочитать свою судьбу. Когда Селеста меняется, раскрывается секрет, способный разрушить Майлса, разрушить семью, разрушить все… На что они пойдут, чтобы создать по-настоящему свое будущее?«Созвездия тел» – это смелое, тревожное и трогательное произведение о судьбе женщин в мире, так сильно похожем на наш, но в романе Лоры Мэйлин Уолтер каждая девочка обладает уникальными чертами: по узорам их родимых пятен можно читать будущее.
Вот так всю жизнь мечтаешь попасть в другой мир, грезишь о невероятных приключениях, великих поступках. Сколько раз ты представлял себе, как пускаешь молнии из рук или же рубишь тяжелым мечом неугодных тебе врагов. А что на деле? Есть ли у тебя навыки, которые помогут выжить? Не каждый встретит чужака с распростертыми объятиями. Вот и будешь скитаться в поисках рояля из кустов, в виде невероятной силы. А что если этого рояля не будет? Эта история, не про всемогущего героя. Не про эпические битвы и пафосные речи.
Поиск себя – тяжелый путь. Но он необходим тому, кто хочет, чтобы его голос был услышан. Игорь Михайлович ищет себя. Преодолев чудовищные испытания, ему это удается. Публикуется в авторской редакции с сохранением авторских орфографии и пунктуации. Содержит нецензурную брань.
Мрачная и пронзительная история запретной любви и тысячелетнего искупления. Для ценителей произведений Танит Ли.
После предательства Бастиана Тремблэя и похищения части души Эбигейл едва ли способна противостоять новым опасностям. Девушке предстоит открыть в себе невероятные силы и научиться ими управлять, прежде чем доверие к окружающим будет окончательно подорвано, а ее жизнь окажется на волоске. Когда прошлое неожиданно настигает ее и братьев Тремблэй, Эбигейл должна сделать непростой выбор, и на этот раз права на ошибку у нее не будет, она должна помнить: никому нельзя доверять.
Время стирает прошлое, заносит песком забвения, превращает историю в мифы. Талорис, город на краю мира, некогда считавшийся прекрасным, теперь полон мрачных тайн и чудовищ. Именно там произошел Катаклизм, расколовший Единое королевство и завершивший эпоху. В мире успели давно забыть об этом. Люди погрязли в войнах и интригах, они не желают видеть то, что пробуждается на Талорисе спустя сотни лет. Шерон, Мильвио, Дэйт и Лавиани, продолжают свой путь по дорогам герцогств, спеша за синим и белым пламенем, говорящим им о том, что стоит вспомнить прошлое прежде чем станет слишком поздно.
Магия, давно забытая, пробуждается. Все, что считалось истиной сотнями лет, покрывается трещинами. Время Шестерых давно прошло, но остались те, кто помнит ту эпоху. И теперь Шерон из Нимада, указывающей, ставшей некромантом, придется использовать белый огонь, чтобы противостоять тьме.
Бывает так, что обстоятельства диктуют тебе свою волю, но при этом ты лично ничего против особо не имеешь. Уличный воришка Крис Жучок по воле судьбы (выступающей в данном случае под видом немолодого мага со своими далеко идущими планами) стал третьим сыном барона, получил имя Эраст фон Рут и был отправлен вместо него ко всем демонам на кулички учиться магии в какой-то никому не известный Вороний замок. Вот только принять волю судьбы и подчиниться ей безропотно – это разные вещи. И уж совсем не факт, что планы новоявленного барона совпадут с планами того, кто изменил его жизнь навсегда.
С севера приходят все более тревожные вести – война приближается. Шаутты, демоны той стороны, вернулись. Вэйрэн, уничтоженный Шестерыми много веков назад, возрожден. И нет уже больше волшебников, способных противостоять его магии. Теперь люди могут полагаться лишь на себя. На юге, в Треттини, в великой столице Рионе, собираются те немногие, кто готов бросить вызов несущему мрак и выступить против демонов.