В небе Чэнду и Чунцина часто проходили ожесточенные воздушные бои. Тайваньцы утверждают, что во второй половине мая в Чунцине совершили много боевых вылетов летчики 26-й и 27-й эскадрилий. 16 июня 1940 г. четыре группы общей численностью в 114 японских самолетов совершили массированный ночной налет на Чунцин. Летчик 24-й эскадрильи Ван Вэньхуа повел в бой четыре И-16. Самолет № 2414 был сбит, остальные три "ласточки" после дозаправки в группе сбили одного японца в районе Фулина. 28 июня четыре И-16 из 26-й эскадрильи и три самолета из 24-й поднялись в воздух для отражения налета японских бомбардировщиков. И-16 № 2605 напоролся на шквальный огонь и пошел на вынужденную в Чаншоу. Ночью 4 июля в Чунцине летчик 32-й эскадрильи вылетел на И-16 на боевое дежурство, но из-за непрерывных налетов японцев на город он не смог вернуться на базу, и после выработки горючего погиб при посадке вне аэродрома. 16 июля был сбит и выпрыгнул с парашютом летчик 21-й эскадрильи Дин Шоукан, позже он умер от потери крови. 31 июля зам. командира 24-й эскадрильи повел группу из семи И-16 на ночной перехват. Как пишут тайваньцы, "из-за того, что летные характеристики самолетов были неодинаковы, только два самолета (№№ 2418 и 2420) поднялись на ту же высоту, что и командир." В бою сбили всех троих, летчики Чэнь Шаочэн и Ван Юньлун погибли.
Японцы пишут, что "это были самые мощные налеты за всю войну в Китае" и признают, что сами "понесли тяжелые потери". На свои аэродромы не вернулись девять бомбардировщиков, 297 самолетов были повреждены, причем главной причиной потерь явились не зенитчики, а истребители. В нескольких боевых вылетах потери превышали "приемлемые" для них 10%. Они поняли, что ситуацию можно выправить, только обеспечив господство в воздухе над целью.
Но наступившая вскоре осень 1940 г. принесла китайским ВВС не только новые налеты и боевые потери. Пожалуй, это был настоящий шок и для летчиков, и для командования. В середине сентября 1940 г. в небе Китая появился новый японский истребитель Мицубиси А6М ("тип 0", или "зеро"). Уже первые боевые вылеты больше походили на "погром" гоминьдановской авиации. Если 12 сентября китайцы потеряли только один разбившийся уже далеко не "Новый Хок", то уже через день, подсчитав потери, Авиационный комитет Китая был вынужден издать приказ своим летчикам о прекращении всякого участия в боях.
Японцы утверждают, что первый налет на Чунцин 12 "Зеро", сопровождая 50 бомбардировщиков, совершили еще 19 августа 1940 г. (ведущий – лейтенант Екояма), но в воздухе китайцев не встретили. На следующий день налет повторили. Группу "Зеро" вел лейтенант Синдо, и снова перехватчиков не обнаружили. 12 сентября 12 "Зеро", ведомые Екоямой, сопровождая 27 бомбардировщиков на Чунцин, обнаружили пять китайских истребителей на земле, спикировали и обстреляли. Позже выяснилось, что это были макеты.
Тайваньцы пишут, что в тот день состоялся и первый воздушный бой "зеро" с "ласточками" и "чижами" из 21-й эскадрильи. Два китайских летчика погибли, еще один самолет подбили, и он пошел на вынужденную, летчик с перебитой правой ногой скончался из-за потери крови. Возможно, в дату вкралась опечатка, а бой произошел на следующий день, 13 сентября.
В "несчастливый" день (13-е все- таки!) шесть самолетов 24-й эскадрильи барражировали на большой высоте и первыми подверглись внезапному нападению. Комэск Ян Мэнцин погиб сразу же, а его заместитель получил ранения. Очередной командир 4-й авиагруппы Чжэнь Шаоюй повел в бой всю 22-ю эскадрилью, в бою погиб капитан Чжан Хун. Группу из девяти И- 15бис 23-й эскадрильи вел комэск Ван Юйкунь, два летчика погибли. Шесть И-15бис из 28-й эскадрильи, ведомые комэском Лэй Яньцзюнем, в составе 4- й авиагруппы вступили в бой с "Зеро" над горой Чунцина. Два "Чижа" были сбиты. После боя выяснилось, что в 4- й авиагруппе были потеряны 13 истребителей, а 11 – подбиты. Большие потери понесла и 3-я авиагруппа.
По японским данным, за 30 минут боя японские "Зеро" уничтожили 27 И- 15бис и И-16 тип 10. Спикировав со стороны солнца на "проспавших" атаку китайцев и поливая их массированным огнем, японские пилоты посеяли панику среди китайских летчиков. Они утверждают, что три китайца выпрыгнули из совершенно исправных истребителей, а два удиравших самолета столкнулись и взорвались на горном склоне. В довершение ко всему японцы подожгли еще несколько из только что приземлившихся истребителей. У себя они признали только легкие повреждения у четырех "Зеро", но ни один из пилотов не пострадал. "Ударником" стал старшина Я.Косиро, якобы сбивший пять самолетов. Еще один И-15бис сбил унтер-офицер Оки, несмотря на пробитый бензобак.
После этого "погрома" всех китайских летчиков вывели из боев, они занимались только тренировочными полетами. 4-ю авиагруппу вернули в Чен- ду, 3-я авиагруппа с 14 ноября 1940 г. тренировалась на авиабазе Шуанлю. Во второй половине сентября над Чунци- ном на долю шести "Зеро" лишь однажды пришелся единственный китайский транспортник.
В октябре китайцы понесли новые потери. 4-го числа восемь "Зеро", ведомые Екоямой и Сиранэ, сопровождая 27 бомбардировщиков, совершили массированный налет на Чэнду. Штаб ВВС 3-й армии отдал приказ всем самолетам "рассредоточиться". Шесть "Хоков" 75 из 18-й эскадрильи полетели в Гуаньсянь. Но в пути их настигли японские "Зеро" и подожгли самолет № 5044 летчика Ши Ганьчжэня, он выпрыгнул, но парашют не раскрылся. Еще два летчика были ранены и вернулись, один "Хок" 75 был сожжен на земле на авиабазе Тайпинсы. Японцы утверждают, что в воздухе они уничтожили пять И-16 и один СБ, а на земле – 19 самолетов и повредили один, причем четыре "Зеро" (Хигаясима, Хагири, Накасэ и Оиси) якобы приземлились на китайском аэродроме, и летчики "вручную" пытались поджечь последний уцелевший там самолет. Трудно определить, насколько правдивы эти "охотничьи рассказы".
