На протяжении октября полк вел ожесточенные бои с авиацией противника в районе Киева. 22 октября на глазах сотен воинов отлично провела трудный бой с немецкими бомбардировщиками и истребителями десятка Ла-5ФН под командованием Героя Советского Союза гвардии капитана Китаева. В районе патрулирования Ходоров-Ромашки группа Китаева встретила 50 бомбардировщиков Ю-87 с прикрытием из 30 истребителей ФВ-190, которые бомбили наши войска у села Ходорово. В результате стремительных и умелых атак наши летчики отогнали бомбардировщиков от цели и уничтожили 4 самолета противника. При возвращении с задания у Козлова начал отказывать мотор и он еле дотянул до аэродрома. Приземлившись, он сразу выключил двигатель и не тормозил, чтобы самолет выкатился с посадочной полосы. Мы с техником звена на полуторке помчались к Козлову на противоположный конец аэродрома. Там мы увидели грустную картину: верхняя часть капота мотора закопчена и видна разрушенная головка одного из верхних цилиндров. Подъехал вызванный нами, трактор, который отбуксировал самолет к месту стоянки. Там уже было много народа, в том числе и инженер полка Силагин. Состоялся консилиум, но котором было решено менять цилиндр в который попал вражеский снаряд, поршень и обязательно проверить газораспределение.
Время мне дали до следующего утра. Мне уже приходилось менять цилиндры на ALU-82, поэтому никаких вопросов я не задавал, хотя понимал, что придется напряженно работать всю ночь. Техник звена обещал время от времени к нам приходить и попросил дать ему знать, когда снимем цилиндр. Было около 6 часов вечера, когда мы приступили к работе. Мы расстелили два брезента, на одном расположили необходимый инструмент в порядке надобности, а на втором стали выкладывать детали в строгом порядке их расположения на моторе. Кроме того приготовили большой брезент и шесты для укрытия при работе в ночное время при свете фонариков. Работа продвигалась быстро. Особую трудность создавали гайки крепления цилиндра к картеру, расположенные в промежутках между цилиндрами. Никаким обычным гаечным ключам к ним нельзя было добраться. Наверное, на заводе были какие-то особые ключи, отсутствовавшие в комплекте моторных инструментов. Пришлось использовать так называемый «одесский способ», при котором отвертку упирают в угол гайки и тихонько по ней постукивают. В качестве необходимой длинной отвертки мы обычно использовали штык от родной трехлинейки. Для меня все это было уже пройденный этап и мы, начав съемку цилиндра около шести, в одиннадцать могли его снимать.
Пригласили техника звена и с ним вместе сняли цилиндр. Отверстие картера закрыли брезентом, чтобы туда ничего на попало. Цилиндр являл собой печальную картину: шток выхлопного клапана был оборван, линзообразное тело выхлопного клапана лежало в камере сгорания, головка цилиндра изуродована. По-видимому, оторвавшаяся часть клапана упала на поршень, который во время работы двигателя с силой подбрасывал её вверх, она ударялась о головку цилиндра, нанося серьезные повреждения. Стальная линза клапана даже не деформировалась, а алюминиевый поршень и алюминиевая головка цилиндра были сильно повреждены. Мы заменили поршень, затем с помощью техника звена ввели новый поршень в новый цилиндр, обратив особое внимание на установку поршневых колец. Когда цилиндр доставили на место, техник звена ушел, а мы приступили к закреплению цилиндра и монтажу всего остального. Проверив щупом правильность установки клапанов нового цилиндра и подрегулировав их в соответствий с инструкцией, закрыли капот, с которого уже были удалены следы гари. Перед пробным запуском вручную провернули винт на несколько оборотов. Мотор легко запустился и я немного погонял его на малых оборотах. В дальнейшем все делали при строгом соблюдении инструкций. Когда закончили, уже рассвело.
В 11 часов стали свидетелями трагического события. Четверка Ла-5ФН, ведомая капитаном В.И.Бородачевым, вылетела на разведку войск противника в районе Вышгорода. При наборе высоты над аэродромом группу со стороны солнца атаковала четверка ФВ-190. Первой внезапной атакой был сбит самолет гвардии младшего лейтенанта В.Г.Костюхина. Самолет упал на южной окраине аэродрома и сгорел. Пилот был убит в воздухе. Гвардии капитан Борода- чев с гвардии младшим лейтенантом С.А.Платовым атаковали вторую пару противника. С первой же атаки Бо- родачев сбил ведущего пары, который упал и сгорел у Козино, а Платов второго подбил. Он смог перетянуть через Днепр и приземлился на его правом берегу.
Этот случай, к сожалению, свидетельствовал о ненадежной работе службы ВНОС (воздушного наблюдения, оповещения связи). Несколько дней назад на аэродром выскочил какой-то заблудший Хе-111. Он на бреющем полете промчался над аэродромом. Стрелок успел дать только одну короткую очередь, которой был смертельно ранен оружейник третьей эскадрильи, несший снаряды к самолету.
6 ноября в 16 часов восемь Ла- 5ФН под командованием гвардии старшего лейтенанта С.У.Кратинова вылетели но прикрытие наших войск в районе Святошино-Васильков-Киев. Встретили три группы бомбардировщиков Ю-88 общей численностью до 35 и атаковали их. Во время воздушного боя с высоты подошли 12 истребителей ФВ-190 и вступили в бой. У Кратинова, как всегда, ведомым был младший лейтенант Козлов. Несмотря на огромный численный перевес противника, наши летчики надежно прикрыли войска и сбили два самолета – одного бомбардировщика и одного истребителя. Однако группа Кратинова тоже понесла потери, были сбиты гвардии младший лейтенант Б.М.Козлов и гвардии младший лейтенант М.Х.Шаипов. Кратинов мне рассказал, что он видел, как Козлов выбросился на парашюте из горящего самолета и приземлился в расположении наших войск. Вскоре нам сообщили, что оба летчика живы. Шаипова отправили в лазарет, а Козлова с тяжелыми ожогами в тыловой госпиталь.
