Арсенал-Коллекция, 2016 № 04 (46) - [24]
Погода была плохая, облачность - 10 баллов, высота облаков 600-700 метров, ниже облаков туманная дымка, горизонтальная видимость 3-5 км. Находясь в облачности, мл. лейтенант Орлов получил от станции наведения сообщение, что FW 189 ходит севернее Рогачёва на высоте 200 метров. Ведущий пары в это время потерялся в облачности. Выйдя из облачности Орлов, взял курс в указанный район. В районе Веричево станция наведения сообщила, что FW 189 находится справа, ниже, впереди. Снизившись до 300-350 метров маневром по горизонтали и вертикали начал поиски FW 189. На развороте со снижением вправо Орлов увидел «раму», которая с правым разворотом уходила на свою территорию. Не теряя времени, Орлов с расстояния 150 метров под ракурсом 1/0 взял противника в прицел и дал одну нормальную очередь из пушки ШВАК. «Рама» пошла с правым креном к земле и упала в районе Веричево. Так был открыт боевой счёт полка в воздушных боях.
Первый день Бобруйской наступательной операции не обошёлся без потерь и для полка - был сбит один Ил-2 и повреждены в воздушных боях два самолёта Як-9д. Погиб лётчик-наблюдатель с самолёта Ил-2, а пилот был ранен.
Боевые вылеты продолжались и уже 26 июня в воздушном бою сбивают ещё один Як-9д из состава 3-й АЭ (пилоту удалось спастись на парашюте, и он вскоре вернулся в часть). Всего за период с 24 июня по 4 июля полк совершил 342 боевых вылета на фото- и авиаразведку и корректирование артогня. Был сбит 1 самолёт противника, собственные потери полка составили 4 самолёта и 1 лётчик. В воздушных боях было потеряно 2 самолёта (1 Як-9д и 1 Ил-2), ещё 2 истребителя Як-9д были повреждены огнём ЗА противника и совершили вынужденные посадки на своей территории.
Затем на фронте наступило затишье, и до середины августа месяца 98-й ОКРАП боевых действий не вёл, занимаясь в основном учебно-боевой подготовкой. В период этого затишья приказом командующего артиллерией 1- го Белорусского фронта мл. лейтенант Виталий Орлов был награждён первым боевым орденом Красного Знамени.
Боевую работу лётчики полка возобновили только 12 августа, действуя на вышкувском направлении. 16 августа полк в полном составе перебазировался на аэродром в польском г. Желехув. В день выполнялось несколько боевых вылетов экипажей Ил-2 на разведку или корректировку артиллерийского огня и на их прикрытие обязательно отправлялась пара или звено истребителей 3-й АЭ. Особенно тяжёлыми были вылеты в район Вышкув, где активно действовала истребительная авиация противника. Именно во второй половине августа в этом районе разгорелись ожесточённые бои лётчиков 16-й ВА с авиацией противника. Довелось поучаствовать в них и пилотам истребительной эскадрильи 98-го ОКРАП. Противниками наших лётчиков в небе Польши на данном участке фронта, были опытные пилоты группы IV/JG 54, которая на этот момент базировалась на аэродроме возле города Насельск. Кроме истребителей FW 190А, в этом же районе действовали и штурмовики FW 190F-8 из состава III/JG 11.
Бои в районе Вышкув начались для лётчиков 3-й АЭ с тяжёлых потерь: 21 августа прикрывая корректировщик Ил-2, пара Як-9д подверглась атаке четверки «фокке-вульфов». Наши летчики, защищая экипаж Ил-2, вступили в неравный бой с истребителями противника и выполнили свою задачу - дали корректировщику уйти на свою территорию. Однако оба пилота-истребителя из этого боя не вернулись...
Мл. л-нт Орлов В.Д. после награждения первым боевым орденом, август 1944 г.
Все результативные лётчики истребительной АЭ: вверху Тюхов А.С. и Орлов В.Д.(справа); внизу слева направо: Петреев Н.В., Рыбалко Ф.П. и Журавель В.А. - аэродром Варнитц, 16.04.1945 г.
25 августа лётчики 3-й АЭ, прикрывая самолёты-корректировщики, провели два ожесточённых воздушных боя в районе Вышкув с асами Люфтваффе, в которых сбили один и подбили ещё два истребителя FW 190 без потерь со своей стороны. В одном из этих боёв отличился и мл. лейтенант Виталий Орлов. В схватке двух Як-9д (ведущий мл. л-нт Журавель В.А., ведомый мл. л-нт Орлов В.Д.) против шести FW 190, прикрывая самолет Ил-2, Орлов подбил одного «фокке-вульфа», который совершил вынужденную посадку на территории противника. Экипаж Ил-2 успешно выполнил свою боевую задачу и благополучно вернулся на свой аэродром.
На следующий день августа произошёл воздушный бой 12 FW 190 с шестеркой Як-9д, прикрывающей самолёт-корректировщик в 10 км северо-западнее р-на Вышкув. В ходе боя нашим истребителям удалось отстоять свой Ил-2, и тот благополучно вернулся на свой аэродром. Воздушный бой, в котором участвовал и Виталий Орлов, закончился потерей одного FW 190 и одного Як-9д.
В общей сложности лётчики 3-й АЭ за период с 12 по 31 августа совершили 149 боевых вылетов на прикрытие самолётов-корректировщиков. Потери полка составили 4 самолёта Як-9д и 3 лётчика-истребителя. Небоевые потери - 1 самолет Як-9д. Пилоты провели три групповых воздушных боя с самолётами FW 190. Лётчик мл. л-т Журавель В.А. сбил два вражеских самолета, ещё два «фокке-вульфа» были подбиты гв. л-том Петреевым Н.В. и л- том Орловым В.Д. (приземлились на территории противника).
