Также в сентябре 2005 г. между РФ и КНР был подписан контракт на закупку 34 самолетов Ил-76МД и 4 Ил-78 на общую сумму 830 млн. долл., который так и не начал реализовываться, в первую очередь, из-за невозможности «Ташкентского авиационного производственного объединения имени Чкалова» восстановить полномасштабное производство. В 2008 г. стороны вновь вернулись к данному вопросу, и решится он, очевидно, только после запуска в серию Ил-76МД-90А уже в РФ.
В 2007 г. велись переговоры о поставке 12 самолетов Ил-76/78 в ВВС Венесуэлы, ее представители даже прилетали в Рязань, чтобы поближе познакомится с самолетами. Первоначально планировалось, что их поставки начнутся в конце 2008 г., но этого так и не произошло, очевидно, из-за тех же проблем на ТАПОиЧ.
Заинтересованность в покупке 20 Ил-78МКИ проявлял и Иран, однако последующие события не дали ему подписать контракт с РФ.
Собственные самолеты заправщики на базе Ил-76 имелись в Ливии и Ираке, но если в первом случае их поставил СССР, то во втором этого были «самоделки», выполненные местными специалистами.
Ливийской компанией Jamahiria Air Transport эксплуатировался Ил-78 (регистрационный 5A-DLL), который купили в конце 1990 г. в СССР для дозаправки Су-24, базировавшихся в Сирте. Практическое переучивание ливийских экипажей в; 1990-1991 гг. осуществляли советские военные специалисты, в т.ч. летный и технический состав из 409-го апсз. В состав группы входили 5 человек: летчик-инструктор, штурман-инструктор, воздушный радист-инструктор, оператор заправки-инструктор и наземный инженер по СиД. Всего советские специалисты налетали с марта 1991 г. по май 1992 г. 198 ч, из них 62 – ночью, подготовив один экипаж к полетам на отдачу топлива в воздухе. Контракт у них был на 3 года, но так как Союза не стало, то и контракта тоже не стало…
Позднее машина использовалась в качестве транспортной, хотя имела и агрегаты заправки. По состоянию на начало 2010 г. находилась на хранении на аэродроме Митига.
В 1988 г. в Ираке создали самолет- заправщик на основе одного из имевшихся Ил-76МД. Он был способен заправлять только один самолет МиГ-27 или Су-22М4 с помощью УПАЗ, приобретенного в СССР. Интересно, что контейнер крепился к центральной створке грузолюка, поэтому на взлете и посадке она поднималась вверх.
Основные ТТХ самолетов-заправщиков РФ и США
| Обозначение | Ил-78 | Ил-78М | КС-135А | КС-10А |
| Разработчик | СССР | СССР | США | США |
| Год начала работ | 1968 | 1984 | 1954 | 1976 |
| Первый полет | 1983 | 1987 | 1956 | 1980 |
| Год принятия на вооружение | 1987 | 1987 | 1956 | 1980 |
| Количество построенных ЛА, ед. | 33 | 13 | 635 | 60 |
| Экипаж, чел. | 6 | 6 | 3 | 6 |
| Длина самолета, м | 46.54 | 46,54 | 41,52 | 55,35 |
| Размах крыла, м | 50.50 | 50,50 | 39.88 | 47,34 |
| Площадь крыла, м-’ | 300.0 | 300,0 | 226.0 | 358.7 |
| Высота, м | 14,76 | 14,76 | 12,7 | 17,70 |
| Массы, т: | | | | |
| пустого | 98,0 | - | 44,6 | 108,8 |
| максимальная взлетная | 190,0 | 210,0 | 146.0 | 267,6 |
| топлива(внутреннее) | 90,0 | 90,0 | 52,8 | 90.7 |
| топлива(всего) | 118,0 | 126,0 | 94,5 | 158,2 |
| груза | 48,0 | - | 37.6 | 76.8 |
| Тип двигателя, тяга, кгс | 4ТРДД | 4ТРДД | 4ТРДД | ЗТРДЦ |
| | 12000 | 12000 | 9620 | 23350 |
| Летные данные |
| Скорость полета, км/ч: | | | | |
| максимальная | 830 | 830 | 930 | 980 |
| дозаправки | 400-600 | 400-600 | ...-550 | - |
| крейсерская | 750 | 750 | 850 | 910 |
| Высота дозаправки, км | 2,0-7,5 | 2,0,-7,5 | - | - |
| Практический потолок, км | 12.1 | 12.1 | 15,2 | 12.8 |
| Максимальная дальность полета, км | 8000 | 8000 | 14800 | 18500 |
| Целевое оборудование |
| Количество емкостей для дозаправки | 2* | 2* | 2* | 7* |
| Количество узлов дозаправки | 3 | 3 | 1 | 1 |
| Длина шланга (штанги) дозаправки, м | 26.0 | 26,0 | 8,5-14,3 | 11,1-17,8 |
| Максимальная скорость дозаправки, л/мин | 2300 | 2900 | 4540 | 5680 |
| Масса передаваемого топлива, т /на удалении от аэродрома взлета, км | 20/3700 | 20/5050 | -"- | 90/3450 |
| 30/2900 | 30/4200 | | |
| 40/2100 | 40/3450 | | |
| 50/1400 | 50/2600 | | |
| 60/600 | 60/1800 | | |
| | 70/1000 | | |
* Бочки в грузовой кабине
** Баки под попои грузовой кабины
Потери
В процессе эксплуатации были потеряны два Ил-78. Первую машину (СССР- 76736) потеряли 25 марта 1993 г. в Узине, когда рулящий Ил-78 зацепил крылом по кабине экипажа «собрата», до этого выкатываемого для расчистки снега. Машину решили не восстанавливать.
Второй (UR-76415, бывший СССР- 78775) 17 июля 1998 г. в районе Асмары (Эритрея) столкнулся с горой. Официальная версия – преждевременное снижение, неофициальная – самолет сбит. Самолет принадлежал компании УАТК, но арендовался болгарской компанией.-Пилотировал его военный экипаж из Запорожья.
Выводы
Ил-78 – уникальная машина, имеющая почетную миссию «донора», но если люди отдают свою кровь, то он – самое ценное, что у него есть – керосин. И это значительно увеличивает боевые возможности российской авиации.
В то же время стоит отметить, что, с учетом реальных потребностей советской, а затем и российской авиации, количество Ил-78 неадекватно мало. Так, в США флот только заправщиков КС-135 и КС-10 составлял около 650 машин. Впрочем, ситуация, возможно, изменится после ввода в строй самолетов «478».
Интересно отметить, что в СССР даже после принятия на вооружение ИЛ-78/78М работы по созданию СЗ не прекращались: уж очень велика была в них потребность. Подобного рода машины планировали создать на базе самолетов Ан-124, Ан-170, Ил-106, и М-60.
Ил-78 является универсальной машиной: его можно использовать и для дозаправки в воздухе, и для транспортных полетов. На Ил-78М второе принесли в угоду расширения его возможностей, но, как показали последующие события, решение это не слишком однозначное. И новый «478» теперь снова разрабатывается с возможностью конвертации.
