Авантюра в двух действиях. Акт 1 - [31]

Райнтраан подошёл ещё ближе, склонил голову, шумно втянул воздух. Довольно оскалился, заметив, как мальчишка крупно вздрогнул.

— Твой запах изменился в лучшую сторону, лис, — с ухмылкой проговорил он. — Но можешь расслабиться, я лягушатину не ем.

— Оно и правильно, конечно, но мне как-то даже обидно, — Михей тихонько вздохнул с облегчением. — Раз я тебе не по вкусу, тогда зачем пришёл?

— Уточнить некоторые моменты.

Райнтраан сел на пол, с опаской глянул на Зеркало. Помолчал немного, собираясь с мыслями. Затем произнёс:

— Момент первый. Мы, драконы, даём слово. И слово наше нерушимо. А как насчёт твоего дружка? Стоит ли мне ждать подвоха?

— Во-первых, моего дружка зовут Саартан, если ты запамятовал, — Михей приосанился. — Во-вторых, что мне стоит соврать тебе?

— Я могу считать это ответом?

— Нет, что ты! Я — самый честный лис из всех честных лисов. Лисы они, знаешь ли, все крайне честные. Во всех сказках сплошь и рядом положительные герои. Не придраться!

— Не раздражай! Я могу передумать насчёт лягушатины, — предупредил Райнтраан.

— Ладно, ладно! Я отвечу, — Михей устроился поудобнее на одеялах, вконец расслабившись, но не спуская с дракона внимательных глаз. — Саартан своё слово держит. Меня это даже напрягает иногда. Такой серьёзный! Не забывай, кем бы Саа ни был, он остаётся драконом и ведёт себя соответствующе. А ты? Ты ведёшь себя так же с честью и пафосом, как полагается?

— Уж не сомневайся. Момент второй. То, что твой… Саартан сделал со мной. Не крыло, а…

Райнтраан помотал головой, подыскивая слова.

— Забрал твою силу? — услужливо подсказал ему Михей.

— Да. Моя сила может вернуться? Или накопиться со временем?

Михей почесал затылок.

— Может быть, — он пожал плечами. — Я, честно, не знаю. Но звучит, как «он вырвал мне сердце, отрастёт ли оно заново»? У некоторых отрастает, а некоторые умирают на месте. Ты, главное, никогда не сдавайся. Тогда точно что-нибудь получится. Летать же ты уже начал, хотя я прогнозировал другой исход вашего падения.

— Я вас обоих терпеть не могу, но за крыло тебе спасибо.

— Да я-то что? Повезло тебе с крепким организмом.

— Правда, спасибо.

Михей глянул на дракона — издевается? Райнтраан смотрел серьёзно, без тени усмешки или иронии.

— Ну, раз так, — Михей сложил ладони вместе и чуть наклонился вперёд. — Большое вам пожалуйста! Заметь, я пообещал — я сделал. Слово сдержал. Так что мы, двуногие лягушата, умеем быть честными.

Райнтраан кивнул.

— А третий-то момент есть? — спросил у него Михей.

— Нет, я узнал всё, что хотел.

— Тогда ответь мне, вам с Саартаном обязательно драться?

— Я поклялся, что уничтожу его. И не передумаю. Но ты можешь уйти, лис. Я тебя не трону, но и вмешиваться не буду, если тронуть захочет кто-нибудь другой.

— Ладушки, — пожал плечами Михей. — Мне и этого хватит.

* * *

Волк который час гнал оленя. Огромный, чёрный, как уголь, он рысцой бежал по следу, изредка останавливаясь и задирая морду к небу, высоко в котором парил дракон. Волку не нравилось соседство крылатого хищника, он нервничал, но добычу упускать не хотел. Голодная зима поджала зверю бока и выделила рёбра.

Олень выскочил на реку и провалился задними копытами под лёд. Застрял и молча забился, режа в кровь стройные ноги об острую кромку. Волк вышел на берег открыто, остановился. Ещё раз глянул на небо: дракон кружил, ни спускаясь, ни поднимаясь. Зверь напрягся, спружинил и рванул к жертве. Налетел, вцепился в глотку и одним ударом мощной лапы перебил оленю хребет. Дёрнул за шею обмякшую тушку — не вытащить. Волк отпустил добычу, обежал её и принялся рыть лёд когтями.

Саартан заинтересовался волком, с одной стороны потому, что вспомнил слова Михея: «Если появился легендарный олень — жди появление волка», а с другой — потому, что никогда прежде не видел таких огромных волков. Вообще, волки редко забегали в горы, в которых жила большая семья драконов. А чёрные и вовсе никогда не встречались раньше.

Олень дракона интересовал мало. Хранитель чтил закон охоты и отбирать добычу не собирался. Он наблюдал за волком, паря под самыми облаками.

«Да самый обычный волк!», — думал Саартан, покачиваясь в воздушном потоке. — «С этими байками начинаешь шарахаться от каждой тени. Зима была голодная, вот и пригнала хищника в нашу долину. Только значит ли это то, что там, откуда он пришёл, тоже жрать нечего?».

Тем временем волк вытащил оленя на лёд, схватил за шею и поволок в лес на противоположном берегу реки. «Да не, самый обычный волк», — Саартан сделал ещё один круг и полетел в сторону дома. Моргорогов он так и не встретил.

Волк втащил оленя под раскидистый куст, бросил. Посмотрел пронзительными серыми глазами на удаляющегося дракона. Прищурился.

— Хранитель, — отчётливо сказал он.

Глава VI. Белое и чёрное

Михей пошёл на поправку. Он не торопился становиться обратно лисом, решив основательно изучить весь потенциал человеческого тела. Хранитель связал ему свитер, шапочку и тёплые штанишки из остатков овечьей шерсти, сшил безрукавку и сапожки из куска шкуры моргорога. Сотню раз пожалел, что взялся за это неблагодарное дело — мальчишка который день подкалывал его, обидно называл бабуленькой.