Баловень судьбы - [8]

Заметив его взгляд, протянул пачку:

— Куришь?

Капитан схватился одновременно за усы и эфес меча (его любимые предметы, когда некуда девать руки) и осторожно попятился к двери.

— А-а, я и забыл, что у вас здесь не курят — карантин. Нет табака? Наверное, еще не открыли Америку.

— Что это?

— Ну, можно сказать, палочки благовоний, — пошутил я.

— Запах не очень приятный, — ответил Капитан.

— Так, значит с табачком у вас туго, — вздохнул я и заглянул в пачку.

Хватит не недолго, а сколько мне здесь быть? Риторический вопрос. Пока не убью барона? Избавившись от навязчивой идеи, я уже здоровым воскресну после процедур реанимации где-нибудь в психиатрической клинике, завернутый в холодную простыню и в смирительной рубашке.

Одну сигарету я заложил за отворот шапочки, на камзоле отсутствовали какие-либо карманы. Спички и оставшиеся сигареты я спрятал под подушку. Пинком отправил свой узел с одеждой под кровать.

— И все-таки в чем заключается моя миссия? — я решил заняться сбором информации.

— Ты — Защитник. По приказу принцессы тебя вызвал наш Звездочет, чтобы ты избавил ее от жениха барона. Его зовут Ворлок.

Я пожал плечами:

— Не слышал про такого. Он уродлив или стар?

— Он стар.

— Ох, уж этот гнусный старикашка! — засмеялся я (но и принцесса — что надо!).

— Придется старика проучить! — самоуверенно заявил я.

Капитан пожал плечами:

— Не уверен.

— ???

— Он — могучий воин, один из самых сильных в королевстве, и с ним не каждый рискнет переломить копья. Принцесса надеялась на Защитника.

Я перестал улыбаться:

— Такой здоровый?

Капитан продолжал:

— Во время войны против Рабаса-Караса барон Ворлок спас в одном из сражений жизнь короля. В это время пришло известие, что жена Короля ждет ребенка. Король наш скуп и прижимист, он пообещал барону, что если родится дочь, то он породнится с бароном. Король очень хотел мальчика и думал, что барон останется с носом и не надо ему будет ничего давать. Но король просчитался. В тот год родилась дочь и умерла королева. Король сам оказался в дураках, а барон не такой, чтобы свое упустить. На днях он должен приехать за принцессой. Принцесса обратилась за помощью к звездам, поэтому ты здесь. Только думаю, что зря.

— Что «зря»?

Капитан покрутил свои усы:

— С таким же успехом она могла никуда не обращаться.

Я воинственно приосанился, отодвинул ухмыляющегося Капитана в сторону и снял со стены длинную шпагу с затейливой, витиеватой гардой — мне она сразу бросилась в глаза. К сожалению, она оказалась несколько тяжеловатой, такой долго не пофехтуешь. Черт побери это средневековье! Барон, если он такой, убьет меня и не заметит, прихлопнет, как муху на стене, с него станется. Вот я и поверил в реальность этого мира — что дальше, товарищи, что дальше?

Капитан неожиданно выхватил из ножен свой меч.

— Защищайся, — воскликнул он, бросаясь на меня.

Я очень быстро отреагировал и успел применить довольно сложный прием с таким проворством, что он даже не ожидал. Воинственно пискнув, я бросил клинок под ноги капитану, он споткнулся. А в следующее мгновение я перепрыгнул на другую сторону кровати и скривил ему рожу. Капитан выругался себе под нос и укоризненно покачал головой:

— Кто же бросает такое оружие?

— Да я ни разу не держал в руках ничего подобного! — обиженно ответил я, перелезая обратно.

Конечно, я сыграл труса. Но если бы у меня было оружие моего мира, то что мне тысячи баронов, закованных в ржавые консервные банки?!

— Эту комнату принцесса отвела тебе, чтобы ты мог здесь тренироваться и готовиться к поединку, — капитан задумчиво оглядел железный лом — арсенал, развешанный на стенах.

Не комната, а оружейная палат, можно в избытке оформить любой выставочный зал музея.

— Кем ты был в своем мире?

— Я — музыкант! — гордо ответил я.

— Кто?

— Человек, занимающийся духовным воспитанием трудящихся посредством музыки.

— Не понимаю.

— Песни пою — теперь понимаешь?! — рявкнул я.

— Трубадур, — облегченно вздохнул капитан и понимающе закрутил ус.

— Что-то в этом роде, — согласился я. — Когда ждать твоего Ворлока?

— Через неделю или две. На днях он прислал гонцов, сообщив, что уже выехал.

«Так, — прикинул я про себя, — значит еще есть время, чтобы смыться, я передумал участвовать в поединке».

— А если он, узнав, что объявился Защитник, не приедет? — с надеждой спросил я.

— Он приедет, даже если будут два Защитника. Его люди были в момент твоего появления, один уже выехал навстречу с докладом.

— А если я откажусь с ним драться?

— Как ты откажешься, ведь ты же Защитник?! — капитан изумленно уставился на меня.

— Возьму и откажусь! — настаивал я. — Он меня не знает, а я не знаю его. Квиты. Расстанемся друзьями.

— Этого не будет! — сурово ответил Капитан. — Поединок будет.

— И все-таки? Что мне могут сделать?

— Ничего особенного…

— Вот видишь, — воскликнул я, — выход всегда найдется.

Капитан продолжал:

— Вспорют живот, отрежут гениталии и повесят на площади города. Это очень большой позор.

Капитан закончил. Мне нечего было сказать — дикий век и дикие нравы.

— Неважно, кем ты был у себя, в ином мире, но здесь ты — Защитник.

Капитан выделил последнее слово.

— Ты говорил, что ты граф?