Наибольшие затруднения, как и ожидалось, возникли при создании и отработке принципиально новой ППС. Конструктором системы "Беркут" назначили В.С Шунейко, который рано ушёл из жизни, и работы велись под руководством A.M. Громова, а затем ПА. Ивлева.
Совместно с бортовым оборудованием ППС предназначена для автоматизации решения навигационных и тактических задач и включает; самолётное приёмно-индикаторное устройство (СПИУ), РЛС, ЦВМ, сбрасываемые средства поиска. Устройство СПИУ предназначено для приёма, обработки и выдачи в ЦВМ информации от буёв по 38 каналам в автоматическом или ручном режимах обзора. Для выхода на привод работающих буёв СПИУ дополнено компасной приставкой АРК-Б.
Радиолокационная станция "Беркут" относится к панорамным с круговым обзором.
Цифровая вычислительная машина ЦВМ-264 разработана коллективом под руководством В.И, Ланердина. Она спроектирована на основе ЦВМ "Пламя-ВТ", созданной в свое время НИИ-17 ГКРЭ для автоматизации решения задач самолётовождения. На Ил-38 машина ЦВМ-264 выдает команды на автопилот для полёта по заданной траектории; рассчитывает места и элементы движения ПЛ по информации от буёв; контролирует количество средств поиска и поражения; вычисляет вероятность поражения цели; обеспечивает прицеливание и рассчитывает данные на применение средств поражения и их сброс и др. Вес ЦВМ с рамой 450 кг.-
Сброс буя с Ил-38- Атлантический океан, J 975 г.
Буй на волнах
Воздушные силы ПЛО - Ил-38 и вертолет Ка-25 на борту ВПК
Получение информации о подводной обстановке обеспечивают буи трёх типов: РГБ-1, РГБ-2 и РГБ-3, работоспособные при состоянии моря до трёх баллов. Все самолёты Ил-38 оборудовались авиационным магнитометром АПМ-60, который впоследствии сменил АПМ-73.
Пассивный ненаправленный буй РГБ-1 снабжён каналом информации и маяком-ответчиком для определения его местоположения относительно самолёта. Продолжительность работы буя до 2,5 ч. Дальность радиолинии "буй-самолёт" - 40-60 км, вес - 14,2 кг. На Чёрном море буи РГБ-1 обеспечивали обнаружение дизельной ПЛ на дальности 1700-4000 м.
Пассивный направленный буй РГБ-2 позволяет определить пеленг на ПЛ, её место, а по нескольким отсчётам курс и скорость. Продолжительность работы 40-45 мин. Вес - 45 кг.
Пассивно-активный буй направленного действия РГБ-3 предназначен для уточнения места, пеленга и дальности до ПЛ перед применением средств поражения. Вес буя 185 кг.
В зависимости от решаемых задач самолёт Ил-38 может применяться в поисково-ударном, поисковом или ударном вариантах загрузки средствами поиска и поражения ПЛ. В поисковом варианте обеспечивалась подвеска 216 буёв РГБ-1. Оптимальным считается поисково-ударный вариант: 144 РГБ-1, 10 РГБ-2, 3 РГБ-3, две торпеды. Имелись варианты, предусматривающие подвеску ядерных бомб и мин.
Специально для Ил-38 разработана торпеда ПЛАТ-2 (АТ-2). Это акустическая самонаводящаяся в двух плоскостях электрическая торпеда. Ряд конструктивных особенностей характеризовал её как очередной этап в развитии отечественного авиационного противолодочного оружия (за исключением весогабаритных характеристик). Это видно из следующих данных: длина торпеды АТ-2 составляла - 5 200 мм, диаметр - 534 мм, вес 1030 кг.
Буи системы "Беркут" оказались очень дорогими: РГБ-1 - 3400 руб. (в серии до 1000 руб.), РГБ-2 - 4500 руб., РГБ-3 - 12800-18000 руб. (в ценах 1970 г., когда автомобили "Жигули" стояли порядка 5000 руб.). В последующие годы стоимость буёв всех типов многократно возросла.
Государственные совместные испытания самолёта Ил-38 начались 6 июля и закончились 15 декабря 1965 г. В материалах по результатам испытаний Ил-38 отмечен ряд недостатков. Измерения свидетельствовали о высоком уровне шумов в кабине экипажа, существенно превысивших нормы, что явилось следствием переноса крыла самолёта, а следовательно, и двигателей вперед на 3 м по сравнению с Ил-18.
Ключевой фразой акта испытаний является следующая: "Разработка самолёта Ил-38 с автоматизированной ППС "Беркут" с применением ЦВМ явилась первым опытом работы нашей промышленности по созданию современных авиационных противолодочных комплексов, значительно повышающих боевую эффективность ПЛА по борьбе с атомными подводными лодками. Самолёт Ил-38 по своим летно-так-тическим характеристикам, составу средств поиска и поражения, эффективности не уступает самолёту "Орион", за исключением дальности полёта-
Ил-38 с опознавательными знаками ВВС Египта над Средиземным морем
Ради объективности следует отметить, что самолёт Ил-38 уступал "Ориону" не только по дальности, но и по всем основным лётным характеристикам, а его противолодочные возможности были несравненно ниже. Но упоминание в Акте, что система является "первым опытом", имеет глубокий смысл, если вдуматься в его содержание. С одной стороны, "первый" должно было служить оправданием возможных недоработок, а слово "опыт" также несло соответственную смысловую нагрузку.
После рассмотрения результатов Государственных испытаний в начале декабря 1965 г. было принято решение о запуске Ил-38 в серийное производство, которое началось в 1967 г и продолжалось до 1972 г. За этот период на заводе "Знамя труда" в Москве построено 65 самолётов, что почти в четыре раза меньше заявленной авиацией ВМФ, согласованной и утвержденной в 1962 г. потребности.