Авиация и космонавтика 2003 07 - [28]
Удачей для всех явилось то, что непригодность "Дифайэнта" к дневным боям, проявившаяся в 1940 году, оказалась более чем скомпенсированной его применением для ночного перехвата. где он стал весьма полезным оружием до появления более современных типов самолетов, находившихся тогда в разработке. К февралю 1941 г.
производство достигло пика -60 самолетов в месяц. Это позволило сформировать ряд новых эскадрилий, включая 307-ю (польскую), 255-ю в 1940 г. и 89- ю. 96-ю и 151-ю в начале 1941 г. Важность, придаваемая быстрому внедрению "Дифайэнтов" в отражение ночного воздушного наступления немцев была такова, что при смене функций обозначения самолетов не менялись, чтобы сберечь драгоценное время, ушедшее бы на перекраску в мастерских. С мая 1941 г. каждая авиагруппа имела по крайней мере одно подразделение "Дифайэнтов", которые участвовали во всех крупнейших ночных воздушных боях, таких, как при налете самолетов стран "оси" на Мерсисайд. Это определяло очень важную роль, которую самолеты этого типа играли в то время.
Трудности обнаружения цели в ночном небе уменьшились с появлением радиолокатора AIMkIV, достаточно маленького. чтобы его можно было установить на "Дифайэнт". В 1941 г. задним числом их стали ставить на "Дифайэнт I", которые стали называться "Дифайэнт 1А". Это "сырое" устройство было далеко от желаемого. Работал с ним в основном пилот. Затем появился улучшенный вариант AIMkVI, который ставился на заводе на большинство "Дифайэнтов II" (как модификация 194). Обстановка также требовала увеличения продолжительности полета , в основном, в условиях ночного патрулирования. Вследствие этого на всех серийных "Дифайэнтах II" были введены новые баки, увеличивавшие дальность до 885 км при крейсерской скорости 418 км/ч. Такие изменения были введены во всех последующих "Дифайэнтах" и задним числом внесены в некоторые более ранние ночные истребители. Эти переделки подняли максимальный вес ночного истребителя до 3902 кг у модификации Мк I и 3938 кг у Мк II."
К концу 1941 г. эскадрильи, воевавшие на "Дифайэнтах". имели самый большой процент побед по отношению к числу вылетов на перехват по сравнению с другими типами ночных истребителей. Некоторые части летали на этих машинах и в 1942 г. В такой роли действовали 85-я, 96-я. 125-я. 141-я, 151-я, 153-я. 255-я. 256-я. 264-я, 307- я. 409-я, 410-я и 456-я эскадрильи. Экипажи для них готовили 54-я и 60-я части боевой подготовки. 515-я эскадрилья, сформированная в Нортхолте в 1942 г., применяла этот тип наряду с "Бофайтерами" и, позднее, "Москито", как часть радиопротиводействия. Она действовала как над островами, так и шла во главе сил Бомбардировочного командования во время крупных налетов в 1943 г., чтобы подавлять целеуказателей противника.
Одной из ролей, порученных "излишним" "Дифайэнтам" в 1942 г., была спасательная служба над морем. В феврале 1942 г. были испытаны обе модификации с надувной лодкой типа М в контейнере, подвешенном на держателе для мелких бомб. После испытаний в 281-й эскадрилье сформировали еще четыре – 275-ю, 276-ю, 277-ю и 278-ю. Переоборудованные спасательные "Дифайэнты" служили около шести месяцев, до появления "Спит- файр ASR Mkll с". Наиболее значительным эпизодом применения спасательного варианта было использование всех 12 самолетов 277-й эскадрильи в обеспечении рейда в Дьепп 19 августа 1942 г.
Буксировщик мишеней "Дифайэнт" T.T.III
К этому времени от выпуска последних партий МкП отказались, так же как и от намерения заказать еще 298 самолетов. Последний, оснащенный радаром МкП под номером АА670. был сдан 15 февраля 1942 г. Дальнейшие конструкторские разработки пошли по линии самолетов-буксировщиков мишеней. Сверхлегкий вариант "Дифайэнта" с мотором "Мерлин 24", весивший всего 3403 кг. был обозначен "Дифайэнт TTMkll". Это был первый вариант "Дифайэнта" с мотором "Мерлин 24", но он так и не был построен. Вследствие этого проекте "Мерлин XX" был ошибочно зарегистрирован как "Дифайэнт ТТМкГ'. Ошибочность этого, очевидно, проистекает из того факта, что в 1944 г. при проведении официальных испытаний вариант с "Мерлин XX" именовали "Дифайэнт Мк11(ТТ)". Машины ТТМк I с "Мерлин XX" поступили на вооружение как новые самолеты (их было изготовлено 140) и как переделки из истребителей МкП. Заказы на новые машины были размещены в июле 1941 г. Впоследствии заказ на 10 последних самолетов аннулировали.
Изменения (проведенные как модификация 339) включали замену турели кабиной наблюдателя, сидевшего лицом к хвосту, установку лебедки. Большой контейнер для рукавов – мишеней крепился болтами под задней частью фюзеляжа, причем имелся и внутренний подобный отсек для флагов. Можно было поставить два типа лебедок: Мк11В с приводом от большого ветряка на левом борту фюзеляжа для тренировки зенитчиков или МкПЕ с электроприводом для тренировки воздушных стрелков. Общие габариты самолета остались идентичны NFMkll. Сохранилось и ограничение на максимальную скорость пикирования 579 -628 км/ ч. Горизонтальная скорость снизилась до 402 км/ч, а рекомендуемый вес до 3766 кг. Типичный вес с оборудованием для серийной машины с лебедкой типа В был 3716 кг. а с лебедкой типа Е – 3680 кг. На последний вариант ставился балласт, и разница весов поэтому не отражала истинную разницу весов лебедок – 73 кг. Тропическое оборудование. специальный воздухозаборник, герметизация выхлопных патрубков, дренаж и крепления плюс спасательный комплект поднимали эти цифры до 3741 кг и 3705 кг соответственно. Самолет мог буксировать все стандартные мишени: 90-сантиметровые и 1,2- метровые рукава. 1,2-м и 1,7-м флаги, а также 90-см мишень для атаки сзади. Последовательность выпуска мишеней определялась только потребностями учений. Поставка этих машин началась в январе 1942 г. и закончилась в марте 1943 г.
