Су-24МР, 125-й ОРАП 23-й ВА, аэродром Домна, ЗабВО, май 1991 г. Под фюзеляжем - контейнер «Шпиль-2М», под крылом - станция радиационной разведки ‹*Эфир-1М»
К сожалению, освоение и совершенствование Су-24, как и любого другого самолета, не обошлось без летных происшествий. Так, во время испытаний разбился четвертый опытный экземпляр бомбардировщика. Тяжелые аварии случались в начальный период эксплуатации самолета. Совсем недавно, 11 марта 1994 r. во время испытательного полета в сложных метеоусловиях потерпел катастрофу Су-24М, пилотируемый летчиками-испытателями высшей квалификации полковниками В.Н. Гореловым и В.А. Колбаско. Это не упрек Су-24 - летная работа всегда была источником потенциальной опасности, даже для самых опытных пилотов.
Первый случай боевого применения Су-24 является столь же необычным, сколь и печальным: впервые он применил оружие по своим, причем не в результате трагической ошибки, а выполняя ответственнейшую боевую задачу. Вечером 7 ноября 1975 г. стоявший на траверзе Риги большой противолодочный корабль «Сторожевой» неожиданно покинул парадный строй в честь годовщины революции и направился в открытое море. На корабле под руководством замполита капитана 3 ранга В.Саблина произошло восстание против отклонений от верного пути строительства коммунизма, которые тогда, по мнению восставших, имели место в СССР. «Сторожевой» взял курс на Ленинград, где, подобно легендарной «Авроре», должен был стать у Дворцовой набережной, а Саблин намеревался выступить в прямом эфире перед всей страной с речью, разоблачающей антинародную политику клики Л. Брежнева. Оценив серьезность положения, руководство страны объявило, что команда «Сторожевого» изменила Родине и направляется в Швецию. Поступил приказ любой ценой остановить мятежный корабль. Авиация Прибалтийского военного округа и Дважды Краснознаменного Балт-флота была приведена в готовность №1. По некоторым свидетельствам, полку флотских Ту-16 предписывалось, в крайнем случае, нанести по «Сторожевому» ядерный удар, К счастью, до этого не дошло: с задачей блестяще справился Су-24, который обстрелял корабль из бортовой пушки и ранил несколько человек команды. Осознав серьезность намерений нападавших, мятежный экипаж застопорил ход и вскоре сдался.
Су-24МК в полете, авиабаза Кубинка, 1993 г.
Су-24МР ВВС Украины, Гостомель, август 1992 г.
Cy-24N1K ВВС России, КВОЛТУ, Краснодар, лето 1993 г.
Следующей страницей боевой биографии Су-24 стала война в Афганистане. Западные источники указывают, что, базируясь на советской территории (авиабазы Термез и Мары), эти самолеты совершали вылеты в районы боев, производили разведку и наносили удары по живой силе и объектам инфраструктуры афганской оппозиции. В последние годы Су-24 участвовали в боевых действиях в составе ВВС независимых государств, возникших после распада СССР. Су-24, доставшиеся в наследство Узбекистану, применялись в боях на таджикско-афганской границе против отрядов вооруженной оппозиции. Позднее несколько этих машин (возможно, чисто формально) были переданы s состав Таджикских ВВС. Одну из них антиправительственные боевики сбили тремя «Стингерами» 3 мая 1993 г. Экипаж успешно катапультировался.
Азербайджанские ВВС насчитывают 16 разведчиков Су-24МР, захваченных вместе с МиГ-25 отрядами Народного фронта Азербайджана на авиабазе Даллар 9,06.1992 г. В прессе упоминалось о применении захваченных самолетов в Нагорном Карабахе, однако прямого указания, что это были Су-24, не содержалось.
В Украине, согласно оценкам западных экспертов, на 1.01.1992 г. насчитывалось около 270 Су-24 разных модификаций, базировавшихся на авиабазах Дубно, Городок. Коростень, Овруч, Кировоград, Чертков, Староконстантинов и др. В январе 1992 г, шесть украинских Су-24 из Староконстантинова были угнаны в Россию. Их экипажи отказались принять присягу на верность Украине и таким образом выразили свой протест.
Сегодня созданные 20 лет назад Су-24 составляют основу парка ударных самолетов ВВС Украины, причем ситуация в стране не позволяет надеяться на их скорую замену более совершенными машинами, А ведь даже при самом благоприятном развитии отношений с Россией Су-24 смогут оставаться в строю не более 15-20 лет. Затем вопрос принятия на вооружение нового самолета встанет очень остро, В России, например, уже объявлено о предполагаемом перевооружении на новые фронтовые бомбардировщики Су-34, представляющие собой глубокую модификацию Су-27, однако, ничего не сказано о намерении поставлять их в Украину, Такая возможность представляется сегодня очень проблематичной, а другие альтернативы - и вовсе фантастическими. Опасность того, что Су-24 станет последним фронтовым бомбардировщиком ВВС Украины, сегодня вполне реальна. Интересно, хоть кого-либо в Украине это беспокоит?
Редакция выражает благодарность В.Морозу, Ю.Лободе и А.Котлобовскому за большую помощь, оказанную в работе над данной статьей.