Новое крыло имело четыре точки внешней подвески, две из которых — «мокрые», позволяющие размещать ПТБ по 480 л. Самолет оснастили ИЛС и центральным цифровым процессором. В состав вооружения была включена новая УР класса «воздух-воздух» с ТГС PL-8.
J-7E стал первым серийным истребителем семейства МиГ-21 /J-7, на которым была реализована концепция управления типа HOTAS (пилотирование самолета без отрыва рук от рычагов управления), ставшая стандартной для всех последующих модификаций этой машины. Еще одним новшеством, впервые в Китае примененном на J-7E, стала нашлемная система целеуказания, аналогичная российской системе, примененной на МиГ-29 и Су-27.
J-7G
J-7EB
На базе высокоманевренного истребителя J-7E был создан предельно облегченный, еще более маневренный самолет J-7EB, лишенный вооружения и ряда бортовых систем. Эта «спортивная» машина предназначалась для национальной пилотажной группы «1 августа». Была построена небольшая серия (порядка 10 единиц) таких самолетов. В настоящее время J-7EB заменены на новые, еще более маневренные машины аналогичного класса J-7GB, также лишенные вооружения и, очевидно, оснащенные ТРДФ WP-13В (7000 кгс).
В 2002 г. совершил первый полет истребитель J-7G (от китайского слова «гай» — модернизированный), являющийся усовершенствованным вариантом J-7E и отличающийся от последнего наличием сверхлегкой БРЛС SY-80, которую конструкторы сумели «вписать» в носовой конус истребителя на место, ранее занимаемое радиодальномером. РЛС SY-80 представляет собой китайскую версию итальянского радара «Грифо»7 с полностью программируемым цифровым процессором. Станция имеет антенну с углами обзора ±20°. Она обеспечивает сопровождение нескольких целей «на проходе», а также может обнаруживать и сопровождать самолеты противника на фоне земли. Сообщалось, что максимальная дальность обнаружения воздушных целей (видимо, класса «бомбардировщик» или «военнотранспортный самолет») составляет 55 км. У БРЛС имеются специальные режимы ближнего воздушного боя, а также режим картографирования.
В кабине J-7G установлен ИЛС GMAv Тип 956, на который выводится полетная и прицельная (в том числе и радиолокационная) информация, а также информация, обеспечивающая управление вооружением (до 32 параметров). Летчик может осуществлять нацеливание ракет класса «воздух- воздух» с ТГС PL-9 при помощи нашлемного прицела-целеуказателя, выпускаемого в Китае по российской лицензии. Имеется цифровая система воздушных данных, радиовысотомер, система оповещения о радиолокационном облучении и система выброса тепловых ловушек. БРЭО самолета объединено цифровой шиной данных ARINC 429. Сообщалось, что на самолеты, выпускаемые для авиации ВМС НОАК, планируется устанавливать миниатюрную БРЛС советского производства или аналогичного по характеристикам израильскую станцию.
Для сохранения массы истребителя в прежних пределах пушечное вооружение J-7G «уполовинено» и состоит из одного 30-мм орудия. Сообщалось и об испытаниях варианта J-7G2, отличающегося от J-7G РЛС большей мощности и наличием конформных топливных баков. Предположительно самолеты J-7G и J-7G2 оснащены двигателем WP-13B (или WP-13BII) с тягой 7000 кгс.
J-7EB
По оценкам китайских военных суммарная боевая эффективность J-7G при ведении ближнего маневренного воздушного боя возросла у нового самолета по сравнению с J-7II на 84 %, боевой радиус действия на 60 %, скороподъемность — на 24 %. Взлетная дистанция снизилась на 30 %, а посадочная — на 28 %. За счет улучшения эргономики кабины была уменьшена нагрузка на летчика. Повысились также эксплуатационные характеристики истребителя, увеличился ресурс его планера и силовой установки.
Для морской авиации Китая был разработан самолет J-7EH, созданный на базе истребителя J-7E и оснащенный двумя противокорабельными ракетам типа С-802. Однако ограниченные возможности БРЛС (неизвестно, какую именно станцию установили китайцы в носовой конус этой машины, однако, скорее всего, это все та же SY-80) не позволили J-7EH действовать автономно: он должен был получать целеуказание с других самолетов (например, Y-8X или SH-5), вертолетов или с кораблей. Какая-либо информация о закупках самолетов J-7EH флотом КНР отсутствует.
В 2008 г. серийное производство истребителей типа J-7 (вероятно — вариантов J-7G или J-7G2) все еще продолжалось. И это несмотря на освоение в Китае выпуска значительно более современных самолетов типа J-10 и FC-1. Вероятно, военное руководство КНР привлекали в МиГ-21 его простота, высокая степень освоенности в серийном производстве и эксплуатации, низкая закупочная и эксплуатационная стоимость, сочетающаяся с высокими характеристиками самолета в роли легкого фронтового истребителя. Большое значение имел и тот факт, что J-7 являлся «чисто китайским самолетом»: все его комплектующие (возможно, за небольшим исключением, касающимся радиоэлектронного оборудования) производились на китайских предприятиях, чего нельзя было сказать о J-10 и FC-1, которые являлись, все же, частично российскими авиационными комплексами.
Таким образом, при наличии в составе НОАК значительно более мощных машин Су-27, Су-30МКК, J-10 и J-8II, модернизированный J-7 продолжал удерживать нишу легкого боевого самолета, дополняя более дорогостоящие и менее массовые самолеты.