На воздушном параде 9 июля 1961 г. в Тушино зрители могли впервые увидеть вертолёт Ка-25 с примитивно изготовленными макетами ракет. Пилотировал вертолёт лётчик-испытатель Е.И. Ларюшин.
В 1963 г., задолго до окончания испытаний, вертолёт Ка-25 запустили в серийное производство. 25 апреля 1964 г. в воздух поднялся первый серийный вертолёт, и началась их поставка в части. Правда, вместо 40 машин плана 1965-1966 года морская авиация получила только 13, качество которых трудно оценить без применения ненормативной лексики. Государственная комиссия, собравшаяся на очередное заседание в Феодосии летом 1968 г. по указанию командующего авиацией ВМФ И.И. Борзова, отказалась подписать рекомендации о принятии вертолёта на вооружение.
Главным доводом против подписания оказалась не низкая надёжность вертолёта, как подсказывал здравый смысл, а невысокая вероятность поражения ПЛ одиночным вертолётом, что выглядело достаточно странным. Но такова была позиция штаба авиации ВМФ. Лишь 2 декабря 1971 г. последовал приказ Министра обороны о приёме Ка-25ПЛ на вооружение авиации ВМФ.
Кроме этого строились вертолёты целеуказания Ка-25Ц и другого типа: Ко-25ПС, Ка-25ШЗ, Ка-25ИВ. Всего в авиацию ВМФ поступило до 350 вертолётов Ка-25 различных модификаций.
Вертолёт Ка-25ПЛ построен по схеме двух соосных винтов. Цельнометаллические в плане лопасти с лонжеронами из алюминиевого сплава снабжены сигнализаторами трещин. На рукавах лопастей установлены механизмы складывания.
Управление вертолётом одинарное. В него включили необратимые гидроусилители, пружинные механизмы загрузки и четырехканальный автопилот АП-114А с электрическими рулевыми машинами. Автопилот включается после запуска двигателей и отключается перед их остановкой. Он обеспечил простое и надёжное управления вертолётом на всех режимах.
Вертолёт снабжён четырехопорным неубирающимся шасси. Для поддержания вертолёта на плаву в случае вынужденного приводнения, к осям колёс прикреплены рамы для сложенных надувных баллонет, которые при необходимости за 4-6 секунд заполняются воздухом из трёх бортовых баллонов.
Силовая установка вертолёта состоит из двух турбовальных двигателей ГТД-3Ф взлётной мощностью по 900 л/с Режим работы двигателей изменялся автоматически при изменении шага несущих винтов.
Восемь топливных баков емкостью 1460 л размещались под полом грузовой кабины. Для увеличения дальности и продолжительности полета предусматривалась установка двух подвесных баков емкостью по 280 л.
Вертолёт имеет следующие характеристики: крейсерская скорость полёта – 180 км/ч, практический потолок – 4 200 м, дальность с баллонетами – 270, без баллонет – 380 км. Время нахождения вертолёта в положении висения с применением ОГАС – до 1ч. 10 мин на удалении от корабля 50- 60 км (без баллонет). Нормальный взлётный вес – 7115 кг.
Ка-25 со сложенными лопастями на палубе авианесущего крейсера
Заход на посадку на крейсер "Москва"
Противолодочное оборудование включает РГС "Баку" и ППС "Байкал". В поисковом варианте обеспечивается подвеска 36 буёв, которые являются основным средством поиска ПЛ в тёмное время суток и на больших удалениях от кораблей базирования. В варианте без буёв на самолёт подвешивается торпеда АТ-1 (АТ-1М).
В состав ППС "Байкал" вертолёта Ка-25ПЛ входят: бортовая РЛС "Ини- циатива-2К" ("И-2К"); опускаемая гидроакустическая станция типа ВГС-2 "Ока"; ПВУ-В-1 "Жасмин"; приёмник сигналов радиомаяков РПМ-С.
Первая, более или менее отвечающая своему назначению ОГАС ВГС-2 испытывалась осенью 1964 г. в Чёрном море. С её применением дальность обнаружения дизельной ПЛ достигала 6 000 м. Акустический приёмник ОГАС заглубляется в воду с вертолёта в режиме висения на кабель-тросе длиной 65 м. (впоследствии 125 м).
Прицельно-вычислительное устройство ПВУ-В-1 – это аналоговый вычислитель с электромеханическим устройством и следящими потенциометрическими системами. Оно рассчитывает элементы движения ПЛ, её координаты, точку применения средств поражения, автоматически выводил в неё вертолёт, открывал люки и сбрасывал торпеду.
Радиоприёмник РПМ-С обеспечивал приём и выдачу на экран РЛС сигналов радиолокационных буёв "Поплавок- 1 А". Три таких буя, сбрасываемых с высот от 15 до 200 м, размещаются в специальной кассете на наружной подвеске. Дальность их видимости но экране РЛС от 300 м до 25 км.
Первый опытный вертолёт целеуказания Ка-25Ц закончили постройкой в 1963 г. В воздух его поднял лётчик- испытатель Ларюшин. На вертолёте устанавливалась бортовая часть аппаратуры разведки и целеуказания "Успех" в несколько отличной комплектации, чем на Ту-95РЦ.
Вертолёт Ка-25Ц внешне отличался от Ка-25ПЛ. Он оборудовался мощной РЛС со значительным по размерам обтекателем антенны, грузовой отсек отсутствовал. Вертолет имел обтекатель антенны автоматической системы передачи данных, складывающиеся шасси, чтобы обеспечить возможность кругового обзора РЛС (передние стойки поворачивались по потоку, а основные – подтягивались).
Начало освоения Ка-25 относится к 1964-1965 гг., когда преподаватели 33-го центра и инженерно-технический состав 555-го полка убыли в Улан-Удэ и в КБ Н.И. Камова. Научно-исследовательский отдел 33-го центра приступил к разработке учебного пособия по применению корабельных вертолётов. Всю работу и оригинальные расчёты выполнил подполковник Ю.М. Гейне.