Авиация и космонавтика 1996 06 + Крылья 4 - [4]
Через три недели фирма Боинг делает свой первый шаг в борьбе за заказ на будущий В-29:она представляет материалы на бомбардировщик "Модель 341", с летно-тактическими данными, удовлетворявшими требования военных. На 1940 г. он был наиболее совершенным самолетом в своем классе, сочетавшим прекрасную аэродинамику с минимальными размерами для дальности полета 8600 км с бомбовой нагрузкой 910 кг, сбрасываемой на половине этого расстояния, и с максимальной скоростью 650 км/ч.
"Модель-341" родилась на фирме Боинг, естественно, не за 30 суток, отпущенных USAAC, а стала плодом длительной эволюции, начало которой можно отнести к марту 1938 года. Именно тогда штаб USAAC, в поисках "экономного способа перевооружения воздушных сил, обратился к фирме Боинг с предложением о герметизации кабины В-17.
Страна только-только вылезла из кризиса благодаря новому курсу Президента Ф. Д. Рузвельта, и средства, отпущенные на приобретение боевых самолетов, были чрезвычайно скудными; все решения правительства США по оборонным вопросам носили на себе печать глубокой экономии. В 1938 году на всю военную авиацию, включая закупку новых самолетов, эксплуатацию и подготовку личного состава было выделено всего 62 602 727 долларов, - сумма, меньшая стоимости приобретения одного линкора.
При проектировании тяжелого бомбардировщика уже в тот период наметилось несколько наиболее важных новых технических подходов.
Бомбардировщик будущего должен иметь герметичную кабину, чтобы обеспечить удобства для экипажа и позволить самолету летать на больших высотах, выше непогоды и огня зенитной артиллерии, трехколесное шасси, с носовым колесом облегчающее маневрирование на земле и обеспечивающее большую безопасность на взлетно-посадочных режимах; большую дальность полета, ведь будущий противник расположен за океаном; большая скорость на высоте - надежная защита от атак истребителей ПВО; большая бомбовая нагрузка - эффективность выполнения боевого задания. Система загрузки полезным грузом должна была предусматривать большое разнообразие комбинаций между загрузкой топливом и бомбами, и как следствие - необходимость иметь фюзеляж больших размеров с емкими бомбоотсеками.
Фирма Боинг сосредоточила свои усилия на возможности модернизации существующих конструкций. Была исследована возможность приспособления под новые требования опытного бомбардировщика ХВ-15, построенного в 1937 году, и выпускавшегося серийно В-17. В ходе исследований решался вопрос о переоборудовании этих машин в самолеты с герметичными кабинами и трехколесным шасси. Конструкторы решали: можно ли на их базе сделать бомбардировщики с большей скоростью и дальностью полета, смогут ли новые машины поднимать большую бомбовую нагрузку?
Из параллельно проведенных исследований за первую половину 1938 года появились два предварительных проекта: "Модель 316", модернизированный вариант ХВ-15, и "Модель 322" - улучшенный вариант В-17.
Оба проекта не вышли из стадии эскизного проектирования. Фирма Боинг, ее конструкторы прекрасно понимали, что до самого быстрого и самого мощного самолёта, который хотели получить военно-воздушные силы, еще далеко. Хотя "модель 316" даже попала в реестр USAAC под обозначением Y1B-20, работы над этими проектами были прекращены.
В-29 (серийный номер 42-93836) и его тень: Ту-4. (В данном случае на фотомонтаже - это Ту-4К с двумя самолетами снарядами КС-1 "Комета" во время летных испытаний (КС 1 в пилотируемом варианте),
Проекты самолетов фирмы Боинг. 1. "Модель 333". 2. "Модель ЗЗЗА". 3. "Модель 334". 4. "Модель 334А".
Дальше последовала череда деловых переговоров с представителями USAAC. Основная мысль и содержание этих совещаний заключалась в постоянных напоминаниях военных о том, что наступит день, когда Штатам могут потребоваться тяжелые бомбардировщики современной конструкции, поэтому неплохо бы начать думать заранее об этом вопросе, но денег на новые программы не было, и все заканчивалось на официальном уровне обсуждением тактических и технических проблем.
Несмотря на отсутствие финансирования, фирма Боинг готовилась морально к тому моменту, когда "Дядя Сэм" раскошелится на новый бомбардировщик и линии на ватмане превратятся в реальный металл.
Наступивший 1939 год стал годом непрерывной экспансии и шантажа стран Оси и их европейских союзников. Этот год был годом скрытой подготовки для USAAC и для американской авиационной промышленности. 12 января 1939 года Рузвельт запросил конгресс о пересмотре заказов на боевые самолеты, об отпуске 300 ООО ООО долларов на их приобретение, о подготовке 20 ООО гражданских летчиков. Затем 3-го апреля появился закон об увеличении воздушных сил - разрешалось приобрести 6000 самолетов, главным образом, учебных и предусматривающий призыв резерва офицеров USAAC на действительную службу. Количество личного состава USAAC мирного времени было увеличено до двух тысяч двухсот офицеров и сорока пяти тысяч рядовых.
В январе 1939 года конструкторы фирмы Боинг отбросили мысль об использовании существующих конструкций и всерьез занялись бомбардировщиком "Модель 333". Новый проект в огромной степени отражал последние идеи в области аэродинамики.
