В январе 1938 г. постановлением правительства на базе ПГУ НКОП были организованы: управление самолетостроением - Первое Главное Управление (ПГУ) и управление авиационным моторостроением (с марта 1938 г. - 18ГУ). ПГУ возглавил СВ. Ильюшин, а 18ГУ- Г.Н. Королев.
В конце января совершил первый полет самолет СЗ-2, переданный в феврале на госиспытания в НИИ ВВС.
К 1938 г. на заводе №156 располагались конструкторские бюро: Н.Н. Поликарпова, П.О. Сухого, И.Ф. Незваля, АЛ. Голубкова, В.Н. Беляева, винтовых аппаратов A.M. Изак-сона, торпедных катеров и лицензионных самолетов.
В мае правительство утвердило план опытных и экспериментальных работ по самолетостроению на 1938-1939 гг. Для КБ П.О. Сухого он предусматривал: создание скоростного штурмовика-бомбардировщика (ШБ) с мотором М-88 или М-63 в трех экземплярах; доводку по плану 1937-1938 гг. штурмовика, разведчика и бомбардировщика «Иванов» (СЗ-1, СЗ-2, СЗ-3) и разработку серийных чертежей по самолету «Иванов». В инициативном порядке планировалось завершить работы по четвертому экземпляру самолета ДБ-2.
В начале июля сотрудники конструкторского бюро П.О. Сухого: ДА Ромейко-Гурко, СН. Строгачев и ИЗ. Заславский обратились с письмом к И.В. Сталину. В нем они указали, что на заводе №156 в последнее время практикуется политика зажима коллектива КБ конструктора П.О. Сухого. Под маркой первоочередности работ по самолету «Иванов» Н.Н. Поликарпова, совершенно прекращены работы по машине СЗ-3, что ставит под сомнение возможность испытать СЗ-3 до конца летнего сезона. Директор завода т. Усачев отдал распоряжение о выемке из стапеля заложенного там крыла самолета СЗ-3, и только отказ ведущего инженера Рыбко выполнить это распоряжение спас подготовленный к обшивке каркас. Детали, изготовленные для самолета СЗ-3, устанавливаются на самолет «Иванов» Н.Н. Поликарпова. Крайне медленно идут работы по самолету СЗ-2. Работы по самолету СЗ-1 остановлены из-за отсутствия редукторного мотора завода №19. В сложившейся обстановке был бы целесообразен перевод КБ Сухого на серийный завод, имеющий хороший опытный цех.
Не видя возможности разрешить этот вопрос в рамках завода и даже ПГУ НКОП, авторы письма обратились к И.В. Сталину с просьбой сказать «веское, мудрое слово о судьбе машины и их коллектива».
Особый сектор ЦК ВКП(б) переадресовал письмо в КО при СНК СССР. На завод №156 командировали исполняющего обязанности главного инспектора при СНК СССР - Г.П. Лешукова.
Докладная записка Г.П. Лешукова, с выводом: «на заводе №156 создалась явно нездоровая обстановка, требующая вмешательства КО» и с резолюцией председателя КО В.М. Молотова: «т. Кагановичу. Прошу разобраться в делах завода №156 и сообщить о принимаемых мерах», была отправлена в НКОП СССР. Как и следовало ожидать, все ограничилось лишь сменой руководства завода №156.
Еще в январе 1938 г. пилот агитэскадрильи им. М. Горького В.П. Гризодубова обратилась в правительство с просьбой: «…разрешить… летом 1938 г. беспосадочный перелет… по маршруту Москва - Хабаровск для побития абсолютного международного рекорда дальности на одном из самолетов, имеющихся в ГУАПе…». НКОП СССР определил для этих целей самолеты ДБ-2. Второй экземпляр - для тренировки экипажа, а третий, получивший после доработок обозначение «Родина», - в качестве рекордного.
24-25 сентября 1938 г. самолет «Родина» с экипажем в составе: B.C. Гризодубовой, П Д. Осипенко, М.М. Расковой установил мировой рекорд беспосадочного полета по прямой для женщин. За 26 часов 29 минут самолет «Родина» пролетел по прямой 5908,61 км и совершил посадку близ реки Амгунь, в 72 км от поселка Керби.
2 ноября 1938 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР «За образцовую работу по организации перелета и хорошую подготовку материальной части самолета «Родина» орденом Трудового Красного Знамени был награжден П.О. Сухой - «конструктор самолетов «Родина» и «СССР-25», а орденом Знак Почета Н.А. Фомин - «ведущий конструктор».
В конце 1930-х гг., исходя из опыта войны в Испании, Китае, учитывая уровень развития боевой авиации капиталистических стран, высшее руководство страны, ВВС РККА пришли к выводу, что уровень технической оснащенности советских ВВС уже не соответствует тем требованиям, которые может предъявить будущая война. Поэтому в условиях надвигающейся угрозы нападения фашистской Германии советское правительство провело ряд мероприятий по коренной реорганизации авиационной промышленности.
21 января 1939 г. постановлением СНК СССР Наркомат оборонной промышленности (НКОП) был разделен на четыре самостоятельных Наркомата: авиационной промышленности; вооружения; боеприпасов; судостроительной промышленности. В состав Наркомата авиационной промышленности (НКАП) вошли следующие главки: 1 ГУ (самолетостроения); 5ГУ (слаботочное); 1ОГУ (приборное); 18ГУ (моторостроения). Наркомом авиапромышленности был назначен М.М. Каганович.
В первой половине 1939 г. правительство провело ряд совместных совещаний с командованием ВВС, руководителями ведущих авиационных КБ и НИИ, а также с летчиками-испытателями. По их итогам была намечена программа оснащения отечественной авиации современными образцами техники, к созданию которой привлекались новые творческие силы.
