Для Франции проект тяжелого бомбардировщика выходит за пределы обозримого будущего. Уже в следующем проекте бюджета, чтобы в нем фигурировали все желаемые вооружения, придется предусмотреть выделение ассигнование в размере более 20 млрд. евро. Вопреки широко распространенному мнению, сегодня очень трудно увеличивать расходы на разработку обычных вооружений за счет сокращения ассигнований на средства ядерного сдерживания. В области ядерного оружия, по мнению экспертов, остановка некоторых программ обойдется дороже их продолжения.
Создание европейского стратегического бомбардировщика отныне стало темой для дискуссий в Европейском Союзе. Повод для размышлений дала появившаяся программа ЕТАР (European Technology Acquisition Programme), целью которой является объединение усилий европейских стран в создании перспективных авиационных систем, способных конкурировать с американскими. Среди этих систем может быть стратегический бомбардировщик, который был "приговорен к исчезновению" в 1990-х годах, но возрождается в настоящее время.
США
Возможность сокращения закупок самолетов по программе JSF
Планы командования ВМС уменьшить объемы закупок палубных ударных истребителей Локхид Мартин F-35 вызвали недопонимание не только у заказчиков этого самолета в США, но и у иностранных партнеров, принимающих участие в программе JSF. Одновременно, с 548 до 460, предполагается сократить закупки палубных истребителей-бомбардировщиков Боинг F/A-18E/F, предназначенных для ВМС и корпуса морской пехоты. Эти планы являются частью мероприятий министерства обороны по совершенствованию структуры авиации упомянутых выше родов вооруженных сил. Принятие окончательного решения ожидалось в апреле 2002 г.
По словам одного из представителей промышленности, уменьшение закупок самолета F-35 может коснуться в равной степени палубных самолетов с обычными взлетом и посадкой (CTOL) и варианта КВВП (STOVL). Доля самолетов КВВП в общих закупках сравнительно мала(4*), поэтому предлагаемое сокращение приведет к снижению интереса относительно разработки трех модификаций истребителя F-35.
Представители корпуса морской пехоты пытаются найти в конгрессе сторонников, которые могли бы помочь расстроить планы ВМС. Министерство обороны начало изучать реакцию иностранных партнеров. В частности, правительства Нидерландов и Италии планировали в начале апреля 2002 г. принять окончательное решение об участии в программе разра
ботки самолета JSF, но появившиеся предложения по сокращению закупок могут отрицательно сказаться на их решениях. Представитель министерства обороны Нидерландов обратился с письмом в министерство обороны США и руководству американских ВМС, в котором просит разъяснить ситуацию.
Руководитель комитета по закупкам при министерстве обороны США Пит Олдридж в ответ на письмо заявил, что возможные сокращения не отразятся на программе разработки самолета JSF. Он добавил, что цена самолета не будет пересмотрена в сторону дальнейшего увеличения(5*), так как она основана на выпуске самолетов только для вооруженных сил США. Олдридж призвал голландское правительство как можно скорее принять решение о присоединении к программе, так как дальнейшие задержки могут "отрицательно сказаться на тех преимуществах, которые может получить авиационная промышленность Нидерландов". Доля Нидерландов в программе НИОКР по самолету JSF определена в размере 800 млн. долл. Если эта страна будет участвовать с будущем серийном производстве, то это может принести ей дополнительно 8-10 млрд. долл.
Планы ВМС вызвали беспокойство в Великобритании, где до сих пор не прекратились дискуссии относительно целесообразности закупки самолета F- 35 в варианте КВВП. Представители ВМС Великобритании обсуждают возможность приобретения палубного самолета в том варианте, который собираются закупать ВМС США. Дискуссия связана с намерением ВМС Великобритании ввести в перспективе в строй крупный авианесущий корабль, на котором могут базироваться самолеты с катапультным взлетом (вариант CTOL). ВВС Великобритании также собираются покупать самолет JSF в варианте CTOL. Уменьшение закупок варианта КВВП для вооруженных сил США может ослабить позиции сторонников этого варианта в Великобритании.
4* В настоящее время для вооруженных сил США и Великобритании предполагается построить 2852 самолета F-35, из которых более 600 будут изготовлены в варианте КВВП.
5* На начальном этапе программы цена самолета была установлена в пределах 30 – 35 млн. долл., позднее она была увеличена до 40 – 50 млн. долл.
Индия
Программа летных испытаний истребителя LCA
Индия готовится приступить к летным испытаниям второго экземпляра опытного многоцелевого легкого истребителя LCA (испытания первого самолета начались в январе 2001 г.). По словам директора программы Коты Харинараны, самолет №2 должен был совершить первый полет в конце января 2002 г., но из-за технических проблем был отложен. Начало испытаний третьего прототипа истребителя LCA запланировано на июнь – июль 2002 г.
Согласно существующим планам, истребитель LCA должен достичь степени первоначальной боеготовности в конце 2005 г., а полной боеготовности – в 2008 г. Предполагается, что в 2006-2015 гг. индийские ВВС получат 200 самолетов LCA, которые заменят истребители МиГ- 21, не прошедшие модернизацию(
