Баллада о Максе и Амели - [75]

– Оставь ее в покое! – потребовал Пятно.

Белый Хвост зарычал, но все же не осмелился не подчиниться вожаку. Он отошел в сторону, а Пятно принюхался и сказал мне:

– Ты от страха описалась.

Да, от меня пахло, но я этого не устыдилась. Раньше, в своей своре на мусорной свалке, мне было бы очень неловко, но сейчас я отнеслась к этому равнодушно. Синее Перышко была неправа: мое место – не среди волков. Я была прочно связана только с Максом. И с Йеддой. На вечные времена.

– Если ты не перестанешь вести себя подобным образом, тебя придется прогнать, – строго сказал Пятно.

Такими угрозами я себя запугать не дам. Я поднялась на ноги и сказала со всем достоинством, которое только смогла найти в себе описавшаяся от страха самка:

– Я с удовольствием от вас уйду.

Белый Хвост и Ненависть радостно замахали хвостами. Ненависти, похоже, в последнее время жилось неспокойно. Она явно хотела быть единственной самкой в жизни Пятна независимо от того, любит он ее или нет. Однако в угрозе Пятна по отношению ко мне не было серьезного намерения и в самом деле меня прогнать.

– Ты можешь остаться, но тебе нужно вести себя надлежащим образом, – сказал Пятно.

– Я не могу вести себя надлежащим образом. Я такая, какая есть, – возразила я.

Мне не хотелось позволять ему урезонить меня без особого труда.

– Собаки и волки могут жить вместе. Первенцы даже обзавелись общими детьми!

– Это всего лишь истории, – сказала я.

Я ведь уже узнала правду о давно прошедших временах.

– Что ты имеешь в виду?

– Никаких собаки-матери и волка-отца на существовало. Не существовало также и их первенцев с их детьми. Настоящая жизнь – совсем другая.

– И какая же она? – презрительно фыркнул Пятно.

– Для тебя и твоих сородичей – жизнь в этом лесу. Охота на животных. Договор стаи. Право сильного. Для меня – любовь до самой смерти и даже после нее.

– Не понимаю, – сказал Пятно и стал скрести лапами по валяющимся на земле листьям.

Он вдруг показался мне слабым. Намного слабее меня, потому что его мир был таким маленьким, что он мог расширить его только выдуманными историями и даже хотел жить в соответствии с ними. Я же, наоборот, была сильна, как никогда, потому что наконец была готова предстать перед смертью – а значит, и перед жизнью.

55

Пятно крикнул мне вслед, что я погибну, если отправлюсь в горы с тем чокнутым псом, но это меня не удержало. Он, возможно, почувствовал такое же облегчение от моего ухода, как Белый Хвост и Ненависть. Ведь если бы я осталась, я положила бы конец всей его вере в славные древние времена. Я принюхалась к следам Макса. Он отчетливо отмечал путь, по которому шел, чтобы я наверняка смогла его найти. Макс был абсолютно уверен, что я пойду за ним, и поэтому я, поднимаясь вверх по склонам покрытых лесом гор, задавалась мыслью, не являемся ли мы с Максом единственными, чья любовь сильнее забвения. Нет, такого быть не могло. В мире, скорей всего, полно живых существ, которые хотя и не могут вспомнить никаких событий из своих прошлых жизней, но инстинктивно помнят о своих чувствах друг к другу. Люди. Собаки. Может, даже кошки? Как же это, должно быть, замечательно – снова находить друг друга в каждой жизни, не терзаясь при этом плохими воспоминаниями и не чувствуя чью-то ненависть к себе.

Хотя Макс отправился в путь на шесть дней раньше меня, я уже через два дня его догнала. Он сидел на пригорке в траве и смотрел на горы.

– Вон на той горе посередине находится город, в котором живут мои люди, – сказал он, не поворачиваясь ко мне. Я села рядом с ним, и мы стали уже вдвоем разглядывать белые вершины гор, которые величественно поблескивали под солнцем.

– Это снег? – спросила я.

– Да.

– Его там, видимо, невероятно много.

– Так много, что ты в нем можешь утонуть, – пояснил Макс.

– А ты ушел недалеко, – констатировала я.

– Так я ведь дожидался тебя, – сказал он и наконец-таки повернулся ко мне.

– Но ты не мог наверняка знать, что я пойду за тобой.

– Ну почему же не мог? Еще как мог.

Он слегка наклонил голову ко мне. Над нами в голубом небе одна птица летела в направлении на юг. Она была белой, а кончики ее больших крыльев были черными.

– Йедда все еще жива, – тихо сказала я.

– Тебе опять что-то приснилось?

– Да, и я ее при этом почувствовала.

– А что тебе приснилось?

– Что мы и в самом деле убили человека, которого она любила.

– Убили из ненависти?

– Из сострадания.

– Мы сейчас уже не те, кем были когда-то.

– А она – все та же. Наша судьба заключается в том, что она нас преследует, – констатировала я.

– И убивает?

– И убивает.

– Может, и так… – сказал Макс.

– Именно так.

– …но мы можем изменить свою судьбу, – Макса, похоже, совсем не смутили мои слова. – Мы любим друг друга, причем потому, что мы испытываем это чувство, а не потому, что такова наша судьба. И если судьба не может гарантировать нам любовь, то не может гарантировать и насильственную смерть.

– Мы, выходит, свободны?

– Да, мы свободны.

Мы посидели некоторое время, не произнося больше и слова. Затем обнюхали друг друга – сначала Макс меня, а затем я его, – впитывая при этом запах любви друг друга. Мы сильно прижались друг к другу и попытались здесь, на фоне поблескивающих на солнце гор, совершить чудо.