Возвращаясь в август 1941 г. можно отметить, что тогда ночные тараны совершили хорошо подготовленные, имеющие немалый боевой опыт летчики. Так, выпускник Борисоглебской военной школы летчиков 1938 г. Виктор Талалихин в 1939–1940 гг. в составе 27-го иап на И-153 «Чайке» принимал участие в советско-финской войне, совершил 47 боевых вылетов, сбил 4 самолета противника и был награжден орденом Красной Звезды.
В июне 1941 г. младший лейтенант Талалихин был уже командиром звена 177-го иап ПВО Москвы, сформированного на базе одной из эскадрилий 27-го полка. В начале августа Талалихин на И-16 одержал первую победу под Москвой — сбил «Мессершмит-109», а в ночь на 6 августа — Ю-88. На следующую ночь он на высоте 4800 м обнаружил «Хейнкель-111», в ходе шести атак подбил на нем двигатель и, расстреляв боезапас, на высоте 2500 м таранил самолет противника. При таране Виктор был ранен, самолет поврежден и он покинул его с парашютом. Уже на следующий день вышел Указ о присвоении Талалихину звания Героя Советского Союза.
В последующих боях командир эскадрильи лейтенант Талалихин сбил еще 5 самолетов противника и погиб в воздушном бою 27 октября 1941 г. в 85 км западнее Москвы у деревни Каменка.
В. Киселев
Виктор Киселев на год раньше Талалихина окончил Борисоглебскую военную школу летчиков и встретил войну в Западном особом военном округе в составе 41 — го иап на МиГ-3, который базировался в Белостоке у границы. В первые два дня войны он провел шесть воздушных боев, но к исходу 24 июня почти все самолеты полка были уничтожены на земле штурмовыми ударами немецкой авиации. Полк был отведен в район Могилева, где Киселев с 26 июня по 4 июля провел еще четыре воздушных боя, в которых лично сбил Ю-88 и в составе звена-Хе-111 и два Me-109.
После этого старший лейтенант Киселев был зачислен командиром звена в 34-й иап ПВО Москвы и ночью 10 августа подбил бомбардировщик противника, который, дымя левым мотором, сумел вырваться из светового прожекторного поля и скрыться в темноте. Затем Виктор в районе Наро-Фоминска на высоте 3500 м атаковал Хе-111, но у него кончились патроны, а стрелок «хейнкеля» пробил на его МиГе масляный бак и радиатор. Понимая, что двигатель вот-вот заклинит, а противник выйдет из лучей прожекторов, Киселев таранил его и покинул поврежденный самолет с парашютом. В октябре он был награжден орденом Ленина.
Через два дня после тарана с ним встретился писатель Алексей Толстой, который в своем очерке «Таран» передал рассказ Виктора: «Я уверен — таранить можно так, что свой самолет непременно останется цел. Погорячился и получилось не так как хотел. …Подхожу к нему снизу, чтоб царапнуть его винтом по хвостовому оперению… Струя масла залила у меня козырек, плохо вижу. Подкрался, в это время струя воздуха от самолета бросает мой истребитель кверху. Тут я погорячился. Таранил его сверху, врезался ему в левый бок».
Продолжая защищать небо Москвы, Киселев одержал в воздушных боях еще шесть побед. 6 июня 1944 г. штурман — заместитель командира полка капитан Киселев вылетел на перехват высотного разведчика в районе Ржева и не вернулся. Его долго, но напрасно искали и, тем не менее, через два месяца ему было присвоено очередное воинское звание — майор. Однако затем военно-бюрократическая машина отработала назад и в апреле 1947 г. приказом Главного управления кадров Вооруженных Сил СССР капитан В.А. Киселев был исключен из списков офицерского состава, как «пропавший без вести в боях против немецко-фашистских войск».
В. Талалихин после вручения Звезды Героя Советского Союза
Многие годы вне общественного внимания находился ночной таран летчика ПВО Москвы старшего лейтенанта Петра Еремеева. Но в начале 1970-х гг. исследователи обратили внимание на запись в оперативной сводке 6-го иак за 29 июля 1941 г.: «В районе Румянцеве — Бутырки старший лейтенант Еремеев на самолете МиГ-3 таранил Ю-88. Самолет противника перешел в беспорядочное падение, летчик Еремеев выбросился на парашюте». Но время тарана не было указано. Однако в газете Московского военного округа «Красный воин» 7 августа было сообщено о ночном таране Еремеева.
П. Еремеев
А в упомянутом уже очерке «Таран», который был опубликован 16 августа в «Красной Звезде», Алексей Толстой писал: «Старший лейтенант Еремеев …ночью атаковал фашистский бомбардировщик и расстрелял по нему весь боекомплект. К атакованному им фашисту подходил второй неприятельский самолет. Тогда Еремеев решил идти на таран. Он также, подойдя снизу пропеллером отрубил стабилизатор и руль поворота, и фашистский бомбардировщик рухнул на землю».
Дальнейшие исследования показали, что Петр Еремеев в 1933 г. окончил Оренбургскую военную школу летчиков, перед войной служил вместе с Талалихиным в 27-м иап и встретил войну опытным летчиком, заместителем командира эскадрильи этого полка. Участвуя в отражении первого налета немецких бомбардировщиков на Москву ночью 22 июля, он одного из них сбил и через день был награжден орденом Красного Знамени.
Было установлено, что 29 июля Еремеев в районе поселка Новопетровского Истринского района в 1 ч 36 мин таранил «Хе-111», что значительно позже подтвердили немецкие документы. В документах было сказано, что этот самолет был из состава полка III/KG26, командир его экипажа унтер-офицер А. Церабек сумел спастись с парашютом, вернуться в часть и доложить, что они были сбиты тараном советского истребителя.