В идеале, курсант - летчик должен иметь налет не менее 50 - 70 часов в год. К сожалению, в настоящее время средний годовой налет российского летчика составляет 17-20 часов (для сравнения, в ВВС США -200 часов). Каждый вылет является прекрасной практикой не только в управлении самолетом, но и в навигации, связи и т. п., а значит, без полетов ни о какой серьезной подготовке боевого летчика не может идти речи. В Краснодаре за счет проплаченных валютой контрактов есть возможность закупать в необходимых объемах керосин, а значит - готовить боевых летчиков - методистов, прошедших курс в полном объеме, вплоть до боевого применения на полигоне и способных по прибытии в войска работать со своими подчиненными и совершенствовать их уровень.
В училище оборудован командный пункт ВВС, используемый для боевой работы - управления полетами и контроля за воздушной обстановкой. Работа на КП является прекрасной практикой для будущих офицеров - штабистов. Офицеры - специалисты пунктов управления ВВС готовятся филиалом Краснодарского училища, расположенном в городе Ейске.
Для обучения наземного персонала в училище имеется цикл эксплуатации авиационной техники. На плацу рядом со зданием цикла имеется площадка, где размещены самолеты, на которых курсанты проходят практическую подготовку. Правда, большинство из них относятся к уже устаревшим типам. Преподаватели цикла жалуются на отсутствие новой техники, так как обучить группу из 30 человек на одном - двух "бортах" просто нереально. Керосина для га-зовок тоже в обрез. Но благодаря высочайшему профессионализму преподавательского состава - офицеров и прапорщиков, прошедших школу в ВВС, обеспечивавших полеты и обслуживание летательных аппаратов на уровне инженеров эскадрилий и заместителей командиров полков по ИАС - поддерживается высокая марка училища.
Сроки обучения курсантов различны. Подготовка - многоуровневая, от фундаментальных теоретических дисциплин - математики, физики и т. д. - до специальных курсов, летной подготовки и боевого применения. Базовый курс для подготовки специалиста среднего звена составляет три года, подготовка инженера по обслуживанию авиатехники, штабного офицера и летчика занимает пять лет. Существуют курсы переподготовки авиационных специалистов, осваивающих новую авиатехнику. Сроки переподготовки зависят от начального уровня специалиста и, конечно же, от пожеланий и финансовых возможностей заказчика.
Не так давно в училище приезжали два японских военных специалиста, прошедших курс подготовки на истребителях Су-27. По словам офицеров училища, основной их задачей была оценка боевых возможностей этого самолета. Приезжал также летчик из Южной Африки. Училище посещали летчики из Эквадора и Перу. По отзывам перуанского летчика -полковника ВВС, приезжавшего в Краснодар переучиваться на самолеты российского производства, прекрасно ознакомленного с методикой, качеством и уровнем преподавания в летных училищах и академиях многих развитых стран, Краснодарское училище опережает их. Перуанец, занимающий высокий пост в ВВС своей страны, рекомендовал своему командованию посылать курсантов учиться именно в Россию.
Контракты на обучение заключаются на государственном уровне, рас-счеты ведет Минфин. От каждого контракта училищу на развитие и совершенствование отходит лишь три - пять процентов суммы. Эти средства идут, в первую очередь, на совершенствование материально - технической и учебной базы училища, а также на бытовые расходы, в основном - питание, а также на зарплату преподавательского состава. Текучка кадров среди преподавателей практически отсутствует.
Когда мы прибыли на краснодарскую авиабазу, проводил полеты полк Су-25 штурмовой авиадивизии, базирующейся здесь. Интервью, взятое вашим корреспондентом у одного из летчиков, было безрадостно. Не секрет, что жизнь военных в наше время тяжела. Среди авиационных кадров сейчас большая текучка, высококвалифицированный персонал увольняется, а на "гражданке" их навыки остаются невостребованными. Приходится переучиваться, иначе найти приличную работу практически невозможно. Опять же, и возрастной фактор играет роль. Но как бы ни были тяжелы условия в армии, многие офицеры, патриоты своей страны и своего дела, остаются служить, надеясь на лучшее. Фактор невостребованности новых летных и технических авиационных кадров отразился и на училище - в последнее время приходит обучаться все меньше и меньше российских курсантов. Но вместе с тем, радует то, что керосин есть, хоть и не так много, как хотелось бы, летчики дивизии не теряют квалификацию, активно летают.
В заключении хочется отметить, что несмотря на то, что за последнее десятилетие наша страна и авиация пережили удар, по последствиям сопоставимый с большой войной, у российских ВВС есть будущее, покуда существуют учебные заведения, подобные Краснодарскому авиационному училищу, готовящие ценнейшие кадры для нашей боевой авиации.