Первый боевой вылет самолеты авианосной авиагруппы выполнили 22 марта — это был полет пары «Рафалей» с контейнерами Reco NG на разведку.
Авианосец принимал участие в операции «Харматтан» до середины августа. Министр обороны Франции Жерар Лонге объявил о прекращении участия авианосца «Шарль де Голль» 4 августа, а 12 августа на корабль прибыл президент Франции Николя Саркози. Президент лично поблагодарил моряков и летчиков. В Тулон корабль вернулся 18 августа.
За операцию «Харматтан» с авианосца самолетами «Рафаль», «Супер Этандар» и «Хокай» было выполнено 1590 боевых вылета, в том числе: на поражение наземных целей («Рафаль» и «Супер Этандар») — 840, на разведку («Рафаль») — 390, на дозаправку («Рафаль») — 240, на контроль воздушного пространства (Е-2С) — 120. Выполнено 2380 катапультных взлетов и посадок, общий налет самолетов палубной авиагруппы составил 3600 ч. В море авианосец находился 138 суток, за 63 ходовых дня он прошел более 40000 морских миль (70000 км). В 120 из 138 «походных» дней выполнялись полеты палубной авиации.
Министр обороны Франции 4 октября обнародовал данные о расходе авиационных средств поражения за операции «Харматтан»: 15 ракет SCALP и 240 AASM с коррекцией по GPS, примерно 900 бомб, включая GBU-12/24/49; вертолеты «Газель» и «Тигр» выпустили 431 ПТУР НОТ. К 30 сентября затраты на операцию «Харматанн» составили от 330 до 350 миллионов евро. Французские самолеты выполнили 5600 боевых вылетов с налетом 27000 ч, в том числе: 3100 боевых вылетов на поражение наземных целей, 1200 боевых вылетов на разведку, 400 вылетов на выполнение заданий ПВО, 340 боевых вылетов на контроль воздушного пространства и 580 полетов на дозаправку. Авиация Франции выполнила 25 % боевых вылетов от общего количества вылетов авиации коалиционных сил, 30 % боевых вылетов на поражение наземных целей, включая налет на автоколонну, завершившийся в конечном итоге захватом полковника Каддафи.
Регламентные работы на двигателях истребителя «Рафаль» М в ангаре авианосца «Шарль де Голль». Операция «Харматтан»
Вывод самолетов ВВС Франции с театра военных действий начался 24 октября.
Выводы, сделанные французами по предварительным итогам операции «Харматан», близки к британским. Из-за распыления сил по различным регионам мира (Афганистан, ОАЭ, Крит, Чад, Кот д'Ивуар) ВВС Франции испытывали нехватку самолетов и экипажей. Во французских СМИ высказывалась озабоченность высокой стоимостью израсходованных в Ливии боеприпасов и сокращением арсенала высокоточного оружия французских ВВС. Фредерик Лерт в июне 2011 г. на страницах британского журнала «Эйр Форсез монсли» пессимистично констатировал: «В ближайшие месяцы французские ВВС ждут большие проблемы».
Международный консультант по вопросам обороны Робин Лэйрд получил возможность оценить действия авиации ВВС и ВМС Франции непосредственно из первых рук: он специально прибыл в Париж для встреч с высшими руководителями вооруженных сил Франции и обсудил с ними кампанию в Ливии. Выводы, которые французские военные сделали из кампании в Ливии, наряду со своим мнением, Лэйрд изложил в статье, опубликованной на сайте AolDefense:
— Основой военного планирования являлся политический процесс. Президент Франции ясно дал понять о необходимости военной операции, он постоянно консультировался с премьер-министром Великобритании… Времени на планирование военной операции почти не было, в результате… «мы форсировали действия авиации с минимальной предполетной подготовкой или вообще без предварительного планирования полетов». Привлеченные к операции на ее начальном этапе силы и средства находились в разных местах, потребовалось время для их концентрации на оперативных авиабазах.
— Ключевым аспектом действий французской авиации стало использование практически всех родов авиации: ДРЛОиУ, заправщиков, истребителей «Мираж», «Рафаль», вертолетов разного типа.
— Стратегическое значение имело использование нескольких авиабаз. На начальном этапе операции авиация действовала с баз на территории Франции. Затем полеты стали выполнять с авиабаз на о. Корсика (Соленцара) и в Италии (Сигонелла). В море находились «плавучие аэродромы» — авианосец «Шарль де Голь» и универсальный десантный корабль типа «Мистраль», на кораблях, помимо обеспечения работы авиации, выполнялись анализ разведданных и планирование боевых действий.
— Впервые союзник Франции, ОАЭ, использовал англо-французские крылатые ракеты «Блэк Шахин» (вариант ракеты «Сторм Шэдоу») с истребителей «Мираж» 2000.
— Действия вертолетов с УДК типа «Мистраль» оцениваются очень высоко. Боевые вертолеты «Тигр» впервые действовали с корабля и в темное время суток. Действия вертолетов были скоординированы с обстрелом побережья артиллерией фрегата ВМС Франции. Артиллерийские обстрелы обеспечивали безопасность взлетов и посадок вертолетов на УДК, который находился вблизи берега.
— Система управления боевыми действиями УДК типа «Мистраль» позволила ВВС и авиации ВМС Франции действовать по единому плану и обмениваться информацией. В результате удалось добиться взаимодействия между видами войск, практически сопоставимого с уровнем взаимодействия между ВВС, ВМС и КМП США, демонстрируемого в XXI веке.