5 ноября руководство корпорации Bell Helicopter Textron (США) объявило о «значительном успехе» испытаний демонстрационной модели тактического БП/1А вертикального взлета и посадки Eagle Eye («Орлиный глаз») с поворотными несущими винтами и о запуске программы создания натурного образца, взлет которого намечен на 1 ноября 2004 г. Модель-демонстратор, построенная в 7/8 натуральной величины. совершила первый полет еще 6 марта 1998 г. В течение последующих 90 дней она налетала 55,5 ч и совершила 43 посадки, при этом достигла скорости 320 км/ч и потолка 4500 м. а также продолжительности и дальности полета, соответственно. 1.7 ч и 580 км. Масса полезной нагрузки составляла 90 кг. В ходе испытаний с борта аппарата на пункт управления в реальном масштабе времени передавалось видеоизображение земной поверхности. В 2000 г. ВМС США отказались от этого БПЛА, а в начале 2003 г. Bell Helicopter Textron получила заказ на 69 таких аппаратов от Службы береговой охраны, которая намерена применять их, прежде всего, для быстрого мониторинга больших участков водной поверхности. Кроме того, «Орлиный глаз» сможет базироваться на палубах кораблей малого водоизмещения. Корпорация также ведет переговоры о приобретении этого БПЛА с Департаментом национальной безопасности США.
21 ноября в США завершились испытания новейшего вертолета Корпуса морской пехоты UH-1Y – очередного варианта знаменитого «Ирокеза». созданного фирмой Bell еще в 1956 г. В течение последних 10 дней проведения полетов были продемонстрированы возможности UH-1Y при участии в спецоперациях, в т.ч. высадке военнослужащих без приземления – с помощью парашютов и канатов. Всего в ходе испытаний вертолет налетал более 1500 ч, достиг скорости 354 км/ч и перегрузки от -0.4 до +3.5д. На UH-1Y установлен более мощный, чем на предыдущих версиях, двигатель General Electric Т-700, полностью композитные четырехлопастные несущий и рулевой винты, что улучшило его грузоподъемность и маневренность, боевую живучесть и эксплуатационную технологичность. Кроме того, новую крылатую машину отличает доработанный фюзеляж, усовершенствованные авионика и вооружение. Серийное производство UH-1Y планируется начать в 2006 г. Будет построено не менее 100 экз.
Александр Бондарев/ Владивосток, Игорь Величко/ Ростов
В 1977 г. один из авторов этой статьи впервые повстречал этот вертолет. Увиденная из окна 10-го общежития ХАИ машина в необычной окраске летела со стороны авиазавода и произвела весьма сильное впечатление. Консилиум хаевских «знатоков» вразумительного диагноза поставить не смог. Не прояснил ситуацию и «дед-всевед» Janes из читального зала институтской библиотеки. Только через несколько лет. уже проходя службу в ВВС. удалось более-менее разобраться, что же за аппарат так заинтриговал студентов ведущего авиационного вуза страны. А начиналась история этого интересного вертолета так.
В противовес подводной угрозе
Использовать винтокрылую технику для борьбы с подводными лодками (ПЛ) начали еще в конце второй мировой войны. Первопроходцами стали американцы. которые применяли для патрулирования R-4 Сикорского. и немцы, экспериментировавшие со сверхлегким автожиром Fi 282.
В послевоенные годы по обе стороны «железного занавеса» в ответ на бурное развитие подводных флотов активно развивались и силы противолодочной обороны (ПЛО). Вертолетам быстро нашлось место в этом направлении гонки вооружений. Их применение позволяло при относительно небольших финансовых затратах добиться достаточно высокой эффективности. Вертолеты могли значительно быстрее надводных кораблей прибыть в район предположительного нахождения субмарины, обладали большей поисковой скоростью, для размещения на береговых базах не требовали дорогостоящих аэродромов, хорошо подходили для вооружения даже относительно небольших кораблей, давали возможность достаточно легко маневрировать силами и организовывать взаимодействие между разнородными составляющими ПЛО. обладали другими привлекательными качествами.
Первый специализированный противолодочный вертолет разработала тогдашний мировой лидер вертолетостроения фирма И.Сикорского. В начале 1950-х гг. на базе многоцелевого S-55 был создан H04S-1 и его модификации H04S-2, H04S-3. В 1954 г. на вооружение ВМС США поступил противолодочный SH-34, оснащенный весьма совершенным оборудованием, позволявшим, в частности, выходить с высокой точностью в заданную точку, зависать над нею на высоте 15 м и вести поиск ПЛ с помощью опускаемого в воду гидролокатора. Практически в то же время в Великобритании на базе S-55 фирмой Westland Aircraft был создан вертолет Whirlwind, имевший и противолодочную версию. Эти оснащенные поршневыми двигателями вертолеты обладали относительно небольшой грузоподъемностью и могли нести или оружие, или комплекс целевого оборудования. поэтому поисковые и ударные функции пришлось разделить между двумя машинами. В начале следующего десятилетия американцы стали поставлять своим силам ПЛО вертолет нового поколения – знаменитый SH-3A See King. В его силовую установку входили два мощных газотурбинных двигателя, что наконец-то позволило создать поисково-ударный комплекс на базе одной машины. Кроме того, «Си Кинг- представлял собой амфибию, т.к. считалось, что возможность приводнения сулит большие выгоды, в частности, позволяет значительно увеличить время поиска субмарины. Следует также отметить, что практически все западные противолодочные вертолеты предназначались для базирования как на суше. так и на кораблях.