Уже в 1973 г. на сооружении ВВС Сирии находилось приблизительно 180 МиГ-21Ф-13 и МиГ-21МФ. К 1981 г. сирийцам было поставлено, в общей сложности, около 250 МиГ-21 различных модификаций, к 1986 г. - 330, а к 1991г.— 435 машин этого типа. В 1993 г. на вооружении сирийских ВВС находилось 173 МиГ-21 последних модификаций.
Опираясь на мощные и современные (по ближневосточным меркам) вооруженные силы, Сирия, ориентирующаяся в политическом отношении на Советский Союз, вступила в жестокое противостояние с Израилем. Сирийская авиация принимала самое активное участие в арабо-израильской войне 1967 г. (так называемой "Шестидневной войне"), закончившейся сокрушительным поражением арабских государств.
Следует сказать, что в конце мая 1967 г. Египтом, Иорданией и Сирией было подписано оборонительное соглашение, которое привело к созданию единых арабских военно-воздушных сил. Эти ВВС были оснащены, в основном, авиационной техникой советского производства - фронтовыми истребителями МиГ-19 (которые начали поступать на вооружение ВВС Египта и Сирии в 1958 г.) и МиГ-21 (1961-1966 гг.), истребителями-бомбардировщиками МиГ-17 и Су-7Б, а также фронтовыми бомбардировщиками Ил-28 и дальними бомбардировщиками Ту-16 (Египет, 1961 г.).
Эволюция опознавательных знаков ВВС Сирии
1948-1958 гг.
1958-1961 гг.
1961-1963 гг.
1963-1972 гг.
1972-1980 гг.
1980 г. - н.в.
МиГ-29 - самый современный истребитель ВВС Сирии
Главными проблемами, которые испытывали в это время арабы, были сложности с эксплуатацией современной авиационной техники, вызванные нехваткой подготовленного наземного и летного персонала. Так, летом 1967 г. только 126 из 500 летчиков объединенных ВВС имели квалификацию, позволяющую пилотировать сверхзвуковые самолеты МиГ-19, МиГ-21 и Су-7Б. Резерва летного состава, практически, не было. Тактическая подготовка командного состава египетских (и, в меньшей степени) сирийских ВВС также заставляла желать лучшего.
К началу войны 1967 г. собственно ВВС Сирии состояли из эскадрилий сверхзвуковых истребителей МиГ-21 и МиГ-19, одной эскадрильи тактических бомбардировщиков Ил-28, двух эскадрилий истребителей-бомбардировщиков МиГ-17Ф и одной эскадрильи дозвуковых истребителей-перехватчиков МиГ-17ПФ. Кроме того, в ВВС имелось некоторое количество истребителей- бомбардировщиков МиГ-15бис. Новые учебно-тренировочные реактивные самолеты чехословацкого производства L-29 "Дельфин", имевшиеся в сравнительно небольшом количестве, могли использоваться и как легкие штурмовики. В военно-транспортной авиации Сирии имелась одна эскадрилья Ил-14, а также несколько самолетов С-47
Израильские ВВС уничтожили за шесть дней войны 1967 г. в воздухе и на земле 286 египетских самолетов (60 из них - в воздушных боях), 22 самолета иорданских ВВС, 54 сирийских самолета, от 15 до 20 иракских и один ливанский. При этом потери ВВС Израиля составили не менее 45 самолетов.
Следует отметить, что в ходе боевых действий сирийская авиация, вооруженная истребителями МиГ-17 и МиГ-21 действовала более успешно, чем египетская. Так, сирийские самолеты МиГ-19 5 июня 1967 г. сбили израильский истребитель "Мистер", а 6 июня - повредили истребитель "Супер Мистер" В2 и (на египетском участке фронта) сбили ВТС "Норатлас". При этом самолеты МиГ-19 сирийских ВВС в "Шестидневной войне" потерь не понесли.
Поставки советской авиационной техники позволили уже к середине 1968 г. полностью восстановить самолетный парк ВВС, понесший значительные потери в войне 1967 г. Велось и перевооружение ВВС. В частности, истребительно-бомбардировочные эскадрильи, ранее имевшие на вооружении только дозвуковые самолеты МиГ-15бис и МиГ-17Ф, теперь получали сверхзвуковые Су-7БМ. А к 1973 г. сирийцы получили и эскадрилью истребителей-бомбардировщиков с крылом изменяемой стреловидности Су-20 (экспортный вариант Су-17). В 1971 г. на вооружение ВВС поступили транспортные вертолеты Ми-8 с газотурбинными двигателями.
Тем не мене, Сирия с трудом переживала свое поражение в "Шестидневной войне". Усилились экономические трудности, политическая нестабильность в стране. В ноябре 1970 г. в результате т. н. "исправительного движения" в "Баас", которое возглавил Хафез аль-Асад, группировка Салаха Джадида была отстранена от власти. СССР вновь оказал Сирии помощь в модернизации ее экономики и вооруженных сил.
В 1973 г. сирийская авиация приняла участие в крупной арабо-израильской войне, получившей название "Война судного дня". Нужно сказать, что прежние победы над арабами (особенно громкая победа в войне 1967 г.) укрепили у израильтян уверенность в своем военном превосходстве над сопредельными странами. В то же время Египет и Сирия, существенно укрепили свои вооруженные силы благодаря советской военной помощи. Заметно вырос и профессиональный уровень сирийских летчиков.
В отличие от южного (египетского) театра военных действий, где израильтянам удалось перехватить инициативу и, форсировав Суэцкий канал, фактически вывести Египет из войны, бои на северном (сирийском) фронте отличались ожесточенностью и упорством, при этом ни одной из сторон не удалось добиться решительного перевеса. По данным сирийского командования, истребители ВВС САР в 260 воздушных боях уничтожили 101 самолет противника, потеряв при этом 56 МиГ-21. Так, капитан Хамиди, летавший на МиГ-21, в ходе боевых действий сбил два "Миража" III и один "Фантом" II; лейтенант Гану (МиГ-21) также уничтожил три самолета противника; Герой Сирийской Арабской Республики лейтенант Хаддам (МиГ-17Ф) сбил два "Миража" III.