Австралия (Путеводитель) - [36]

И хотя спорт искони был фактором единства австралийского общества, он также странным образом может быть и яблоком раздора. Дело в том, что австралийцы увлекаются разнообразными и нередко соперничающими между собой видами спорта. Футбол, к примеру, безусловно, самый популярный из зрелищных видов спорта, однако на самом деле название «футбол» покрывает довольно широкий спектр различных видов «игры в мяч» — европейского, австралийского футбола и разных видов регби.

Крикетомания. И только летом, когда все внимание публики занимает крикет, австралийцев объединяет общая спортивная страсть. Болельщики с равным интересом следят за выступлениями национальной команды в серии Отборочных матчах с командами Вест-Индии, Индии, Пакистана, Новой Зеландии и — Англии, их вечного соперника.

Отборочная серия как правило длится 5 дней, но все равно часто заканчивается вничью. Стороннему наблюдателю трудно постичь тактическую интригу крикета. Но большинство австралийцев, выросших на достижениях Дона Брэдмена, Рея Линдуолла, Кейта Миллера, Дениса Лилли и Грега Чэпелла, следят за игрой с почти религиозной истовостью. На городских пляжах сотни транзисторов извергают темпераментные монологи спортивных комментаторов, в пивных идут шумные дебаты по поводу последнего попадания, а регулярные сводки результатов матчей каждый вечер приковывают к телеэкрану миллионы самодеятельных экспертов по крикету…

За более чем 100 лет с тех пор, как австралийцы сыграли первый Отборочный матч в крикет с англичанами, никому не удалось превзойти по мастерству хрупкого на вид парня по имени Дональд Брэдмен. «Дон» был лучшим отбивающим за всю историю этого вида спорта, с видимой легкостью добывая из матча в матч сотню очков. Набранные им в одной игре 1929 г. 452 очков до сих пор остаются непревзойденным рекордом. В 1930-1940-е гг. Брэдмен для крикета был примерно тем же, кем Пеле для футбола или Бейб Рут для бейсбола. Жаль, что век телевидения не застал этого блестящего игрока в пике его спортивной карьеры.

Отборочная серия состоит из трех, четырех, пяти, а иногда и шести игр, при этом команды переезжают из Сиднея в Мельбурн, Аделаиду, Брисбен и Перт. Стадионы обычно вмещают от 30 тыс. до 90 тыс. зрителей. Как утверждают знатоки, редкое спортивное состязание по эмоциональному накалу может сравниться с матчем Англия-Австралия на мельбурнском или сиднейском крикетных полях. Несмотря на высказанное неким местным обозревателем мнение, будто «крикет — это просто скоростной вариант крокета», отборочный матч никогда не бывает скучен. Коктейль из жаркого солнца, острых эмоций и хмельного пива может так подогреть страсти, что последствия могут оказаться весьма опасными (особенно если вы сидите на печально известной «галерке» Сиднейского крикетного стадиона).

Если вам покажется, что пятидневный матч отборочной серии слишком утомительное испытание, сходите на «лимитированный», или однодневный матч. Как явствует из самого названия матча, эта блиц-игра на повышенных скоростях и эмоциях, которая часто изматывает как участников матча, так и зрителей обилием драматических коллизий. Лучше всего смотреть игры поздним вечером при искусственном освещении. В хорошую погоду и с участием достойного соперника (например, команда Вест-Индии), «лимитированный» матч на Сиднейском поле может стать увлекательным спектаклем со всеми необходимыми для первоклассной драматургии элементами завязки, трагического напряжения, кульминации и триумфальной развязки.

Хотя международные состязания по крикету являются вершиной пирамиды, соревнования проходят на разных уровней — от «Шеффилд шилд» (матчи между штатами), до межрайонных чемпионатов и чемпионатов колледжей и вплоть до поединков дворовых команд. А в теплый воскресный день вы увидите простых тружеников, которые, не забыв прихватить сухой паек, играют свои «отборочные матчи» — хотя и не так резво, как профессионалы, но с не меньшим азартом, и многие из них, без сомнения, лелеют в глубине души фантазии о крикетном величии, подогревая их с помощью янтарного топлива (то бишь пива).

Австралийский футбол. На первый взгляд может показаться абсурдным, что в стране, помешанной на крикете, со всеми его труднопостижимыми ритуалами и традициями, мог родиться столь анархичный вид спорта как австралийский футбол. Игра возникла из весьма жестокой разновидности кельтского футбола, в который в 1850-е гг. играли шахтеры Виктории. В 1858 г. Х. Харрисон и Т. Уиллс создали Мельбурнский футбольный клуб, выработав кодекс правил, вольно позаимствованных из разных футбольных уложений. В 1866 г. новый свод футбольных правил был официально утвержден, хотя в последующие годы они претерпевали все новые и новые изменения. Живописные прыжки и захваты, лежащие в основе этой игры, дали повод недоброжелателям обозвать её «воздушным пинг-понгом».

За пределами Австралии этот вид спорта практически неизвестен, но в Мельбурне он давно уже стал городской страстью. В городе проживает всего 3 млн. чел., однако матчи «Австралийской футбольной лиги» бьют мировые рекорды посещаемости! Подсчитано, что зимой по субботам каждый шестнадцатый житель Мельбурна посещает матч «Австралийкой футбольной лиги», а тысячи наблюдают за игрой по телевизору. При проведении важнейших игр чемпионата 80-титысячный стадион часто заполнен до отказа, а в 1970 г. был установлен рекорд посещаемости — на матче между «Коллингвудом» и «Карлтоном» присутствовало 121 696 человек. Сентябрьская финальная игра чемпионата «Австралийской футбольной лиги» — крупнейшее в стране спортивное мероприятие, по скоплению народа, накалу страстей и значимости равное финальному матчу на Кубок Англии или финальному матчу по американскому футболу.