Бар "Последняя остановка" - [48]

– Ну ладно, шутки в сторону! – оборвал их Патрик. – Дело серьёзное. Получается, что кто-то хотел нас ликвидировать. Причём сделать это так, чтобы выглядело как случайная авария.

– Знакомый почерк, – кивнул штурман.

– Вот именно! – согласился Патрик. – Из этого я делаю следующие выводы. Те, кто подстроил катастрофу семнадцатого, до сих пор при делах. То, что это было подстроено, мы теперь знаем совершенно точно – мы с Мустафой были на звездолёте и нашли там неопровержимые доказательства. Следующее – эти "кто-то" тесно связаны с комиссией Мак-Грегора. Стоило нам через генерала передать туда наши соображения, как тут же всё закрутилось. И теперь эти "кто-то" считают, что мы для них представляем угрозу. И, думаю, они не успокоятся.

– И что нам теперь делать? – испуганно спросил вахтенный. – Может, обратимся к федералам?

– Нет, мы сделаем по-другому, – решительно заявил Патрик. – Мы будем продолжать своё расследование. Но это надо делать побыстрее, чтобы "их" опередить. А к федералам пойдём, когда уже будем знать имена. А главное – их мотивы.

– Мотивы-то понятны, – усмехнулся Мустафа. – Мы им наступили на хвост. Первый раз – когда обнаружили семнадцатый. А сейчас – когда занялись расследованием.

– Это не всё! – возразил Патрик. – Зачем "они" подстроили катастрофу с семнадцатым? Короче, теперь они от нас не отстанут. Или они нас, или мы их. Я считаю, что у нас есть все шансы. А для начала переходим на казарменное положение – весь экипаж постоянно находится на корабле. Так им будет труднее до нас добраться.

На трапе раздались торопливые шаги, и в корабль вбежал генерал. На этот раз он был в форме.

– И что я вижу?! – с ходу начал он. – Обычное штатское разгильдяйство! У трапа нет вахты! Входи кто попало, делай что хочешь!

– Уже сделали, – ответил Патрик и рассказал о диверсии в силовом отсеке.

– Ну тогда я вам тоже кое-что расскажу! – возбуждённо пообещал генерал. – С утра со мной связались из секторной диспетчерской спасательной службы. И знаете, что они мне заявили?! Что ваш корабль потерпел катастрофу в часе хода от базы!

– Правильно рассчитали, – пробормотал Василий.

– Я сразу сюда, – продолжил генерал и удовлетворённо закончил. – Но, гляжу, вас голыми руками не возьмёшь!

– А что семнадцатый уничтожен, вы уже в курсе? – спросил Мустафа.

– Слышал! – сердито ответил генерал. – Теперь мы остались без улик.

– Нет, все улики у нас, – возразил Патрик. – Мустафа, покажи!

Штурман подключил накопитель к бортовой сети и вывел изображение на главный экран. Генерал молча смотрел на кадры с семнадцатого.

– Что скажете? – поинтересовался Патрик, когда демонстрация улик была закончена.

– Да, это полностью подтверждает вашу версию, – задумчиво ответил генерал. – Неудивительно, что они так засуетились.

– Так кто же эти "они"? – сердито спросила Сью.

– Вот это и предстоит выяснить. Но сидят они высоко, а не здесь, в порту. А я-то, старый дурак, им всю вашу версию выложил! Но когда вы успели на семнадцатом побывать?

– Сразу же после нашего с вами разговора, – признался Патрик.

– То есть… – опешил генерал. – Вы меня подозреваете?

– Ну что вы! – успокоила его Сью. – Просто я подумала…

– А ты шустрая девчонка! – улыбнулся ей генерал. – Тебя не обгонишь! И всё же я не пойму, как ты это делаешь? Патрик, может, ты мне объяснишь?

– Я сам не понимаю, – Патрик пожал плечами.

– Да всё тут понятно! – вмешался Василий. – Просто доверяет своим чувствам.

– А ты тоже так умеешь? – повернулся к нему генерал.

– Жить захочешь – научишься, – степенно ответил Василий. – Я, знаете ли, бывший водолаз. А там, если шестого чувства нет, то долго не проработаешь.

– А у неё, значит, есть? – генерал показал на засмущавшуюся Сью.

– У неё, подозреваю, и седьмое есть, – предположил Василий.

– Ладно, давайте работать, а то время не терпит, – спохватился генерал. – На связи. Патрик, вот мои координаты. Если будет что-то интересное или срочное – сообщи. С вами как связываться?

– Мы переходим на казарменный режим, всё время будем находиться на корабле. Тут постоянно кто-то будет на связи.

– Соображаешь, капитан! – похвалил его генерал. – Я бы тебя к себе на эскадру взял! Бдительность прежде всего! Кто ещё в курсе вашей версии?

– Только Железный Человек, – подумав, прикинул Патрик.

– Я его сам предупрежу.

– И ещё вы! – добавил штурман. Генерал засмеялся.

– За себя я как-нибудь сам постоять смогу! Ладно, у меня ещё дела. А вы не спеша подумайте, кто это может быть. Может, чего интересное вспомните.

Глава 23. Версия

После стандартной дневной вахты корабль спасателей вернулся в порт.

– Швартуемся? – спросил штурман.

– Ты спать хочешь? – в ответ поинтересовался Патрик.

– Не отказался бы. Прошлой ночью не выспался.

– Вот и я бы не отказался. И другие ночью спать захотят. А если встанем в док – придётся постоянно стоять вахту. Если же будем дрейфовать на подходе, то никто нас не побеспокоит, можем спать, сколько влезет.

– Соображаешь! – согласился штурман. – Швартовка отменяется.

На ночь спасатели устроились на своих рабочих местах – невесомость позволила сделать это с комфортом. Но Сью не спалось – наотдыхалась, пока сидела дома со сломанной рукой. Она осторожно выбралась из рубки и двинулась по кораблю. Из силового отсека послышался шум. Сью заглянула в приоткрытый люк – Василий не спал. Увидев её, он пригласил: