Август в Императориуме - [60]

Однажды, давным-давно, Рамон прочел поразивший его крохотный рассказик неизвестного прачела под названием «Почему я вижу мёртвых». Герой его, совершенно измучённый этим вопросом, в конце концов нашел ответ в старинной и на первый взгляд абсурдно-тавтологической фразе… «Имеющий очи да видит».

Вот именно. Сущее — это всегда айсберг, замечательная плавающая ледяная гора прачеловского мира, сочетание прекрасной видимости с неизвестной тьмой… Там, во тьме, на ИЗНАНКЕ видимости, и живут монстры. И вопрос «почему я вижу монстров» там, где большинство их не видит, имеет тот же ответ. Прозревая суть вещей, открывая ИЗНАНКУ — нельзя не увидеть ИХ… А про настоящих словопрыг и говорить нечего. «На, владей волшебной скрипкой, посмотри в глаза чудовищ…» Вот и Шизаяц недавно посмотрел и содрогнулся, хотя, кажется, давно научился работать с ИЗНАНКОЙ… Интересно, а что видит Квазид? А Пончо?

Мимо прошла, стрельнув подведёнными тёмными глазами и качнув высокими бедрами в серебристых лосинах, неслабая брюнетка, и Рамон, против воли проводив её взглядом и ухмыльнувшись, тут же представил, как поучает его жизнелюбивый пофигист: «Какая изнанка, бароша, какие монстры? Имеешь виды — значит, вперёд и с песней! Такая попка явно требует жертв!». В том-то и дело, родной, что просто «иметь виды» на глазки, грудь и попку — это либо тупость, либо искусство. Искусство обходить ИЗНАНКУ. Искусство быть слепым к последствиям. Имеющий виды да видит. И да имеет видящий!

Короче, пора на благословенный Манготанго, пылкое островное сердце двухмиллионной столицы! Срочно нужен Форум — он всё исправит.

…За мостом открывался широченный Проспект Урбинских Аквалангистов, по сути длинная площадь, ближе к началу которой маячил единственный омирский кинотеатр «Фата Моргана», едва ли не самая завидная монополия Наместника: имея большую коллекцию прачеловских фильмов, он мог легко пополнять казну, играя ценами без всякой конкуренции (Рамон прикинул, что его обычного оклада хватило бы на три-четыре сеанса)[31]. Раньше проспект назывался Фоторобот (когда-то здесь располагалась Следупра, давно переехавшая в другой район), затем Грядущие Хунну (какой-то градоначальник был настолько впечатлён, когда бродячий рапсод прочел ему древнерунское пророчество, что повелел обессмертить), пока, наконец, предыдущий Имперский Наместник Парвиз-ал-Каззаб, в ознаменование заслуг ныряльщиков из соседнего города, спасших всё золото и драгоценности из затонувшей по причине безумия капитана[32] личной яхты Наместника, не назвал проспект в их честь, заказав заодно и соответствующий монумент… Миновав выстроившиеся вдоль набережной особняки знати и кафе «Вам сюда!» (а, по-простому, «Неминучую забегаловку»), именно эту скульптурную композицию из легкого блестящего дюралюмина — два аквалангиста везут на дельфинах объёмистый сундук, поднимая его к солнцу (очевидно, символизирующему Наместника, поскольку на солнце имелась его эмблема — улыбающийся эйфориус), — и обходил сейчас Рамон, в который раз дивясь изобретательности человеческого разума и таланта: скульптору даже удалось реалистически передать стекающую с тел и сундука воду.

Впечатляющий днем прежде всего многолюдством, размерами и отделкой зданий, вечером проспект становился феерической многоцветной сказкой: тысячами лампочек, электрических факелов, гирлянд, гроздьев, плетений, салютов, бегущих огней и рекламных щитов горели лучшие столичные гедонихоллы: отвязная дискотека «Вицлипуцли Дэнс» (где модно было маскарадничать и украшаться самым невероятным образом — от золотой сетки на голое тело до рулонов ткани и павлин-мавлиньих перьев); Варьецирк «Каспар Хаузер» (где чередовались акробатические номера, дрессированные животные от черепах до слонов, полуголые красотки, клоуны и загадочные молчаливые уроды с вывернутыми коленями); морской супербар «Тридакна» (в виде гигантской раскрытой раковины, в углублении которой помещался бассейн, так что гости нередко предпочитали изысканные купальные костюмы, чтобы падать в воду прямо от стоящих вокруг столиков и плавать вокруг островка с оркестром); наводнённые жизнежигами, голден-янгами и дымноглазыми кокотками шикарные рестораны «Вино Борджа» и «Пена дней»; прославленное безумством своих игроков Казино «Всё завезено» и элитные кабакобордели «Велветпусси» и «Каламита Счастливая». Не отставали от них и лучшие в Омире супермаркеты одежды и обуви «Каракалла» и «Калигула», сладкая детская (да и взрослая) мечта — даже днем огнисто-завлекательный магазин «Ч.У.И!» («Чумовейшие Урбинские Игрушки на батарейках!»), единственная в столице (как, впрочем, и в любом другом городе) Лавка рекламно-развлекательных изданий «Зайди и читани!» — и, конечно, распахнутые на проспект в виде книгобашни «МАГ» («Модерн-Арт-Галерея») и Музей Прачеловского Искусства «Белый Бред», массивным золотым корешком-переплётом которых как раз и сиял кабакобордель «Велветпусси»… В конце проспекта, слева от Бульвара Адмираблей (за Павлиньим Парком, скрывающим в своей буйной зелени и Лебединый Пруд, и Казарму Стражей), отделённый от него и парка рвом, в ясном воздухе высился невероятный Дворец-Мавзолей Имперских Наместников — затейливоарочная морская звезда, изогнувшая в круговом танце лучи-крылья и забрасывающая себя таким способом под углом 30