ЭФИОПИЯ - ЭРИТРЕЯ: УРОКИ ВОЗДУШНОЙ ВОЙНЫ
(к десятилетию последних воздушных боев XX столетия)
А. Иванович/ Москва
Фото предоставил А. Котлобовский
В 1974 г. в древнейшей монархической православной Эфиопии около сотни военных во главе с генералом Аманом Андом вошли в сговор с начальником придворной охраны м-ром Менгисту Хайле Мариам и свергли старого императора Хайле Селасие. Через два месяца возглавляемый генералом Тефери Бенти триумвират, в который входил Менгисту, сменил весь правительст венный клан, перед этим расстреляв с десяток полковников и самого Амана Анда. Последующие три года Менгисту подбирался к вершине власти. Ему удалось устранить большую часть своих соратников, а в феврале 1977 г. казнить Тефери Бенти. Теперь он сам стал главой государства, и после некоторых колебаний решил, что под его руководством Эфиопия будет строить социализм! В этом деле можно было положиться на бескорыстную помощь СССР и Кубы.
Внутренних противоречий в стране хватало, и в 1988 г. фактически началась гражданская война. Располагая одной из самых больших армий в регионе, Менгисту три года с переменным успехом боролся с все крепнувшим партизанским движением. Но в 1991 г. ситуация резко обострилась. Длительная засуха, неурожай, страшный голод в большинстве провинций, националистическое движение на севере страны за образование самостоятельного государства Эритрея, студенческие волнения, узкая клановость и просчеты руководства привели к значительному подъему антиправительственного движения. Менгисту прекратил сопротивление и 21 мая улетел в Зимбабве. Через неделю партизаны вошли в столицу.
Новые лидеры Эфиопии о социализме быстро забыли. Эритрея стала независимым государством. Некоторое время отношения между нею и Эфиопией были самыми дружественными, однако ухудшались они весьма быстро. Дело дошло и до территориальных проблем. Весной 1998 г. Эритрея, предъявив большие территориальные претензии, в результате внезапного наступления захватила более 1000 кв. км эфиопской территории. Как полагается, перед наступлением наземных войск ВВС Эритреи обеспечили себе господство в воздухе, внезапно обстреляв и разбомбив приграничный аэродром, а заодно и ближайшую к нему школу вместе с детьми.
Обращение в ООН не сдвинуло процесс нормализации с мертвой точки, и правительство Эфиопии стало готовиться к серьезной войне. До этого конфликта верховное командование очень мало внимания уделяло своим ВВС. Боевая подготовка летчиков, которых можно было по пальцам пересчитать, лет пять практически не проводилась, даже учебные полигоны не были оборудованы.
В боевом составе числились истребители типа МиГ-17, МиГ-21, МиГ-23, F-5, вертолеты Ми-24, Alouette III. Транспортная авиация располагала самолетами Ан-12, Fokker-50, вертолетами Ми-8. С целью налаживания отношений с Америкой и для возможной замены стареньких Ан-12 были закуплены четыре С-130. Транспортники летали 1-2 раза в неделю, перевозя людей и грузы Боевые самолеты в воздух практически не поднимались. Все F-5 простаивали из-за отсутствия запасных частей и полной неремонтопригодности американских агрегатов в условиях Эфиопии. МиГ-17 также находились в нелетном состоянии, и восстанавливать их руководство Эфиопии признало нецелесообразным, посчитав морально устаревшими. В стране работало несколько русских преподавателей, обучавших местных специалистов обслуживанию авиационной техники советского производства и помогавших практическими консультациями в случаях особо сложных отказов.
Все изменилось после нападения Эритреи. Ее авиация провела бомбардировку пригорода Мэкэле - центра провинции Тыграй, где началось партизанское движение, а главное - родины главкома ВВС и ПВО Эфиопии Абебе Тэкле Хайманота. Главком («Джоба», как его называли в войсках) был ранее командиром одной из партизанских пехотных дивизий, имел большой авторитет и родственные связи в правительстве. Хорошо зная общевойсковую тактику, английский, французский и несколько местных языков, он интуитивно постиг науку управления людьми. В первую очередь, приступив к выполнению новых для него обязанностей, Абебе сделал все для сохранения имевшейся в Эфиопии авиатехники. Была налажена почти образцовая охрана и оборона всех мест ее дислокации. Ни один винтик с аэродромов не пропал. Одновременно внедрили компьютерную канадскую систему учета и хранения запасных частей, которая оказалась намного совершеннее ранее существовавшей. На все важные должности он поставил своих бывших командиров полков, заставив этих сорокалетних мужчин в короткие сроки и без отрыва от выполнения основных обязанностей обучиться летать на боевых самолетах.