Приказ на перебазирование командир JV-44 получил 31 марта 1945 г, однако подготовка к перебазированию на аэродром Мюнхен-Рием начал еще на несколько дней ранее. Первым ушел из Бранденбурга поезд, который вез тылы JV 44 – оборудование, оружие, тягачи, автомобили, кухню и запчасти к Me 262. Из-за плохой погоды перегонка самолетов началась лишь 3 апреля 1945 г.
Вслед "реактивам" Галланда прозвучал "выстрел" полковника Голлоба: в четырехстраничном рапорте, посвященном действиям реактивных истребителей, "Генерал дер ягдфлигер" так писал о работе JV-44 в районе Берлина:
– …подразделение Ягдвербанд-44 не добилось никаких успехов, хотя и было укомплектовано очень опытными летчиками. Более того, оно использовало неадекватные тактические методы, противоречащие общепризнанным. Следует выйти с предложением о расформировании данного подразделения, а личный состав направить для дальнейшего прохождения службы в других частях, более подходящих их статусу.
Датированный 3 апреля 1945 г. рапорт предназначался для рассылки всем высшим чинам Люфтваффе, включая самого Геринга.
Галланд же продолжал идти своим путем. Удалившись от полного внутренними склоками Берлина, он начал вербовать новых пилотов и добиваться поставки с завода Мессершмитта новых самолетов, вооруженных ракетами R4M.
Первый успех в воздушной войне с американцами на долю JV-44 выпал 4 апреля, когда унтер-офицер Эдуард Шаллмозер сбил над Мюнхеном "Лайтнинг", точнее Шаллмозер таранил американский истребитель. Таранил не намеренно, но эффект все равно получился превосходный – Р-38 лишился хвостового оперения и упал, в то время как немецкий летчик сумел посадить Ме- 262. Эдуард Шаллмозер попадал в подобные ситуации несколько раз, за что получил прозвище "Джет раммер" – реактивный таранщик.
4 апреля 1945 г. самолеты JV 44 впервые встретились в воздушном бою с американскими самолетами. Пилоты "Мустангов" из 324-й истребительной авиагруппы 15-й воздушной армии встретили над Мюнхеном группу Ме- 262. Лейтенант А.Кэндис и лейтенант Дж.В. Хаун записали под одному поврежденному реактивному истребителю, а лейтенант Р.А. Деци – один сбитый Ме-262. Между 16.20 и 16.35 еще одна группа американских истребителей 325 FG столкнулась под Мюнхеном с Me 262, а лейтенант У.Дей повредил один из них.
Немецкие источники об этих боях не упоминают, поэтому сегодня нельзя твердо утверждать, насколько правдоподобны рапорты американских летчиков.
Главной задачей JV 44 был перехват соединений бомбардировщиков союзников. Из-за большой прикрываемой площади и низких разгонных характеристик Me 262 из JV 44 были вынуждены действовать тройками, тогда как в JG 7 обычно использовалась четверка. Тройка самолетов была выбрана из-за плохой маневренности реактивных истребителей, которым было трудно удерживать строй во время маневров. Два задних самолета обычно летели чуть ниже, чтобы не терять ведомого во время маневров из-за плохого обзора с самолета вниз.
Для атаки бомбардировщиков JV 44 обычно использовала не менее эскадрильи – обычно девять истребителей или три тройки. Одно звено было ведущим, два других летели сзади и выше. Интервал между самолетами был 100 м и 150 м по высоте, между звеньями – 300 м. При полете более одной эскадрильи другие занимали место сзади и чуть выше. При обнаружении строя бомбардировщиков звенья разделялись и атаковали сзади поодиночке. При использовании нескольких эскадрилий перехватчиков, каждая из них атаковала "свою" группу бомбардировщиков. Атака начиналась за 5 км до цели обычно с превышения в 2000 м. Me 262 перестраивались в колонну и пикировали на 500 м ниже строя бомбардировщиков и за 1500 м до них, потом опять набирали высоту, чтобы оказаться прямо за ней в 1000 м. Главной целью этого маневра являлось стремление набрать скорость в 850 км/ч, что исключало противодействие истребителей эскорта, хотя меньшая скорость была предпочтительнее для точного прицеливания. При атаке звено старалось действовать максимально разомкнуто, чтобы разорвать "стену" оборонительного огня с бомбардировщиков.
Летчики JV 44 использовали обычный прицел "Реви" 16В, но со специально нанесенными метками, соответствующими размаху крыла В-17 на дистанции 600 м. На этой дистанции залпом пускались 24 ракеты R4M, после чего пилот открывал огонь из пушек МК 108. При сближении на 150 м с целью Me 262 немного набирали высоту, чтобы как можно ближе пройти над строем бомбардировщиков, затрудняя тем самым ведение огня воздушным стрелкам В-17. Проход под строем бомбардировщиков считался опасным, так как обломки поврежденных бомбардировщиков и стреляные гильзы, сыпавшиеся в большом количестве, могли попасть в воздухозаборники турбореактивных двигателей.
После прохода над бомбардировщиками следовала атака следующей по курсу группы бомбардировщиков, либо уход пикированием из боя. Собрать группу после атаки не пытались – строй рассыпался слишком широко, а запас топлива был слишком малым. Лобовая атака была нереальной из-за слишком большой скорости сближения, что не позволяло точно целиться и вести огонь.
Встретившись с истребителями союзников, командир группы Me 262 решал, принимать ли бой чаще всего в зависимости от наличия запаса скорости. Me 262 набирали высоту и атаковали сверху. Пилотам истребителей союзников ничего не оставалось, как разворачиваться на атакующие реактивные самолеты, так как тот, который продолжал лететь по прямой, обычно сбивался. Me 262 обычно уходили вверх и повторяли атаку. Если истребители союзников становились в оборонительный круг, то Me 262 пикировали сверху и открывали огонь, пытаясь совершить поворот вслед за "кругом", после чего уходили вверх. Затягивание боя на виражах для Me 262 всегда было не выгодно.
