12 сентября 2012 г. американское бюро безопасности на транспорте (NTSB) потребовало временно прекратить эксплуатацию самолетов Боинг 787 с двигателями корпорации «Дженерал Электрик» до устранения выявленных проблем. Анализ поврежденной лопатки показал, что поломка была вызвана не усталостными разрушениями, как предполагали, а коррозией гальванической пары во влажной среде в присутствии водорода. Сам факт коррозии выявился ультразвуковым обследованием двигателя 15 августа, но до следующего инцидента с разрушением лопатки турбины не оглашался публично. Шесть недель спустя после аварии самолета Боинг 787-8, во время взлета Боинга 747-8 с двигателями того же типа GEnx (налетавшего 1200 ч) на скорости 80 км/ч, произошло резкое падение тяги одного двигателя. Экипаж был вынужден прервать взлет, а обследование показало значительные повреждения турбины низкого давления. В результате корпорация «Дженерал Электрик» была вынуждена сменить технологию нанесения защитного покрытия на лопатки турбины, заменить состав смазки среднего вала двигателя и провести ультразвуковое обследование всех выпущенных двигателей.
5 сентября произошел инцидент с первым опытным самолетом: во время руления перед взлетом неожиданно упало давление в гидросистеме — отказал гидравлический насос. Визуально экипаж обнаружил дым в районе левого двигателя.
4 декабря самолет американской авиакомпании «Юнайтед Эйрлайн» совершил вынужденную посадку из-за отказа электрической системы — вышел из строя один из генераторов. 9 декабря из-за проблемы с одним из генераторов было поставлено на прикол третье, только что поставленное катарской авиакомпании воздушное судно, что вызвало бурное недовольство представителей авиакомпании «Катар Эйрвейс». В дальнейшем катарский авиаперевозчик станет одним из главных критиков качества поставляемых ему самолетов 787 компании «Боинг».
Вал технических проблем постепенно нарастал. На рубеже 2012–2013 гг. вышел доклад чилийской авиакомпании LAN, посвященный надежности Боинг 787. По их данным показатель надежности «Дримлайнера» оказался ниже, чем у других типов самолетов авиакомпании. Особые проблемы вызывали двигатели Роллс-Ройс «Трент» 1000, электросистема и система кондиционирования. Хотя чилийцы были к этому частично готовы — все же они осваивали новый самолет, но в докладе высказывалось настойчивое требование довести техническую надежность самолета дозаявленной.
Проводы Дримлайнера в первый коммерческий полет
Одновременно низкая техническая надежность самолета Боинг 787 заставила американскую авиакомпанию «Юнайтед Эйрлайнс» отменить ряд международных рейсов.
8 января 2013 г. был прерван полет Боинга 787 авиакомпании JAL в Бостон из-за утечки топлива. 11 января была обнаружена утечка топлива еще на одном самолете.
13 января была выявлена третья утечка топлива за неделю — текли сразу несколько клапанов, причем оперативно выявить причину утечки топлива не удалось.
11 января появился доклад FAA с критическим рассмотрением ряда вопросов по авиационным системам, техническим решениям, качеству производства и сборки самолетов Боинг 787, в котором, по утверждению представителя NTSB, попытались найти «корни возникших проблем». Правда, представитель Федеральной администрации авиации США (FAA) отметил, что «это не означает, что самолет не безопасен».
Постепенно обстановка вокруг самолета стала накаляться, что и привело к беспрецедентному за последние 20 лет в истории авиаперевозок запрету на полеты американского самолета.
16 января 2013 г. на Боинге 787 авиакомпании ANA, совершавшем рейс по маршруту Убе — Ханеда, сработала система предупреждения о пожаре. Самолет совершил вынужденную посадку в аэропорту Такаматсу, а пассажиры были эвакуированы, при этом несколько человек получили легкие ранения. Сходный инцидент случился с самолетом авиакомпании JAL на стоянке в аэропорту Бостона (США). Осмотр выявил возгорание бортовой батареи с языками пламени высотой до 8 см, которое трудно погасить. В результате терпение японских авиакомпаний ANA и JAL лопнуло и с 16 января они совместно прекратили эксплуатацию лайнера этого типа из-за «многочисленных инцидентов на борту большинства самолетов Боинг 787».
Практически одновременно FAA наложила запрет на полет самолетов Боинг 787 в США, что стало беспрецедентным решением с 1979 г. Запрет на полеты ВС этого типа вскоре последовал по всему миру. Всего на прикол было поставлено 50 самолетоб!
Первоначально было заявлено о — выбеге температуры» батареи в результате ее перезаряда, но японские перевозчики отметили, что напряжение на батарее перед аварией было ниже номинального — она была фактически разряженной. Хотя компания «Боинг» и заявила, что «возможно, причины возгорания никогда до конца не будут выявлены», можно предположить, исходя из развития событий, что главной причиной короткого замыкания в одном из аккумуляторов батареи стал так называемый «обратный заряд». То есть ток через аккумулятор тек в обратном направлении 8 результате «переполюсовки» (смена знака) на его клеммах. Косвенно это подтверждается заявлением компании «Боинг», что в дальнейшем аккумуляторы в батарею будут подбираться более жестко по схожим физическим параметрам. Именно работа батареи в напряженных режимах зарядки и разрядки при колебаниях напряжения на аккумуляторах ведет к «обратному заряду».