Австралия (Путеводитель) - [38]

Клубные чемпионаты по футболу по-прежнему сопровождаются открытым межэтническим соперничеством, сердечными приступами тренеров, безразличием прессы и низкой посещаемостью матчей. Тем не менее, на юниорском уровне матчи проходят с небывалым азартом, и иногда в молодежных командах появляются игроки высокого класса.

Баскетбол в последние годы все сильнее приковывает внимание публики и инвесторов. Благодаря созданию «Национальной баскетбольной лиг» клубы повысили свое мастерство, а национальная сборная попала в мировую десятку лучших. НБЛ стимулировала приток местных талантов, строго ограничив число «импортированных» игроков в каждой команде. В результате в баскетболе ныне царят весьма строгие и благонравные правила — на зависть другим видам спорта.

Великие индивидуалисты. Многие выдающиеся спортсмены Австралии были одиночками. В 1950-е и 1960-е гг. появилась плеяда великолепных теннисистов — Род Лейвер, Джон Ньюком, Ивонн Гулагонг-Коули и Пэт Кэш. Среди спортсменов последних лет можно назвать блестящих гольфистов — Брюса Девлина, Грэма Марша, Питера Томпсона, Джэна Стивенсона и Грега Нормана. Больших успехов на мировой арене добились боксеры Джонни Феймчон, Лайонел Роуз, Джими Карузерс, Джефф Фенеч, и Джефф Хардинг. Среди бегунов-стайеров можно выделить Херба Эллиотта, Роберта де Кастелло, Стива Монагетти и чемпионку мира по триатлону Мичелли Джонс.

Однако именно в тех видах спорта, где требуется сила и выносливость одиночки, вступившего в единоборство со стихиями, Австралия добилась наивысших достижений. Не удивительно, что страна, имеющая огромную береговую линию и отличных пловцов, была ведущей кузницей мировых пловцов. Ведь здесь детишек учат плавать, как только они встают на ножки. В 1950-е гг. Доун Фрезер стала любимицей Австралии не только из-за своих побед в бассейне, но и благодаря своей внешности улыбчивого и лихого сорванца (уйдя из спорта, она стала владелицей популярного паба в пригороде Сиднея). В 1970-е гг. Шейн Гулд продолжила её победный путь, завоевав несколько олимпийских медалей.

Австралийцы первенствовали в серфинге почти с самого момента зарождения состязаний по этому виду спорта. А достижения четырехкратного чемпиона мира по серфингу Марка Ричардса до сих пор остаются непревзойденными. Нэт Янг и Том Кэрролл навечно зачислены в символический «зал славы серфинга». Среди серфистов-спасателей нет равных многократным чемпионам Гранту Кенни и Тревору Хенди, последний также выступал в олимпийской команде гребцов на байдарке. В Австралии великолепные условия для дельтапланеризма. Так что стоит ли удивляться, что Инго Реннер из Токамвала и Брэд Эдвардс из Тамуорта стали мировыми чемпионами по дельтапланеризму. Хэнг-глайдинг и сейл-бординг — новые виды спорта, где австралийцы уже добились крупных успехов.

Австралийцы дали миру и первоклассных гонщиков — в том числе победителя соревнований «Формулы 1» Джека Брэбхема (трехкратный чемпион) и Алана Джонса, не говоря о чемпионе по мотоциклетным гонкам Уэйне Гарднере, Дэриле Битти и Майкле Духане. Но подлинными национальными героями являются победители авторалли. Состязания в этом виде спорта имеют щедрых спонсоров и подробно освещаются по телевидению. Кульминацией сезона является Батхерстская 1000, куда съезжаются гонщики со всех концов планеты. В феврале в Мельбурне проводятся ежегодные соревнования Гран-при.

Новый импульс к совершенству. С детства одаренные атлеты заражаются мечтой представлять свою страну на крупных международных соревнованиях. Для некоторых австралийцев честь носить зелено-золотые цвета национальной сборной сродни богоизбранному праву попасть на небеса. Но в 1970-1980-е гг. стало ясно, что только благоприятного австралийского климата, врожденного атлетизма спортсменов и их любительского энтузиазма уже недостаточно для ярких побед. Австралия стала уступать не только Соединенным Штатам и странам Восточного блока, но и многим командам Западной Европы.

Впрочем, выступление национальной команды на Олимпиаде-92 в Барселоне, когда урожай золотых и серебряных медалей превзошел даже рекорды «золотых 1950-х», породило новый оптимизм. На Играх в Атланте 1996 г. австралийская команда повторила прошлый успех, но наибольший восторг среди спортивных болельщиков вызвало известие о проведении Игр 2000 г. в Сиднее.

Для овладения современной методикой спортивной подготовки, психологического тренинга и медицинского обслуживания спортсменов, в Канберре был создан Австралийский институт спорта. В АИС изучается широкий спектр современных видов спорта, и студенты тут обучаются по программам как полной, так и частичной учебной занятости.

Азартная нация. Часто говорят, что австралиец готов заключать пари по любому поводу. — в том числе и на то, какая из двух ползущих по стене мух первой доберется до потолка. Круглый год азартный «осси» может просаживать деньги на скачках или на собачьих бегах, но лишь одни бега приковывают внимание всей нации, когда миллионы долларов прокручиваются через частных букмекеров и конторы официального тотализатора (ТАБ) — это Кубок Мельбурна.