Банды Маратона - [53]

— Ты не ведаешь, с кем столкнулся. Это ассасин.

— Вранье! — Эльмер удалось сбросить ладонь с лица. — Не пытайся выкрутиться — не выйдет!

— Дурак, он шел за тобой от самой стены. Кто-то нанял его, чтобы избавиться от тебя. Подумай, кому выгодна твоя гибель.

Далан говорил шепотом, который мог услышать лишь эльф. Ассасин вряд ли бы сумел сориентироваться по столь тихому звуку, но стрелял он чертовски метко. Промедление играло дуэлянтам явно не на руку.

— В общем, как хочешь. Сейчас я свалю, а ты разбирайся с этим фанатиком сам. Как думаешь, кто быстрее закончит свое дело — он или ты?

— Зачем тебе меня спасать?

— Во-первых, я не хочу играть с тобой в кошки-мышки. Во-вторых, мне нужен дом и покровитель. Твоя школа вполне сгодится. Ты же не против, если я поживу у тебя немного?

Лысый расслабился, за что и поплатился. Эльмер ударил его в пах, сбросил с себя и откатился в сторону. Такого шума ассасину вполне хватило. Секундой позже вторая стрела торчала из-под лопатки эльфа. Наемник рухнул на живот и сдавленно застонал.

— Давай, не медли, — рыкнул Далан.

— Я… прощаю тебя. Я… хочу, чтобы ты пролил кровь ассасина.

— Умница, — Быстрый потрепал соперника по волосам.

Глава 16

Пустынник отлично ориентировался на звук и колыхания травы. Далан воспользовался этим и метнул подальше свои ножны. Секундой позже в направлении их приземления просвистела стрела.

Эльф вскочил, как спугнутый заяц, и двумя рывками добрался до дерева. Успел как раз вовремя — в глухим ударом в ствол вонзилась вторая стрела. Далан снял шубу, выждал немного и бросил ее в траву. Смертельный снаряд поразил одежду на лету. Не медля ни секунды, Далан выскочил из укрытия и побежал к цели. Пожилой мавр в глубоком капюшоне уже натягивал тетиву, но с ушастым ему не тягаться. Тренировки, опыт — это хорошо, но человек все равно оставался человеком. Медленным, как черепаха, по сравнению с сыном Леса.

Далан по звуку понял, что лук готов к выстрелу — его части так скрипели, что еще немного и развалятся. Эльф ушел в сторону, краем глаза заметив просвистевшую рядом стрелу. Между ним и ассасином оставалось не больше десяти шагов — у старика не было никаких шансов выстрелить еще раз. Но чтобы лишний раз не рисковать, Далан метнул в пустынника отобранный у Эльмер кинжал. Острие вонзилось прямо в шею, и ассасин упал, захлебываясь кровью.

Жаль допросить не получилось, хотя эльф и так догадывался, кто послал третью силу на эту дуэль. Как-никак, стреляли не в Далана, а в его противника.

Вытерев клинок об одежду мертвеца, Далан вернулся к соплеменнику. Тот лежал ничком и скрипел зубами. Любое движение отдавалось жуткой болью. Впрочем, ему несказанно повезло. Лук у ассасина был не абы какой, а композитный — невероятно мощный на ближних дистанциях.

Обе стрелы прошли навылет, окровавленные кончики пробили даже толстый кафтан и торчали наружу.

— Ты как? — спросил Далан, присаживаясь на корточки рядом с раненым.

— Больно, — прошипел Эльмер.

— А так?

Солдат слегка коснулся пальцем оперения. Наемник взвыл и весь затрясся.

— Ну давай, наслаждайся моментом, — прорычал эльф.

Далан размахнулся и ребром ладони ударил в основание черепа. Эльмер гулко выдохнул и рухнул ничком. Пока соплеменник пребывал в недолгом забытье, Далан обломал наконечники стрел и вытащил древки. Положив наемника спиной на шубу, чтобы хоть как-то остановить кровь, солдат попытался расстегнуть кафтан. Эльмер тут же пришел в сознание и ударил спасителя по рукам.

— Ты чего?

— Не трогай меня!

— Идиот, у тебя две дыры чуть ниже плеча!

— Не прикасайся, я сказал!

— Неженка чертова!

Пришлось кое-как обмотать раненого рукавами шубы и завязать плотным узлом. Пока спутники доковыляли до городской стены, белый мех стал темно-красным почти весь. К счастью, перед рассветом нижний круг блаженно спал и никто не обратил внимания на странную процессию. А если даже и обратил… кого вообще волнуют окровавленные бродяги? Не они первые, не они и последние. Трущобы — это вам не квартал знати, тут всякое случается.

Стражники у ворот школы выхватили кинжалы и едва не набросились на Далана. Эльмер вовремя остановил своих цепных псов и велел открыть ворота. Солдат довел наемника до крыльца его хибары и усадил на ступеньки.

— Разогрейте воды и принесите чистых тряпок, — велел Быстрый. — Или бинты, если есть.

Хмурые орки в кожаных куртках и капюшонах даже не шелохнулись, пока мастер не повторил приказ.

— Теперь-то ты разденешься? — спросил Далан. — Посмотри, весь в кровище. Если не перевязать нормально — подохнешь через пару часов.

— Пошел вон, сам перебинтуюсь.

— Да чего ты такой стеснительный! Нам, между прочим, под одной крышей жить.

— И не мечтай, — выдохнул Эльмер, облизав ссохшиеся губы.

— Ты обещал…

— Я не отказываюсь от своих слов. Получишь койку в бараке.

— Так не пойдет. Твои фанатики-ученики замочат меня ночью как пить дать. Они уже наверняка знают, зачем мы с тобой ходили за стены. Поэтому поделишься жилплощадью, не облезешь.

— Через четыре дома вниз по улице стоит бордель. Там есть баня. Для начала помойся и постирай одежду — от тебя воняет канализацией. А там видно будет.