Арсенал-Коллекция, 2013 № 06 (12) - [6]
Для поддержки танковой атаки немцы привлекли все силы, в том числе и флот. 2-я боевая группа кораблей Кригсмарине под командованием вице-адмирала Тиле, куда входили тяжелый крейсер «Принц Евгений», эсминцы «Z-25», «Z-28», «Z-35», «Z-Зб» и миноносцы «Т-23» и «Т-28», вошла в Рижский залив и 20 августа обстреляла советские войска в трех районах вокруг Тукумса, причем один лишь «Принц Евгений» выпустил 265 снарядов из своих 203-мм орудий [6, с. 117].
Однако, вопреки расхожему мнению, ведшийся с больших дистанций огонь немецкой корабельной артиллерии не всегда бывал точным, и нередки были случаи поражения своих войск. Так, по некоторым данным, огнем кораблей Кригсмарине по ошибке была уничтожена целая танковая рота, поддерживающая 2-й пехотный батальон Рунге [17, р. 23] (хотя эти данные нам и кажутся сильно преувеличенными). Тем не менее атака развивалась вполне успешно. Танковый батальон подавил несколько противотанковых позиций, перед тем как нарвался на советские танки. Герсон вспоминал: «Мы увидели башню Т-34. Наша реакция была куда быстрее, чем вражеская. Один снаряд- больше не потребовалось, и вражеский танк загорелся. Мы начали продвигаться вперед через позиции вражеской пехоты, стреляя осколочными снарядами и из пулеметов» [18, р. 143].
В полдень 20 августа части Штрахвица встретились с передовыми отрядами 281-й охранной дивизии у Кемери [14, с. 264]. Тем самым связь с группой армий «Север» была восстановлена.
К 17:00 части Гросса, с которыми находился и граф Штрахвиц, достигли Тукумса, где оборонялся 1372-й стрелковый полк подполковника Н.В. Баранова (будущего Героя Советского Союза) из состава 417-й стрелковой дивизии. Красноармейцы заняли круговую оборону, однако группа Штрахвица, действуя совместно с армейской пехотной дивизией, окружила город. Одновременно, южнее Тукумса, на Слампе, Калнциемс, удар нанесли еще две пехотные дивизии Вермахта. В результате комбинированных действий немецких войск части 346-й и 417-й стрелковых дивизий РККА оказались в окружении в районе Елгава - Добеле. Советским командованием было принято решение вывести их из окружения, прорыв должен был начаться в ночь на 21 августа. 1372-й полк сумел вырваться из кольца и к 24 августа выйти к основным частям 417-й стрелковой дивизии у Добеле [2, с. 90; 11, с. 261].
После этого эсэсовские танки и бронетранспортеры вкатились в Тукумс. К этому моменту в строю во всей группе Штрахвица оставалось не более 10 танков, однако советские войска уже отступали. Въехав в Тукумс, «Тигр» Герсона ехал по узкому извилистому переулку, когда перед ним неожиданно показалась тридцатьчетверка. Советский танк был так близко, что его орудие представляло собой реальную угрозу «Тигру». «Нас всех бросило в пот. Мы быстро зарядили первый снаряд и выстрелили. „Промах! Проклятье! Заряжай снова, пока он не поджег нас!“ Первый выстрел повалил телефонный столб рядом с Т-34. К счастью для нас, солнце светило им прямо в глаза. Наш следующий выстрел сорвал башню тридцатьчетверки, которая подлетела в небо на 20 метров» [18, р.143] (как нам кажется, вероятнее всего эта Т-34 была оставлена экипажем, и угрозы эсэсовцам не представляла, однако в горячке боя разбираться с этим было некогда).
Один из эпизодов боев в Эстонии
В штабе 1-го Прибалтийского фронта. Командующий фронтом И.Х. Баграмян и начальник штаба В. В. Курасов. Июнь 1944 года
Николай Васильевич Баранов, командир 1372-го стрелкового полка
По немецким данным, покидая Тукумс, красноармейцы оставили орудия, автотранспорт, стрелковое вооружение, амуницию и даже лошадей. Более того, согласно докладу бригады в штаб корпуса, на городских улицах они насчитали 48 подбитых и брошенных танков Т-34 (наверное, на один из них и нарвался «Тигр» Герсона). Немцы в своих отчетах объяснили это результатом действий корабельных орудий «Принца Евгения», однако понятно, что прицельная стрельба из корабельных орудий по точечным целям в городе невозможна. Поэтому, скорее всего, в Тукумсе находилась ремонтная база советских войск, куда и была стянута поврежденная бронетехника.
Одновременно корпус Клеффеля атаковал из района Риги силами 81-й и 93-й пехотных дивизий, при поддержке 202-й, 909-й и 912-й бригад штурмовых орудий и 731-го и 753-го противотанковых дивизионов. Его передовые отряды к вечеру вышли на шоссе Тукумс - Елгава. Так что в этот же день 20 августа батальон Рунге был выведен из состава бригады и подчинен 81-й пехотной дивизии группы Клеффеля, наступавшей на Елгаву [17, р. 23]. Стоит отметить, что этот батальон понес большие потери, усугубившиеся острой нехваткой медицинского персонала, в результате чего раненые не могли получить быструю и квалифицированную помощь.
Взятие Тукумса позволило немцам еще более упрочить связь с группой армий «Север». Передовые отряды советских войск были разбиты, а с востока на запад протянулся коридор шириной 30 километров между двумя немецкими группами армий. Однако амбициозную задачу разгрома войск 1-го Прибалтийского фронта выполнить так и не удалось. Так что основная цель атаки была достигнута. Плохой новостью было то, что разведка доложила об около 60 советских танках и не менее чем 500 грузовиках с пехотой в районе между Елгавой и Тукумсом; скорее всего, это были танки 19-й танкового корпуса генерал-майора И.Д. Васильева, переданного командованием фронта в армию Крейзера из состава 43-й армии. Оставив для охраны Тукумса несколько бронетранспортеров из 1-го пехотного батальона, Штрахвиц направил главные силы бригады продолжать атаку.
