Поданным на осень 1998 года ВВС США планируют приобрести 1763 самолет!1 в варианте CTOL, 460 - CV и 642 - STOVL, а флот Великобритании - 60 - STOVL.
Одной из важнейших особенностей программы JSF является выявление и учет интересов потенциальных зарубежных покупателей самолета еще на ранней стадии реализации проекта. Это позволит, по мнению МО США, довести число самолетов, поставленных на экспорт, до 2000 единиц. Таким образом, истребитель JSF может стать самым массовым боевым самолетом 2010-х годов.
Великобритания и США 20 декабря 1995 г. заключили меморандум о взаимопонимании, предусматривающий совместные работы в течение четырех лет по созданию в рамках программы JAST экспериментального самолета. Согласно этому документу, вклад Англии в программу в течение указанного срока должен составить 200 млн.долл. или 10% общей стоимости исследовательского этапа программы.
По утверждениям представителя МО Великобритании, участие их страны в программе на этапе исследования концепции будет ограниченным. Затем должно последовать решение о степени дальнейшей вовлеченности Великобритании в программу. Истребитель JSF должен заменить палубный истребитель ВАе "Си Харриер", базирующийся на авианесущих кораблях типа "Инвинсибл". В ВВС Великобритании этот самолет рассматривается и в качестве возможной альтернативы более тяжелому и дорогостоящему перспективному ударному малозаметному самолету FOA (Future Offensive Aircraft), предназначенному для замены истребителя-бомбардировщика Панавиа "Topnaflo"GR4 и штурмовика ВАе "Харриер" GR.7.
Постепенно из американо-британской программа JSF трансформировалась в "общенатовскую". Для более широкого привлечения зарубежных партнеров в США разработано несколько вариантов участия в ее реализации. По мимо совместной разработки (как в случае с Великобританией) возможно участие в формировании требований к самолету, учитывающих национальную специфику, а также просто доступ к информации по программе, что позволит странам, пожелавшим приобрести этот истребитель, лучше адаптировать свои ВВС к приему его на вооружение. Широко практикуется и заключение отдельных контрактов с иностранными фирмами (как в случае с ОКБ А.С.Яковлева).
Желание принять участие в программе выразили Норвегия и Канада. О намерении заменить самолеты F/ А-18 и F-111 истребителями JSF заявило и правительство Австралии, однако финансовые ограничения пока препятствуют вступлению этой страны в "клуб JSF".
Ряд стран НАТО (в частности, Бельгия, Дания и Нидерланды), располагающих парком многоцелевых истребителей Локхид-Мартин F-16, также рассматриваются в качестве потенциальных покупателей истребителя JSF.
Рост числа стран-владельце в авианосцев обеспечивает хороший рынок для самолетов JSF CV и особенно JSF STOVL. Эту машину можно рассматривать как потенциальную замену истребителей семейства "Харриер" на флотах Италии, Испании и Таиланда. Турция, объявившая о намерении обзавестись собственным авианосцем для контроля Восточного Средиземноморья, также может рассматриваться как покупатель JSF. Во флотах Бразилии и Аргентины эта машина (в варианте CV или STOVL) может придти на смену палубным самолетам "Супер Этандар" и "Скайхок".
В качестве основного и наиболее опасного конкурента самолету JSF на мировом авиационном рынке в конце следующего десятилетия может стать новый легкий российский многоцелевой истребитель ЛФИ, а также легкий истребитель АВПК "Сухой" С54/ С55. Из западных конкурентов стоит назвать, в первую очередь, модернизированный вариант легкого однодви-гательного истребителя SAAB JAS-39 "Грипен", снабженный ТРДДФ с системой управления вектором тяги (летные испытания опытного самолета с подобной силовой установкой предполагается начать в Швеции в 2002 г.), новой БРЛС с активной ФАР, многофункциональными цветными ка-бинными дисплеями, модульным БРЭО, ИК системой обнаружения и сопровождения, элементами техники "Стеле" и рядом других усовершенствований. По мнению представителей фирм SAAB и ВАе (последняя также участвует в маркетинге самолета JAS-39), модернизированный "Грипен" может сохранить конкурентоспособность до 2030 года.
Определенную конкуренцию (особенно в странах "третьего мира") самолету JSF должен составить и перспективный китайский истребитель J-10 (F-10), создающийся в КНР при технической помощи России и Израиля. Эта высокоманевренная, выполненная по схеме "утка" машина соответствует JSF по весовой категории (масса пустого 10-12 т). Учитывая особенности китайской экономики и большие потребности ВВС НОАК, нуждающихся в замене более тысячи истребителей первого и второго поколений, стоимость J-10 на мировом авиационном рынке будет весьма низкой. Если китайцам удастся довести свой самолет до серии (его первый полет ожидается в 2000 году), J-10 может стать "головной болью" как для американских, так и для российских производителей авиационной техники.
Хотя самолет JSF условно относится к истребителям пятого поколения (реализация технического задела, полученного в ходе программы ATF/F-22), он рассматривается как переходный этап к боевым самолетам нового, шестого поколения. В качестве дальнейшего направления совершенствования истребителя JSF ВВС США и представители авиационной промыш-лености указывают на возможность создания его беспилотных ("необитаемых") модификаций. В частности, фирма Боинг предполагает разработать к 2020-2025-му году на базе JSF беспилотный боевой самолет UTA (Unmanned Tactical Aircraft). Стоимость такого БПЛА оценивается в 15 млн.долл., что вдвое меньше стоимости пилотируемого варианта.