Аю Метрикс - [21]

— Скорее всего, — хмуро кивнула Лия. — Но еще там есть мост, и два источника магии. Нам со Спектой тоже не помешает пополнить запасы магической энергии.

— Зачем для этого куда-то идти? — широко улыбнулся Аю. — Девочки мои, я почти по самые рога накачан воздушной магией, и готов поделиться…

Эльфийки в ответ дружно фыркнули, из чего демон сделал вывод, что его щедрое предложение отклонено.

— К тому же я отношусь к огненной магии, — добавила Лия. — Так что ничего не выйдет, и нечего на меня так смотреть.

— А ты, Спекта? — с надеждой уточнил Аю.

— К магии природы, — ответила та. — Но я бы сейчас предпочла водную стихию. В воздушной магии я не сильна.

Демон состроил расстроенную физиономию, но эльфийки эгоистично проигнорировали столь явное выражение безутешного горя. Спекта еще и поплотнее в плащ закуталась.

— Значит, идем в Багрянолистье, — подытожила Лия. — Будем надеяться, что удача нам улыбнется.

— А если нет? — деловито уточнил Аю сомнительный пункт плана.

— Тогда придумаем что-нибудь еще, — беспечно пообещала Спекта. — Лия, как твоя нога?

Лучница прислушалась к своим ощущениям.

— Уже не так болит, — сообщила она. — Но я не уверена, что смогу бегать. Ну-ка, помогите мне встать.

Демон с готовностью протянул ей руку. Лия выпрямилась и осторожно оперлась на ушибленную ногу. Скривилась, и повисла на плече у демона.

— Боюсь, что ходьба не доставит мне особого удовольствия, — признала она.

— Да разве это проблема, кошечка? — усмехнулся Аю. — Я понесу тебя.

— Ну нет! — решительно возразила Лия. — Второго такого путешествия моя гордость не переживет. И прекрати называть меня кошечкой!

— Ладно, ладно. Понесу тебя на руках, — сделал уступку Аю. — Кстати, а что с ногой? Ушибла, или как?

— Магическим облаком в бою задело, — недовольно пояснила Лия. — Тьму хранительница сняла, но ступать пока все равно больно.

— Ну, тогда поехали, — сказал Аю, и легко поднял эльфийку на руки. — Спекта, захвати топор. Пригодится.

Спекта взвесила оружие в руке. Довольно кивнула.

— Как раз для меня, — сказала она.

— Именно так, солнышко. Я его специально для тебя у дохлого гоблина отнял, — сообщил Аю. — Как чувствовал, что мы снова встретимся.

Спекта скривилась.

— Умеешь ты сказать приятное под руку. Ты его хоть помыл?

— Вроде того. Когда гоблина в реке топил, заодно и топор искупал. Ну что, вперед?

Аю шагнул через ручей. Осмотрелся. Чуть дальше склон оврага был более пологим. Аккуратно ступая по торчащим корням и упираясь коленями в земляную стену, Аю смог там подняться с эльфийкой на руках. Живых мертвецов поблизости не наблюдалось. Демон обернулся. Спекта торопливо отмывала рукоять топора в ручье.

— Эй, мы уже наверху, — негромко окликнул ее Аю.

— Иду-иду, — отозвалась Спекта.

Поднялась, и вихрем взбежала вверх по отвесному склону. На ходу сорвала широкий лист, и тщательно отерла им лезвие топора. Проделано все это было с такой подчеркнутой легкостью и грацией, что даже демон это заметил. Недовольно нахмурился. Спекта улыбнулась в ответ, и побежала вперед. Аю затопал следом, внимательно поглядывая по сторонам.

Природа беспечно игнорировала массовое вторжение нежити. Птицы пели, в кронах деревьев шелестел ветер, в кустах копошились какие-то мелкие мохнатые твари. Да и сама нежить не попадалась на глаза. Все замеченные Аю существа были живыми, и при встрече с демоном бежали не к нему, а от него.

Топор Спекте не понадобился. У густого, широко разросшегося кустарника она остановилась. Окинула заросли внимательным взглядом, сделала пару шагов влево и легко раздвинула кусты, открыв узкий проход. Аю удивленно хмыкнул. Спекта улыбнулась, и небрежно махнула рукой: мол, иди за мной. Аю опасливо шагнул в проход. Колючие зеленые кусты стояли плотным строем по бокам, словно часовые в броне с шипами. Спекта быстро шагала вперед, и демон старался не отставать. Это оказалось не сложно, достаточно было сконцентрироваться на мелькавших впереди стройных ножках, и воспылавший дух сам задал нужный темп. Лия хмурилась, но молчала. Едва они миновали проход, кусты с тихим шелестом сомкнулись за ними.

— Вот так вот, — самодовольно отметила Спекта. — И совсем не надо ничего рубить. С природой надо обращаться бережно, и тогда она сама пойдет тебе навстречу.

Аю только рыкнул в ответ. Спекта усмехнулась, и побежала дальше, не оставляя демону иного выбора, как только следовать за ней.

— Не устал? — заботливо спросила Лия.

— Ничуть, — отозвался Аю. — Ты легкая, как пушинка.

— Тогда за каким порождением зла ты в прошлый раз таскал меня на плече? — спросила Лия уже куда менее любезным тоном.

— Ну, это был тактический ход, призванный не выдать врагу мою истинную силу, — нашелся демон.

Судя по прищуренному взгляду Лии, нашелся он не слишком убедительно.

— Далеко нам? — поспешил перевести тему Аю.

— Да нет. Собственно, мы уже пришли.

Багрянолистье оказалось небольшим, тихим и совершенно пустым поселением. По размеру оно едва ли превосходило Тихий Бор. Кустарника почти не было, только на самой окраине плотной стеной росла ухоженная малина. Деревья были потолще и пониже, чем в Тихом Бору, а красная, не смотря на май месяц, листва придавала им несколько воинственный вид. Вполне подходяще для пограничного поселения, вот только самих пограничников нигде не было видно. Ни живых, ни мертвых. Не было слышно пения птиц, и даже ветер не шуршал в кронах деревьев.