В августе 1973 г. самолеты, экспонировавшиеся на "музейной линии" Центра консервации, были переставлены на территорию музея в Пиме. Примерно в это же время началось строительство музейных зданий и ангаров.
8 мая 1976 г. музей был торжественно открыт. Его коллекция на тот момент насчитывала 75 летательных аппаратов. К настоящему времени она увеличилась почти в три раза. Многие самолеты и вертолеты, представленные в ней, поистине уникальны.
Музей в Пиме является величайшим из частно-финансируемых авиамузеев мира. Кроме открытых стоянок техники, в нем имеется пять ангаров, где хранятся наиболее нежные и хрупкие экспонаты, в частности, копия самолета братьев Райт и ряд реплик самолетов Первой мировой войны. Имеется коллекция моделей самолетов, собрание авиационных артефактов, большая библиотека по авиационной тематике. Реставрацией самолетов занимается специальная мастерская, расположенная в отдельном ангаре. В кинотеатре на 150 мест демонстрируются фильмы по авиа-ционно-исторической тематике. Административно музею подчиняется экспозиция "Пусковой комплекс межконтинентальной ракеты "Титан", расположенная неподалеку, в местечке Грин Вэлли.
Коллекция самолетов насчитывает более 200 единиц, в том числе - боевые, транспортные и пассажирские самолеты, вертолеты, самодельные летательные аппараты, планеры, беспилотные ЛА, а также управляемые ракеты "воздух-воздух" и "воздух-поверхность". В музее представлены, в частности, все стратегические бомбардировщики фирмы Боинг, от В-17 до В-52, сверхзвуковой Конвэр В-58 "Хаслер", известные груммановские истребители "Тайгер-кэтг", "Пантера", "Кугар" и "Тайгер", знаменитые машины "Сэйбр", "Супер Сэйбр" и "Виджилент" фирмы Норт Америкэн. Интересна подборка самолетов фирмы Локхид, в которой выделяются авиалайнер С-121 А, некогда служивший Дуайту Эйзенхауэру и трех-маховый разведчик SR-71. Наиболее интересными самолетами, не выпускавшимися серийно, представленными в музее, являются истребитель Норт Америкэн F-107 и транспортные самолеты Боинг УС-14 и МакДоннелл Дуглас УС-15, а также экспериментальный рекордный самолет - ракета Норт Америкэн Х-15 (в виде технологического макета).
Беда авиамузея в Пиме - некоторая однобокость экспозиции. В основном, в ней представлены американские самолеты. Это и понятно, все-таки музейная коллекция берет свое начало в Центре консервации ВВС США. Наиболее интересными самолетами неамериканского производства в экспозиции являются немецкий УТС первоначального обучения Фокке-Вульф-44 "Штиглиц", французский реактивный авиалайнер Зюд Авиасьон "Каравелла" и английский УТС Де Хевиленд "Чипмунк".
МАКС-97 - НОВИНКИ АВИАСАЛОНА
Виктор БЕЛЯЕВ
С 19 по 24 августа 1997 года на территории Летно-исследовательского института им.М.М.Громова (город Жуковский) прошел очередной 3-й Московский авиационно-космический салон ("МАКС-97"). Хотя по идее это уже четвертый подобный салон: первая выставка под названием "Мосаэрошоу" состоялась в 1992 году и рассматривалась как своеобразная репетиция будущих международных салонов. Салон проходил в год юбилейных дат: 40-летие запуска первого спутника Земли, 85-летия ВВС России и 850-летия Москвы. Эти даты наложили особый отпечаток на проведение "МАКС-97".
Участниками "МАКС-97" были более 350 фирм и организаций из 24 стран мира. Российская авиационно-космическая промышленность была представлена свыше 250 участниками, а зарубежная - около 100. Среди зарубежных участников такие признанные авторитеты, как "Боинг", "Эрбас Индастри", DASA, "Дженерал Электрик", "Роллс-Ройс", "Пратт-Уитни", "Аэроспасьяль", "Коллинз", "Белл", "Дассо Авиасьон" и другие. На статической стоянке и в демонстрационных полетах приняли участие свыше 140 различных летательных аппаратов гражданского и военного назначения.
Хорошо известно, что подобные международные смотры - дорогое удовольствие.'Для России это особенно актуально, имея в виду общую экономическую ситуацию. Тем не менее, правительство выделило на проведение салона почти 40 миллиардов рублей, которые были использованы для строительства новых выставочных помещений, улучшения системы обслуживания непосредственно на выставке, а также для реконструкции инфраструктуры в городе Жуковском и в самом ЛИИ.
Официально выставку "МАКС-97" открыл президент Российской Федерации Борис Ельцин. Выступая на церемонии открытия вице-премьер российского правительства, министр экономики Яков Уринсон, особое внимание обратил на расширение международного сотрудничества в области создания новой авиационной техники и заверил авиационную отрасль в государственной поддержке.
После осмотра отечественной и зарубежной авиационной техники президент России, делясь своими впечатлениями, сказал, что "российская авиация не потеряла своего потенциала", несмотря на тяжелое время вхождения в рыночную экономику. Двигаясь вдоль полуторакилометровой стоянки летательных аппаратов (по правде говоря, технику можно было бы установить компактнее по обе стороны полосы), можно было встретить как старых знакомцев, появившихся еще в 1992-1993 годах, так и принципиально новые летательные аппараты, созданные за последние два-три года, многие из которых должны стать основой российской гражданской и военной лвипнии в XXI столетии.