Ему ответили: «Еремин. Он заходил вам в хвост дважды, а вы ему только один раз».
На это Савицкий заметил: «Обе машины хороши, и победителем может быть тот, у кого окажется сильнее воля к победе».
Первоначально местом боевых действий 265-й иад был определен район Обояни, на Воронежском фронте. Перебазирование еще не закончилось, как 14 апреля поступило новое распоряжение - срочно перелететь на Кубань. Корпус Савицкого получил приказ войти в состав 4-й воздушной армии под командованием генерала К. Вершинина и к 17 апреля сосредоточиться в районе Краснодара.
После перебазирования Савицкий вылетел в штаб воздушной армии. Обратно Савицкий летел без сопровождения, один. Некоторое время спустя он заметил немецкий Bf 109, следующий параллельным курсом. Первая мысль: «Сбить!», но потом он решил пленить врага. Короткой трассирующей очередью показал «мессеру» куда надо лететь. Тот неожиданно быстро ответил покачиванием крыльев: «Понял. Выполняю». Убедившись, что самолет произвел посадку, Савицкий приземлился сам. Каково же было удивление генерала, когда во «фрице» он узнал сержанта Ишханова из 402-го полка. В ответ на недоуменный вопрос тот доложил, что его забыли на прежнем аэродроме. Перед самым вылетом из Люберец самолет командира эскадрильи Василия Аркуши срочно отправили в ремонт. Забрав у подчиненного Як-1, комэска поставил Ишханова в роль бессменного дежурного по аэродрому, с чем сержант был решительно не согласен. На трофейном самолете летчик отправился догонять родной полк.
Перебазирование дивизии омрачилось трагедией. При перелете с аэродрома Россошь одна из эскадрилий 291-го полка вместо Ростова-на-Дону вышла на занятый фашистами Таганрог. Командир эскадрильи капитан А. Егоров, полностью доверившись лидеру - экипажу Пе-2, с ходу произвел посадку, а за ним еще два летчика. В это время находившийся над аэродромом в составе группы заместитель командира полка по политчасти майор В.Анисимов обнаружил ошибку и дал команду: «Посадку не производить, следовать на восток».
Немцы, заметив, что самолеты прекратили посадку и уходят, открыли массированный огонь и сбили еще два самолета.
Собрав летный состав, Савицкий произнес изменившимся голосом: «Судьба летчиков, приземлившихся на Таганрогском аэродроме, неизвестна… - Потом, немного подумав, добавил, - Стоит ли еще раз доказывать вам, как важно вести ориентировку в полете каждым экипажем. Надо всем уяснить, что на войне за ошибки двойки не ставят, за них расплачиваются жизнями».
После освобождения Таганрога местные жители рассказали, что Егоров, отстреливаясь из пистолета, убил двух немцев. Его, заместителя командира эскадрильи Единороева и третьего летчика немцы застрелили, но похоронили погибших с воинскими почестями.
К месту назначения - станица Пашковская - полк прибыл 18 апреля. Соседями по аэродрому оказался женский полк Евдокии Бершанской. Ее девушки были ровесниками вновь прибывших летчиков. Но если на груди славных истребителей было пусто, то у каждой из «ночных ведьм» красовался орден, а то и два. Неловко было чувствовать себя рядом с ними: здоровые мужики еще пороха не нюхали, а девчонки уже повоевали, потеряли многих своих подруг. Возможно, данный факт послужил легендой, что якобы история 402-го полка легла в основу сценария фильма «В бой идут одни старики». Ветераны даже называют фамилии прототипов главных героев. Впрочем, в этом плане 402-й полк далеко не единственный - фильм больно хорош!
К концу 19 апреля поступил приказ: «265-я ИАД на 20 апреля 1943 г. имеет задачу: в период с 9.40 до 11.00 и с 16.00 до 18.00 непрерывным патрулированием группами в составе до полка прикрыть боевые порядки наших наземных войск от воздушных ударов авиации противника…». Боевое крещение 402-му полку в новом составе предстояло пройти над прославленной Малой Землей.
Перед началом боев механики нанесли на фюзеляжи истребителей полка отличительную эмблему 6-го иак: серебристое крыло со звездой, переходящее в разящий меч.
- Сокол бьет на лету, тем более красный сокол, - объяснил значение этой символики Савицкий, пожелавший в первый день лететь в бой с летчиками 402-го полка.
Задача: прикрыть плацдарм со стороны моря. Именно со стороны моря чаще всего появлялись бомбардировщики противника. Кроме того, нужно было обеспечить работу штурмовиков Ил-2, для чего две эскадрильи перебазировались на аэродром штурмовиков. Командир штурмовой дивизии, ставя задачу на вылет, «по доброму» напутствовал истребителей: «Если у штурмовиков будут потери по вине истребителей, то ведущему - расстрел».
Летчики 402-го иап
Начальник штаба полка Г. Ш. Шайморданов
В тот день летчики произвели четыре полковых вылета. Дальневосточники пополнили боевой счет полка тремя вражескими истребителями. Первый Bf.l 09 в 11.00 сбил лейтенант Акоп Манукян, второй - в 11.15 - старший лейтенант Анатолий Рубахин и третий - в 16.15 - младший лейтенант Виктор Скорняков. Не обошлось и без потерь: погиб Дмитрий Калошин, три самолета получили повреждения.
На следующий день полк без потерь провел штурмовку наземных войск противника. В последовавших затем двух групповых воздушных боях, несмотря на двойное превосходство вражеских истребителей, было уничтожено девять Bf. 109, причем летчики Василий Аркуша, Александр Горин и Василий Ломоносов сбили по два «мес-сершмитта». Повреждены были три «яка», погиб Василий Кирюхин.