Арлекин - [3]
Гм. Н-да… Собственно, с этого все мои злоключения и начались – с демона. Не с того же самого, разумеется, которого притащил Кристофер, ведь это произошло на полтора столетия раньше, но… Когда ведёшь разговор о демонах, то, поверьте мне, один из них другого не лучше.
И тот проклятый день выжжен в моей памяти подобно клейму, оставленному на шее каторжного преступника. Я тогда едва научился взламывать так называемые «двойные буквенные» замки, что спровоцировало меня и парней из моей тогдашней компании наведаться в лавку одного уважаемого алхимика, и… В общем, на дело мы пошли вместе, а до лавки алхимика они добрались одни. Я же в это время… Э-э...
Вы ведь не знаете, ради чего работают на демонологов высшие демоны? Нет? Вот и я тоже не знал. Не знал до тех пор, пока мне не объяснили – ради возможности остаться на земле и творить всё, что им заблагорассудится. И некоторые демонологи в качестве оплаты за услуги адского монстра берут человека с улицы и проводят над ним особо поганый обряд, сводящийся к тому, что к человеческой душе привязывается иномировая высшая сущность. Иными словами, талантливый демонолог может не особо напрягаясь сотворить из тебя так называемый «якорь». Марионетку, служащую для демона пропуском в такой соблазнительный и желанный материальный мир. Хорошо ещё, что официально подобные занятия и практики под запретом…
А дальше всё зависит от, так сказать, характеристик тебя и твоего демона. От того, насколько сильная у тебя воля и какие усилия тебе придётся прилагать для того, чтобы иномировая погань тебя не высушила. Ведь демон может свести тебя с ума и может убить, может сорваться и уничтожить собственный «якорь» просто из прихоти, может… да, чёрт возьми, эта рогатая дрянь может сделать практически всё, что угодно!
Вот мой, к примеру, обожает меня сначала калечить, а сразу после этого исцелять. И с учётом того, что его лечение сопровождается поистине чудовищной силы болью, я… В общем, если вам кто-нибудь скажет, что чудес на свете не существует – то он солжёт. Потому что я всё ещё жив и что же это, чёрт возьми, ещё, как не настоящее чудо?!
Шарк появился уже после того, как я задремал. Сначала до моего слуха донеслись его тяжёлые шаги, отчего я проснулся и встревоженно приподнялся, а вслед за ними последовали знакомые ноты ненавистной мелодии.
«А-арлекин-но, а-арлекин-но-о…» – выводил демон, напевая старинную и давно забытую песню. Когда она, интересно, была популярна? Скорее всего очень давно – может быть, даже до Катаклизма. И кто такой, хотел бы я знать, Арлекин? Тоже, надо понимать, какой-нибудь демон…
Ввалившись в комнатку прямо через запертую входную дверь, Шарк усмехнулся своей фирменной саблезубой улыбкой.
– Уже не спишь?
– Нет.
– Хочешь мне что-нибудь рассказать?
– Нет.
– Ты так полюбил боль?
– Мне было нужно попасть в то здание!! – едва не закричал я и это была правда до последнего слова. – Кроме того, что за эту вылазку полагалась отличная оплата, а мне, в отличие от тебя, нужно что-нибудь есть!
Демон тихо рассмеялся и уселся на стену, поджав ноги на южный манер. Тени он, несмотря на то, что был полностью материален, не отбрасывал.
– Я предоставляю тебе свободу не для того, чтобы ты участвовал в сомнительных ограблениях.
«Будь ты проклят вместе с этой мнимой свободой!» – подумал я, а вслух ответил:
– Я знаю. Это нужно для твоей Игры.
– Именно. Поэтому, если мой Арлекин ещё хоть раз сделает то, чего ему делать не следует – он будет наказан.
Я промолчал. Если Шарк произносит любую фразу про наказание – лучше молчать.
– Что собираешься делать?
Бросив быстрый взгляд на застывшего в расслабленной позе демона, я сглотнул.
– Ты убил Стража. Как только…
– Он угрожал моему имуществу.
«Дал бы я по твоей роже!» – подумал я, но вслух этого, разумеется, говорить не стал.
– А теперь твоему имуществу будет угрожать весь город. Ты ведь понимаешь, что будет после того, как его тело найдут?
– Не найдут. – отрезал демон.
«Отлично!» – мелькнула у меня мысль, и я едва не рассмеялся от облегчения.
– Э... Ну, ладно. Но те, с кем я уходил от погони...
– Предпочли не сдаваться Стражам, а спрыгнуть вниз.
Я замер.
– Так они погибли? Все?
Шарк расслабленно кивнул.
– Так что ты собираешься делать?
«Он что-то задумал», – понял я и пожал плечами.
– Ну… раз всё так, как ты говоришь, то… есть смысл вернуться к обычной работе. Генрих говорил, что…
– Я оставляю тебя на два дня. – спокойно перебил меня демон и я запнулся. – И на этот раз постарайся следить за тем, где ты находишься и что делаешь. Что будет в противном случае – тебе известно.
«Два дня?! – удивился я. – Целых два дня? Так быстро?!»
А в следующее мгновение меня подняло к самому потолку и впечатало в стену. Горло сдавило так, что я испугался за состояние трахеи, а перед лицом появилась оскаленная демоническая пасть.
– С-с-сх-х… – просипел я, даже без возможности сделать вдох ощущая удушливые запахи серы и псины, исходящие от демона.
«НЕТ! НЕТ! НЕ-Е-Е-Е-ЕТ!!»
Что именно оторвал или откусил демон на этот раз, я так и не понял. Боль была такой жуткой, что я потерял сознание, а когда очнулся, Шарка уже нигде не было видно. Кровать, на которой я спал, была разломана, а стены и пол забрызганы моей кровью. Чёрт… И как только я до сих пор не загнулся от кровопотери?!
Анриель - послушник Ордена Тени, под контролем которого проходят всё его обучение и жизнь. Орден для него - всё. Дни наполнены тренировками и занятиями по разнообразным предметам, а вечера приносят время для отдыха и путешествий по ближайшему небольшому городку. Анриель - мечтатель. И, несмотря на многочисленные воинские умения и навыки, преподаваемые Наставниками, он с невероятным удовольствием читает старинные трактаты о великих битвах далёкого прошлого. И кому могла бы пройти в голову мысль, что однажды его жизнь изменится настолько, что станет фантастичнее и невероятнее любого описанного на страницах книг произведения?
Говорят, что за двумя демонами погонишься – ни одного не поймаешь. Пожалуй, хорошо, что я не услышал об этом раньше – до того, как взялся за спасение двух миров сразу и ввязался в противостояние с самим Павшим. Потому что чем больше мне угрожают, тем яростней я стану атаковать в ответ. Я буду защищать жизни всех тех, кто мне дорог, хоть целую вечность. И не отступлю. А что до демонов, некромантов или даже марионеток Великого Древнего… При необходимости я просто уничтожу их всех. Я человек. Мое имя Анриель Нир Ле Атт.
В мире под названием Палакс я уже когда-то бывал. Сотни разнообразных машин и механизмов, высотные здания, наглухо замурованные подземные катакомбы, сектанты, демоны и ещё некроманты, появляющиеся из ниоткуда и устраивающие кровавые бесчинства на местных улицах… То ещё, надо отметить, разнообразие. Но именно здесь мне пришлось оставить своего друга, которому я пообещал вернуться и оказать посильную помощь. А обещания любят, чтобы их выполняли. В прошлый раз, к слову, я был всего лишь неплохим боевым магом, умениями которого интересовались в Академии Оккультных Искусств, зато теперь… Теперь в моих руках сияет Гнев одного из Титанов, а рунная магия готова покарать врагов по первому слову. Хватит ли этого, чтобы противостоять тому, что угрожает гибелью целому миру? Вопрос открытый…
Говорят, что настоящие герои в отдыхе не нуждаются. Что они не отступят и не уйдут, не передумают, не захотят уйти на покой. Что они будут держать в руках оружие вечно. Но что случится, если за одним испытанием появится следующее, а любое усиление приведёт лишь к появлению новых противников? Что будет, если финишная прямая окажется иллюзией, а череда препятствий превратится в замкнутый круг? Смогут ли герои разорвать его и обрести то, ради чего уже потрачено столько сил - свободу?
Город техномагического прогресса остался далеко позади и лишь воспоминания связывают героя с недавним прошлым. Перед Анриелем открывается новый мир - мир древних лесов и незнакомой магии - мир, где не существует суеверий, потому что люди действительно живут бок о бок и с духами, и с полубогами, и с демонами. Дорога к желанной цели по-прежнему нелегка, а те немногие, кто мог бы помочь ему в поисках, увязли в бесконечных битвах с легионами Гарда. Но - кто сказал, что всё решится за один миг? Пути открыты...
Продолжение приключений мага и воина Анриеля. Движимый желанием изменить прошлое, он следует данной ему подсказке и отправляется в таинственное Двоемирье, на поиски необычного существа с древнем именем. Что ждёт его на этой дороге?
Гражданская война в Галатии, которую так старались предотвратить швея-чародейка Софи и её возлюбленный принц Теодор, всё же разразилась. В то время как Теодор объединяется с братом Софи и реформаторами, надеясь одолеть превосходящую их по силам армию роялистов, Софи использует единственное оружие, которое у неё есть: магию. Но кровавая борьба двух противоборствующих сторон оказывается страшнее и опаснее, чем она могла представить. Заключительная часть трилогии «Рассекреченное королевство» ставит красивую точку в истории Софи Балстрад, которой понадобится куда более мощная магия, нежели простые чары удачи, чтобы помочь союзникам победить.
Амалия и Килан выжили после плена, но приключения только начинаются. Империя Эрани ждет их, но магу и дракону нужно принести огромную жертву, чтобы вернуть ее. Им просто нужно уничтожить таинственного Теневого мастера, пока он не набрался сил.
«Если выиграю я, ты будешь моей моделью…» График Фестиваля изменился, управляющий комитет постановил провести два раунда в один день. Икки победил в первом бою, но дорогой ценой: он использовал Итто Расэцу и остался без единственного козыря. А ведь следующий противник — Сара Бладлили, художник, способный создавать его копии. К тому же, Сара упорно преследует Икки и требует, чтобы он позировал ей обнажённым. Её никак нельзя недооценивать! Необычный поединок мечника и художника начался, и… случилось ужасное! «Пурпурная карикатура — Двукрылая Эдельвейс».
Новогодний спец-выпуск в виде короткого рассказа о праздничных похождениях героев романа «Наёмная рота „Светлые головы“». Действие происходит между финалом «Наёмной роты» и началом следующей книги цикла.
Что делать, если ты очнулся после жестокого боя и понимаешь, что не помнишь о себе абсолютно ничего? А что делать, если в скором времени выясняется, что на тебя идёт охота, и одни желают тебе смерти, а другие хотят использовать тебя в своих интересах? И тогда единственным выходом становится прийти на поклон к тому, кого ты уже счёл злейшим врагом, а единственным способом уцелеть и разобраться, что происходит, оказывается добровольное рабство. Быстро крутится колесо судьбы, разрушительная война с магами подошла к концу, и вот среди победителей начинаются раздоры и интриги, а те, кто ждали в тени, выходят на свет, чтобы воспользоваться плодами чужой победы.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.