В ожесточенных воздушных сражениях Великой Отечественной войны, в битвах под Москвой, Ленинградом, Сталинградом, на Кавказе, Курской дуге и Днепре, при освобождении Восточной Европы и в ходе Берлинской операции – серовцы проявили беспримерное мужество, отвагу и героизм. За годы войны 107 выпускникам школы было присвоено звание Героя Советского Союза, трое из них – В. Попков, Н. Скоморохов, Н. Степанян стали Дважды Героями Советского Союза. Уже в самом начале войны воспитанники школы летчики – истребители С. Здоровцев и П. Харитонов одни из первых совершили воздушные тараны в небе под Ленинградом, за что были удостоены звания Героя Советского Союза.
Особо отмечен героизм выпускника авиашколы имени А.К. Серова Героя Советского Союза Алексея Маресьева. На примере его легендарного подвига воспитывалось не одно поколение нашей молодежи.
Героическая судьба воспитанника авиашколы Г. Дольникова, попавшего в бессознательном состоянии в плен, бежавшего из плена и вновь вернувшегося в строй, послужила основой сюжета для написания М. Шолоховым его всемирно известной повести «Судьба человека». Г. Дольников был удостоен звания Героя Советского Союза и уже в мирное время стал генерал-полковником авиации, видным авиационным военачальником.
В послевоенное время училище продолжало готовить летные кадры для страны.
В 1946 – 1959 годах обучение курсантов велось на самолетах ЛА-7, ЛА-9, ЯК-11, ЯК-18, ПО-2, ЯК-12, а с 1952 года на реактивных истребителях МиГ-15.
Своим профессиональным мастерством, отвагой и мужеством, проявленной при выполнении боевых заданий, испытаний авиационной техники подтверждали славное имя учебного заведения его воспитанники и в мирное время.
Новая глава в истории Вуза началась в 1960 году.
Батайкое военное авиационное училище им. А.К. Серова было реорганизовано в Объединенное военное летно-техническое училище для подготовки военнослужащих для стран народной демократии с дислокацией штаба училища в городе Краснодаре, на базе бывшей Краснодарской высшей офицерской школы штурманов ВВС, давшей Отечеству за годы войны 77 Героев Советского Союза. С прибытием первой группы курсантов 14 мая 1960 года училище стало готовить национальные военные кадры для иностранных государств. Обучение летчиков, штурманов и техников велось на 18 типах авиационной техники, включая МиГ-29 и СУ-27.
За эти годы подготовлено около 14 тысяч авиационных специалистов для 56 стран мира.
"Стрижи" на праздновании юбилея училища
Выпускники училища составили основу военно-воздушных сил многих стран Восточной Европы, Азии, Африки и Латинской Америки. Многие из них проявили мужество, героизм, высокое летное мастерство в воздушных боях в небе Вьетнама, Кубы, Ближнего Востока, Анголы, Афганистана. 13 выпускников училища стали героями Вьетнамской Народной Армии.
Семь питомцев училища стали героями космоса. ВУЗ по праву гордится летчиками-космонавтами – Дважды Героями Советского Союза В. Комаровым и В. Горбатко, Героями Советского Союза Б. Хруновым, Б. Шониным, космонавтами-исследователями Берталан Фаркашом (Венгрия), Фам Туаном (Вьетнам), Абдул Ахад Момандом (Афганистан).
За время своего существования Вузом воспитано 137 Героев Советского Союза, 4 из них удостоены этого звания дважды.
С 1991 года помимо обучения иностранных курсантов и слушателей ВУЗ приступил к подготовке авиационных специалистов для Российских ВВС, а с 1993 года – летного и технического состава для СНГ.
Постановлением Правительства Российской Федерации от 19 декабря 1994 года Краснодарское военное объединение летно-техническо- го ордена Дружбы народов училище имени Героя Советского Союза А. К. Серова преобразовано в Краснодарское высшее военное авиационное училище имени А.К. Серова.
Постановление Правительства Российской Федерации от 29 августа 1998 г. Краснодарское высшее военное авиационное училище имени А.К. Серова преобразовано в Краснодарский военный авиационный институт.
Постановлением Правительства Российской Федерации от 10 мая 2001 года, приказом Министра обороны от 23 июня 2001 года к Краснодарскому военному авиационному институту присоединены Армавирский и Балашовский военные институты. Краснодарский ВАМ становится единственным головным ВУЗом Военно-Воздушных Сил РФ, готовящих военных летчиков. Базовая теоретическая подготовка курсантов осуществляется в Краснодаре. Первоначальное летное обучение производится на аэродромах Кущевская, Котельниково, Тихорецк – в частях непосредственного подчинения. А основная летная подготовка проводится в трех учебно-авиационных центрах (УАЦ):
Армавирский центр – по профилю истребительной авиации (Армавир, Майкоп).
Дата основания: 23 февраля 1941 года. Среди выпускников – 26 Героев Советского Союза, 5 Героев России, 1 Герой Белоруссии, летчиками- космонавтами стали: Аубакиров Т.О. и Манаков Г.М.
Борисоглебский центр – по профилю штурмовой и бомбардировочной авиации (Борисоглебск, Мичуринск).
Дата основания: 5 января 1923 года. 264 выпускника стали Героями Советского Союза, из них 12 удостоены этого звания дважды. Среди выпускников прославленные летчики:
В. Чкалов, В. Кокинаки, Н. Каманин, летчик-космонавт С. Залетин.