Су-24МР предназначен для выполнения разведки в интересах командования сухопутных войск и фронтовой авиации, а на приморских направлениях - военно-морского флота. Самолет обеспечивает комплексную воздушную разведку днем и ночью в различных погодных условиях на глубину до 400 км от линии фронта при сильном противодействии средств ПВО противника. Оснащен бортовым комплексом разведки БКР-1, обеспечиваю- щим высокую вероятность обнаружения и распознавания военных объектов, в том числе замаскированных и ложных. В состав комплекса входят средства радиолокационной, инфракрасной, телевизионной, лазерной, радиотехнической и радиационной разведки, фотоаппаратура для панорамной и перспективной сьемки. Управление этими средствами может осуществляться автоматически или вручную. Су-24MP не имеет аналогов среди зарубежных тактических разведчиков по комплексности получаемой разведывательной информации.
Фонарь Су-24МК в открытом положении
Воздухозаборник Су-24МК
Хвостовая часть Су-24
В носовой части самолета под радиопрозрачным обтекателем смонтирована РЛС бокового обзора «Штык». На нижней поверхности фюзеляжа имеются окна для панорамного АФА АП-402М (в носовой части), перспективного АФА А-100 (за кабиной экипажа) и ИК-системы (в центральной части фюзеляжа). Установлен ряд дополнительных антенн спецоборудования.
Аппаратуру лазерной, радиотехнической и радиационной разведки Су-24МР несет в подвесных контейнерах, В зависимости от полетного задания под фюзеляжем может устанавливаться контейнер с лазерной разведаппаратурой «Шпиль-2М« или контейнер с аппаратурой радиотехнической разведки «Тангаж», под правой консолью крыла - малогабаритный контейнер с аппаратурой радиационной разведки «Эфир-1М». При этом на пилоне под левой консолью крепятся две самонаводящиеся ракеты «воздух-воздух* ближнего боя Р-60 или Р-60М, Обработка и анализ разведывательной информации на борту Су-24МР не осуществляется. Проявленный фотоматериал сбрасывается с самолета, прочие разведданные оперативно передаются на наземный дешифровочный комплекс по широкополосному и узкополосному радиоканалам,
В связи с установкой разнообразных разведывательных систем демонтировали аппаратуру управления вооружением, поэтому роль ударного самолета Су-24МР выполнять не может. Внешняя подвеска разведывательной аппаратуры ограничила и максимальную скорость полета до 1200 км/ч (на высоте 200 м). Самолет заменил в войсках тактические разведчики Ил-28Р, Як-27Р, Як-28Р и МиГ-21 Р. В настоящее время Су-24МРГ наряду с различными модификациями МиГ-25РР, является основным тактическим разведчиком украинских и российских ВВС.
Автору не известна какая-либо официально подтвержденная информация об участии Су-24 либо его модификаций в боевых операциях. В западной прессе, однако, сообщалось, что 21 апреля 1984 г. группа бомбардировщиков Су-24 и Ту-16 с советской авиабазы Термез совершила налет на позиции моджахедов севернее Кабула,
Мировая известность
На переговорах по сокращению вооружений эксперты НАТО неоднократно пытались представить Су-24/24М аналогом тактического истребителя - бомбардировщика F-111. Советская сторона при этом доказывала, что данные машины разного класса и боевые возможности американского самолета значительно выше, Несомненно (и это не отрицают в ОКБ), F-111 служил аналогом при конструировании Су-24, но тактико-технические требования, под которые проектировался этот самолет, определялись потребностями советской тактической авиации, географическим расположением наших авиабаз, существующими и проектируемыми в СССР образцами авиационного вооружения и оборудования.
Подвеска ракеты С-24Б
Подвеска бомбы ОФАБ-250
Корректируемая авиабомба КАБ-500Л на подфюэеляжном пилоне Су-24М
Внешний поворотный крыльевой пилон
Внутренний крыльевой пилон с аэродинамическим гребнем
Подвеской топливный бак ПТБ-3000 под внутренним пилоном (с кассетами ППИ) Су-24МК
Станция радиотехнической разведки «Тангаж» на подфюзеляжном пилоне Су-24МР
Долгое время Су-24/24М поставлялся исключительно в советские ВВС. Однако в конце 80-х годов бомбардировщик поступил в дружественные Советскому Союзу арабские страны. Экспортный вариант самолета Су-24МК (коммерческий) отличается от Су-24М только аппаратурой государственного опознавания, его летно-тактические характеристики полностью соответствуют характеристикам Су-24М, Первый полет экспортной модификации бомбардировщика состоялся в 1987 г., а первый серийный образец выпущен в 1988 г..
По сообщениям западной печати, около 20 самолетов Су-24МК поставлены в Сирию, 15 - в Ливию, 24 - в Ирак. Во время войны в Персидском заливе эти бомбардировщики участия в боевых действиях не приняли: Ирак, желая сохранить свои Су-24МКГ перебросил их в Иран {кстати, часть этих бомбардировщиков до сих пор находится в Иране), сирийские Су-24МК не использовались, вероятно, ввиду опасности быть перепутанными с однотипными бомбардировщиками противника,
Летом 1989 г. на поле Центрального аэродрома г.Москвы впервые был выставлен для обозрения бомбардировщик Су-24М с макетом противорадиолокационной ракеты Х-58. Это была одна из первых открытых демонстраций в недавнем прошлом совершенно секретной советской боевой техники. В дальнейшем самолет многократно демонстрировался на различных авиационных выставках в России, Украине и других странах Так, на авиасалоне в Дубае, столице Объединенных Арабских Эмиратов, был показан экспортный бомбардировщик Су-24МК, в состав вооружений которого входила ракета класса "воздух-поверхность" Х-59. На проходившем в марте-апреле 1992 г. на авиабазе в Кубинке показе авиационной техники демонстрировалась дозаправка в воздухе бомбардировщика Су-24М от однотипного с ним Су-24МК, В августе-сентябре того же года на «Мосаэрошоу» и салоне в Фарнборо был представлен разведчик Су-24МР. Таким образом, авиационные специалисты различных стран в последние годы имел и хорошую возможность ознакомиться с Су-24М и его модификациями.