Когда контуры новой ракеты стали вырисовываться на стапелях подмосковного экспериментального завода, Королев направил в правителвство письмо, к которому прилагалась записка М. К. Тихонравова о реальной возможности создания искусствснного спутника Земли. В качестве его носителя предлагалось использовать ракету, которая создавалась. Теоретические разработки этой грандиозной проблемы были выполнены в упоминавшемся НИИ небольшой группой молодых согрудников под руководством Михаила Клавдиевича, соратника Королева по знаменитому ГИРДу, конструктора первой отечественной жидкостной ракеты «Объект 09», взлетевшей 17 августа 1933 г. с Нахабин-ского инженерного полигона Руководство института не только не поддерживало группу Тихонравова, но всячески препятствовало ее работе и подвергало ее на совещаниях «уничтожающей» критике и насмешкам, ибо не верило вообще в возможность создания спутника при тогдашнем уровне промышленности. И Михаил Клав-диевич с несколькими единомышленниками, в том числе и будущим космонавтом К. П. Феоктистовым, перешел в консгрукторокос бюро Королева.
Тем временем развсрпудись проектирование и строительство нового полигона в районе станции Тюра Там, впоследствии всемирно нзвсетного космодрома Байконур. Его первым начальником стал все тот же Алексей Иванович Нестереико. 21 августа 1957 г. с третьей попытки был осуществлен первый успешный полет межконтинентальной ракеты «8К 71», знаменитой королевской «семерки». Это произвело большое впечатление в мире, особенно в США. Головная часть ракеты, пролетев менее чем за полчаса около 8000 км, опустилась на Камчатке. Там точные координаты и время се приземления определили специальные измерительные пункты, оснащенные новейшими по тому времени радиотехническими средствами. Значит, они должны быть расположены за пределами суши - в акватории Тихого океана, когда придется пускать ракеты па большую дальность. Первый отряд плавучих измерительных средств был создан под руководством Г. А. Тюлина. Первыми командирами огряда были тоже бывшие фронтовики Б. И. Максюта и А. П. Бачурин.
Менее чем через полтора месяца после пуска «семерки» на орбиту был вывсдеп наш отечествснный, первый в мире искусствснный спутник Земли.
Ветераны войны - участники создания, первопроходцы командно-измерительного комплекса в день его 25-летия, 4 октября 1982 г. Слева направо: сидят - В. А. Покровский, А. Н. Афанасьев, И. И. Спица, П. А. Агаджанов, А. А. Витрук, А. Н. Страшное, Л. Я. Катерняк, стоят - Г. И. Влошкевич, М. А. Николенко, А. А. Большой, В. И. Краснопер, М. С. Постернак, И. И. Бугаев, И. Г. Фадеев, А. П. Бачурин, С. П. Ионов, В. Д. Ястребов, П. Е. Эльясберг, В. В. Лавровский, Г. С. Нарпиманов, Г. И. Левин
Полковой комиссар А. А. Витрук после получения первого ордена Красного Знамени в 1941 г. Первый начальник командно-измерительного комплекса в 1957-1950 гг
Ветераны войны: бывший заместитель Главного конструктора Б. Е. Черток (справа) и бывший заместитель начальника командно-измерительного комплекса Б. А. Покровский. Фото 1987 г.
Для измерения орбиты спутников, контроля за работой их приборов, передачи на борт команд, а потом и для связи с космонавтами был создан специальный наземный комплекс. Его первым начальником был генерал-майор А. А. Витрук, прошедший в танковых частях нелегкий боевой путь от Москвы до Берлина. «Самыми яркими событиями в моей жизни были митинг у стен поверженного рейхстага 2 мая 1945 г., на котором мне довелось выступить, и запуск нашего первого спутника 4 октября 1957 г., за стартом которого я с восторгом и волнением наблюдал, находясь на полигоне»,- не раз вспоминал Андрей Авксентьевич. Его заместителями по руководству наземным комплексом стали тоже бывшие фронтовики - А. Н. Сграшнов, Г. И. Чигогидзе,
Л. Я. Катерняк и уже упоминавшийся здесь П. А. Агад-жаиов, ставший впоследствии лауреатом Ленинской премии, членом-корреспондентом Академии наук.
Нснмовсрные грудности и лишения испытали первопроходцы научно-измерительных пунктов. По расчетам баллистиков пункты расположили па территории страны так, чтобы своими зонами «радиовидимости» они перекрывали как можно большее пространство, в котором будут пролетать спутники. Вот и попали наши фронтовики в тайгу и тундру, на берега великих сибиреких рек и в бескрайние степи, в Заполярье и к подножию камчатских сопок. К тому же, чтобы избежать помех радиоприему из космоса, пункты «посадили» вдали от железных дорог, автомобильных шоссе и высоковольтных линий электропередач, короче говоря, в глуши. Словом, жизнь и работа начинались в наскоро сколоченных деревянных постройках, а то и в палатках, как на войне. Капитальных зданий для техники возводить не было времени. Ее на заводах смонтировали на автошасси, как «катюши», или на прицепах, как пушки. Щи и кашу первое время готовили на некоторых пунктах тоже по-военному - в походных котлах. Да и вся работа со спутниками шла тоже по-фронтовому, днем и НОЧЬЮ, в зависимости от времени пролета спутника над тем няи иным измерительным пунктом. В Казахстане ими руководили Н. А. Болдин, В. Я. Будиловский, на берегах Оби и Енисея - Ф. Н. Крупецкий, В. В. Лавровский и В. А. Стенин, в Бурятии - Н. И. Бугаев, на Камчатке - Н. Г. Фалеев и М. С Постсрнак. Их военный опыт и настоящая комаидирекая забота о людях помогли в короткое время наладить быт и работу на необжитых местах.