Бар "Последняя остановка" - [34]

– Кстати о комиссии. Им это надо обязательно показать.

– И что ты скажешь, когда тебя спросят, откуда это взялось?

– Ничего не скажу! – рассердилась Сью. – Почему вам так важно – кто это нарисовал, а не то, что это всё объясняет? Сам-то почему до этого не додумался?

– Да как тут додумаешься? Вот и Билл не сообразил, несмотря на весь свой опыт… Слушай, а, может, нам этого Андрея к себе в команду взять, раз он так в движках разбирается?

– Вряд ли он нам подойдёт, – ответила Сью, вспомнив поведение сына Ольги. – Он же не просто так на Радужном оказался. Да, замену Биллу найти будет непросто…

Глава 16. Просьба генерала

Итоговое заседание аварийной комиссии было назначено на утро. Недалеко от отсека, где должно было пройти мероприятие, спасателей поджидал подтянутый седой мужчина.

– Генерал Кёртис! – удивился Патрик. – Как вы здесь оказались?

– Я в составе аварийной комиссии, – генерал схватил Патрика за руку и отволок в сторону. – Не надо, чтобы нас видели вместе. Значит, ваш парень там погиб? Соболезную. Но дела плохи. Всё хотят повесить на него. Это ещё не всё. Мак-Грегор, председатель комиссии, хочет тебя отстранить от командования.

– На каком основании? – озадачился Патрик.

– Его аргументы такие – взрыв был вызван ошибкой твоего парня. А ты его плохо подготовил и проинструктировал. И вообще – командир отвечает за всё.

– Но ведь техническая экспертиза…

– Она ничего не выяснила. Восьмой проект – машина старая, проверенная. Представители фирмы, которая их выпускает, стеной встали – с техникой ничего случиться не могло, только ошибка человека.

– Мы выяснили! – Патрик кивнул на Сью, стоявшую в стороне с бумагами в руках. – Это именно проблема техники. Совершенно невероятное совпадение.

– Она разобралась? – генерал бросил быстрый взгляд на Сью. – Значит, ещё повоюете. Но смотри – Мак-Грегор настроен решительно, он уже тебе замену нашёл. Ну всё, удачи!

И генерал торопливо зашагал прочь. А Патрик с мрачным выражением лица вернулся к своему экипажу. На вопросительный взгляд штурмана ответил:

– Всё хотят повесить на Билла. А на моё место Мак-Грегор уже своего человека подобрал.

– Да как они… – возмутилась Сью, но штурман перебил её.

– Спокойно! Не нервничай. Если генерал в комиссии, они нас хотя бы выслушают. А наши аргументы железные. Вот только я не пойму, с чего Мак-Грегор на Патрика ополчился?

Комиссия по расследованию обстоятельств катастрофы звездолёта состояла из пяти человек. Возглавлял её Мак-Грегор – мужчина лет шестидесяти с обожженным лицом. Он сразу взял быка за рога.

– Комиссия пришла к следующему выводу. В катастрофе виноват техник-спасатель, который по причине низкой квалификации своими неправильными действиями вызвал взрыв силовой установки корабля. В результате звездолёт был уничтожен, а сам техник погиб. По итогам работы комиссии предлагается заменить командира спасателей…

– Это несправедливо! – перебила его Сью. – На самом деле…

Штурман предостерегающе дёрнул её за рукав. Мак-Грегор повернул к ней своё изуродованное лицо.

– У вас есть какие-то вопросы?

Мустафа ещё раз дёрнул Сью за рукав и взял инициативу в свои руки.

– Да, если можно.

Маг-Грегор усмехнулся, отчего его лицо стало ещё более страшным.

– Ну что же, задавайте.

– Я вижу, здесь присутствует представитель фирмы, построившей погибший звездолёт, – не смутившись, размеренно начал Мустафа. – Хотелось бы знать, почему их звездолёты так легко взрываются?

– С техническим заключением вы сможете ознакомиться позже, – недовольно произнёс Мак-Грегор.

– Что значит "легко"?! – возмутился инженер фирмы-разработчика. – Да мы вообще не поняли, как смог произойти взрыв! Мы предусмотрели всё!

– То есть причина взрыва осталась невыясненной? – продолжал гнуть свою линию Мустафа.

– Причина – ваш техник, – тоном, не терпящим возражений, заявил Мак-Грегор. – Он единственный в это время был на борту.

– Как же техник всего за минуту взорвал ваш корабль, если, как вы говорите, предусмотрели всё? – продолжал напирать Мустафа.

– У меня нет логичных объяснений, – вынужден был признаться инженер.

– Зато у нас есть! – торжественно объявил Мустафа. – Сью, покажи ему!

Сью развернула перед инженером рисунки. Тот с интересом стал водить по ним пальцем.

– Давайте оставим это на потом! – недовольно сказал Мак-Грегор.

– Нет-нет! – тут же возразил инженер. – Это всё чрезвычайно важно! Анализируя причины катастрофы, мы не учли влияние груза. А это в корне меняет картину произошедшего. Это очень редкое сочетание внешних условий, но именно оно привело к взрыву. Спасатель ничего не мог сделать. Взрыв произошёл бы рано или поздно. И хорошо, что это случилось в открытом космосе, а не в порту – тогда последствия были бы гораздо серьёзнее.

– То есть техник-спасатель не виноват? – уточнил у инженера генерал Кёртис.

– Получается, что нет, – подтвердил инженер. – Произошло крайне редкое стечение обстоятельств, которое просто невозможно было предусмотреть. Мало того, я считаю, что, пожертвовав собой, спасатель предотвратил более серьёзную катастрофу, если бы взрыв произошёл в порту. Но у меня осталось два вопроса…

– Какие? – тут же заинтересовался Мак-Грегор.