Поршневые моторы Микулина были самыми большими в мире бензиновыми моторами по размерам цилиндров, и хотя это создавало объективные трудности в доводке и форсировании, мощность серийных моторов 38/10-12 лет повысилась в 3 раза.
Аналогичных двигателей за рубежом не было. Только в конце войны немцы сделали мотор Даймлер-Бени DB-603 с размерами цилиндра 162x180 мм, взлетной мощностью 1800 л. с.
Говоря о том, как высоко ценилась и поощрялась деятельность Александра Александровича Микулина, следует напомнить, что еще в 1940 г. он был удостоен высочайшего звания - Героя Социалистического Труда (восьмым в стране), награжден среди других многочисленных наград -гремя орденами Ленина и, что особенно знаменательно, двумя орденами Суворова. (В статусе ордена говорится: «Орденом Суворова награждаются военачальники за выдающиеся успехи в деле управления войсками, отличггую организацию боевых операций и проявленную при этом решительность, в результате чего была достигнута победа в боях за Родину в Отечественной войне».)
А А. Микулин был лауреатом четырех Сталинских (Государетве1ЦГЫх) премий. В августе 1944 г. ему - человеку сугубо гражданскому - было присвоено звание генерал-майора авиационной службы.
Незадолго до своей кончины в феврале 1985 г. Александр Александрович так подвел итог своей деятельности: «Мне кое-что удалось сделать в авиации. Но прошли годы, и многие мои моторы, да и самолеты, на которых они были установлены, стали памятниками И экспонатами музеев. А главным своим детищем я считаю опытный завод, который организовал 42 года тому назад».
В разгар войны и в послевоенные годы построить фактически новый, передовой для того времени завод было чрезвычайно грудно. Однако уже в феврале 1946 г. Микулиным были начаты работы по проектированию и производству реактивных газотурбинных двигателей, приниипиально отличающихся от поршневых.
Реактивный двигатель РД-ЗМ
Своеобразием всегда отличались двигатели ОКБ-300. Таким был и первый газотурбинный АМТКРД-01, имевший оригинальную схему: восьмисту-пенчатый осевой компрессор, хотя в то время всюду главенствовали более простые в производстве и эксплуатации центробежные, противоточная камера сгорания с 22 индивилуальными гильзами, расположенными в общем кожухе - для сокращения длины двигателя - над компрессором, одноступенчатая турбина и регулируемое реактивное сопло с электроприводом. Запуск осуществлялся от воздушного турбостартера.
Надо сказать, что этот двигатель, как и последовавший за ним АМ-3, для того времени был у нас самым крупным, и подхолящего самолета для него сразу не нашлось. Однако вскоре произошло событие, о котором у нас пока мало сообщалось: из Германии была вывезена большая группа немецких авиационных специалистов. Те из них, которые ранее работали на фирме «Юнкере», во глава с заместителем главного конструктора Брунольдом Бааде, привазли в разобраниом виде самолет EF-131 - дальний бомбардировщик с крылом обратной стреловилности, с шестью двигателями ЮМО-004 (две связки по три двигателя). Естественно, замена шести двигателей на два микулинских была очень заманчива: суммарная тяга получалась больше, суще-стванно улучшалась аэродинамика, проще становилась вся компоновка машины и особенно его силовой установки. Фактически получался новый, очень перепек-тивный самолет EF-140, или просто «140».
Создание АМТКРД-01 было сопряжено с многими трудностями в связи с новизной всего дела: газотурбинных двигателей мы раньше не делали.
Среди многих других запомнился эпизод с созданием в стране нового жаропрочного сплава. В конце 40-х годов в ту пору, когда мы только начали заниматься реактивной техникой, Микулин вызвал главного металлурга завода и одного из авторов этих воспоминаний и положил на стол небольшой металлический брусочек сечением примерно 10x10 мм и длиной около 60 мм. При это он сказал, что Климов, которому Сталин поручил спроектировать двигатель на базе английского двигателя «Нин», привез из Англии два таких образца, и этот - один из них. Англичане делали турбинные лопатки из такого жаропрочного сплава. (О том, как эти образцы попали к Климову, можно было только догадываться.) Было ясно: не будет в Соватском Союзе аналогичного отсчсствсниого сплава - не будет и отечественного турбо ре активно го двигателя. Советуем Александру Александровичу тут же по «кремлевке» созвониться с «графом». На бытовавшем тогда среди деятелей ВПК и руководителей металлургической промышленности жаргоне так за глаза называли первого заместителя министра черной металлургии, непосредственно ведавшего заводами Главспецстали, А. Г. Шереметьева (отсюда «граф»). Нам назначается встреча в тот же день, вернее, в ту же ночь, в час пополуночи (в тс годы - и шло это от Сталина - руководители государетва и их подчиненные работали до утра). Приезжаем на площадь Ногина в Минчермет, Александр Александрович сообщает Шереметьеву о задании Сталина и говорит, что без нового жаропрочного сплава создать ТРД невозможно. Тогда же ночью Шереметьев по телефону дает твердое указание директору прославленного металлурга чес ко го завода «Электросталь», извастному в сгране металлургу М. Е. Корешкову.