Это ракета 4 октября 1957 г. вывела в космос первый в мире искусственный спутник Земли (снимок сделан в день запуска спутника Земли)
Придавая исключительно важное значение созданию ракетно-космической техники будущего, в США одновременно осуществлялось несколько соответствующих разработок, в том числе: проект ЭОКК, 1946 г.; проект МХ-774, 1947 г.; проект БМО, 1948-1951 г.г.; проект МХ-1593 (Атлас), 1951 г.; проект «Орбитер», 1952-1955 гг. и другие. Работая на опережение, США уже в сентябре 1956 г. , на целый год раньше нас, предприняли первую попытку запуска спутника «Авангард». Неудачи США по запуску ИСЗ «Авангард» повторялись 6 декабря 1957 г. и 5 февраля 1958 г. Неудачные попытки пусков МБР «Атлас» были также предприняты в июне и декабре 1958 г. Эти неудачи подогревали конкуренцию между конструкторскими фирмами и государствами, создавая ажиотаж в обеспечении первенства проникновения в космос. Но было абсолютно ясно, что подобные попытки запусков ИСЗ в США будут продолжаться и они обязательно должны привести к успеху. И действительно, свой первый ИСЗ «Эксплорер», массой 4,3 кг, США все-таки запустили, но только 1 февраля 1958 г. и стали второй космической державой мира.
В нашей стране научные исследования по разработке МБР, способной вывести на орбиту спутник Земли, относятся к концу 40-х годов прошлого века. Официально решение о создании МБР и сверхзвуковой межконтинентальной крылатой ракеты было принято Постановлением Совета Министров СССР от 20 мая 1954 г. Головной организацией по созданию МБР (она же ракета-носитель ИСЗ) был определен НИИ-88 МОП, а по проектированию полигонного измерительного комплекса средств измерения, управления, системы единого времени и связи - НИИ-4 МО/4ЦНИИ МО .
Еще не были созданы МБР и полигонный измерительный комплекс (ПИК) для её испытаний, а параллельно, примерно со сдвигом в полтора года, было принято Постановление СМ СССР от 30 января 1956 г. о создании ИСЗ (объекта «Д») и командно- измерительного комплекса (КИК) в составе радиотелеметрических, радиотехнических измерительных и управляющих систем, оптических систем, системы единого времени и средств связи. Эскизный проект создания первого ИСЗ (объекта «Д») был выполнен в конструкторском бюро НИИ-88 коллективами ученых под руководством главного конструктора С.П.Королева. В основу этого проекта, как подчеркнул на его защите Сергей Павлович, были положены многолетние исследования научной группы сотрудников НИИ-4 МО, выполненные под руководством М.К.Тихонравова. В эту группу входили: И.М. Яцунский, И.К.Бажинов, А.В.Брыков, В.Н.Галковский, О.В.Гурко, Г.Ю.Максимов, Г.М.Москаленко, Л.Н.Солдатова.
Второй эскизный проект «Командно-измерительный комплекс» для контроля параметров ИСЗ был разработан в НИИ-4 МО к началу июня 1956 г. группой научных сотрудников под руководством Ю.А.Мозжорина. В эту группу входили: И.А.Артельщиков, Г.И. Левин, В.Т.Долгов, Г.С.Нариманов, Ю.В.Девятков, И,М.Яцунский, В.П.Кузнецов, А.Т.Беляев, В.Н.Андрианов, Е.В. Яковлев, А.В.Цепелев, И.К.Бажинов, П.Я.Аничков, Э.В.Корольков, А.А.Захаров, Г.М.Максимов, К.А.Биантовский. Этот проект имел уникальную ценность, позволив увязать проблемы баллистического обеспечения с пространственно-временным обеспечением всех измерений, определить состав измерительных средств, средств синхронизации их работы во времени, вычислительных средств и средств связи, определить размещение и состав 13 научно-измерительных пунктов, центра управления и координационно-вычислительного центра КИК НИИ-4 МО. Специальные бортовые измерительные средства, предназначенные для изучения процессов в околоземном космическом пространстве, разрабатывались под непосредственным руководством физиков, химиков, биологов, математиков ФИ АН, ОПН, РИ АН, ИЗМИРАН, ИХФ АН, ГАИШ в интересах развития космической физики и прикладных технологий.
Из-за неготовности разработки научных приборов в институтах АН СССР для измерения различных солнечно-земных связей, из-за незавершенности испытаний МБР Р-7 и неоснащенности КИК измерительными системами, а также во имя престижности запуска ИСЗ было принято постановление СМ СССР от 15 февраля 1957 г. о внеочередных запусках простейших спутников Земли ПС-1 и ПС-2 в 1957 г., а запуск фундаментального объекта «Д» был перенесен на 1958 г.
Первый в мире ИСЗ (простейший спутник ПС-1), массой 83,6 кг., был выведен на орбиту высотой 228/947 км. с периодом обращения 96,17 мин. 4 октября 1957 г. и просуществовал 92 дня. Радиопередатчики, мощностью 1 Вт., на частотах 20,005 МГц и 40,002 МГц излучали импульсные посылки изменяющейся длительности в соответствии с изменением температуры и давления внутри ИСЗ. Тем самым была осуществлена первая элементарная космическая телеметрическая радиолиния передачи информации на Землю. Несмотря на то, что спутник был простейшим, полученные научные результаты были весьма существенными. Прием сигналов с ПС-1 позволил определить профиль электрической концентрации в ионосфере выше её главного максимума. Нами были получены данные о прохождении радиоволн в ионосфере на разных высотах. Была также измерена с высокой точностью плотность верхней атмосферы, вплоть до высоты области полярных сияний. Впервые были осуществлены радиоизмерения доплеровского эффекта в условиях продолжительного космического полета, что способствовало разработке новых эффективных измерительных систем. Одновременно был исследован тепловой режим для создания условий полета живых организмов.