Аристотель и Данте открывают тайны Вселенной - [41]

Мои персональные свахи. Именно об этом я мечтал на Новый год.

– Ладно, посмотрим.

– Никаких «посмотрим», – отрезала Джина. – Расслабься уже.

Не знаю почему, но я согласился.

– Просто дайте мне адрес, и встретимся на месте. Мне надо заехать домой и предупредить родителей.

Я надеялся, что мама с папой скажут: «Ни в коем случае!» – но не тут-то было.

– Ты правда собираешься на вечеринку? – спросила мама.

– Тебя удивляет, что меня позвали, да, мам?

– Нет. Скорее то, что ты хочешь пойти.

– Новый год ведь.

– Там будет алкоголь?

– Не знаю, мам.

– На машине ты туда не поедешь, и точка.

– Значит, не пойду вообще.

– Где будет вечеринка?

– На углу Силвер-стрит и Элм-стрит.

– Это же совсем рядом. Пешком можно дойти.

– Но ведь дождь идет.

– Он уже закончился.

Мама буквально выставляла меня из дома.

– Иди. Повеселись.

Черт. Ну конечно.

Но знаете что? Я и правда неплохо провел время. Я поцеловал девушку. Точнее, она меня поцеловала. Илеана. Она была на вечеринке. Илеана. Она просто подошла ко мне и сказала:

– Новый год наступил, так что с Новым годом! – А затем подалась вперед и поцеловала меня.

Мы целовались. Долго. Потом она прошептала:

– Ты целуешься лучше всех на свете.

– Нет, – сказал я. – Неправда.

– Не спорь со мной. Я в этом разбираюсь.

– Ладно, – сказал я. – Не буду с тобой спорить. – И мы снова стали целоваться.

А потом она сказала:

– Мне пора.

И просто ушла.

Не успел я осознать случившееся, как передо мной образовалась Джина.

– Я все видела, – сказала она.

– Ну и что, блин?

– Как тебе?

Я просто посмотрел на нее.

– С Новым годом. – А потом ее обнял. – Я придумал для тебя правило, которое ты должна пообещать соблюдать в новом году.

Она рассмеялась.

– О, Ари, а я для тебя подготовила целый список.

Мы просто стояли и хохотали.

Так странно было по-настоящему веселиться.

Двадцать семь

Однажды, оставшись дома один, я открыл тот ящик. Ящик, в котором лежал большой коричневый конверт, подписанный «Бернардо». Я хотел вскрыть его. Хотел узнать, какие секреты в нем таятся.

Может, он подарит мне свободу, – думал я. Хотя сам не знал, отчего не чувствую себя свободным, – ведь не я сидел в тюрьме.

Я положил конверт на место.

Я не хотел узнавать о брате таким образом. Я хотел, чтобы мама сама отдала мне конверт и сказала: «Здесь история твоего брата».

Но, наверное, хотел я слишком многого.

Двадцать восемь

Данте прислал мне короткое письмо.

Ари!

Ты мастурбируешь? Наверно, тебе этот вопрос покажется странным, но я серьезно. Ну то есть ты ведь нормальный. По крайней мере, нормальнее меня.

Так что, может, ты мастурбируешь, а может, и нет. Возможно, в последнее время я слишком часто об этом думаю. Наверно, просто период такой.

Но, Ари, если ты мастурбируешь – скажи, о чем ты думаешь?

Знаю, такое лучше обсуждать с отцами, но мне не хочется. Я люблю папу, но не могу же я все с ним обсуждать.

Шестнадцатилетние мастурбируют, ведь так? Тогда сколько раз в неделю считается нормой?

Твой друг,

Данте

Меня разозлило, что он прислал это письмо. Разозлило не то, что он его написал, а что взял и отправил. Мне было за него стыдно.

У меня нет ни малейшего желания обсуждать мастурбацию с Данте.

У меня нет ни малейшего желания обсуждать мастурбацию с кем угодно.

Да что с ним, черт возьми, не так?!

Двадцать девять

Январь, февраль, март, апрель – эти месяцы пролетели один за другим. В школе все было хорошо. Я учился. Тягал гантели. Бегал с Ножкой. Работал в бургерной. Играл в прятки с Илеаной. Точнее, это она играла со мной в прятки. Я ее просто не понимал.

По пятницам после работы я иногда садился в пикап и уезжал в пустыню. А там лежал в кузове и смотрел на звезды.

Как-то раз я просто подошел к Илеане и пригласил ее на свидание. Мне надоел весь этот флирт. Теперь он вызывал одну досаду.

– Давай просто сходим в кино? – предложил я. – Подержимся за руки или типа того…

– Я не могу, – ответила она.

– Не можешь?

– Не могу в принципе.

– А зачем тогда меня поцеловала?

– Потому что ты симпатичный.

– Только поэтому?

– А еще милый.

– Так в чем же дело?

Я начал понимать, что Илеана играет со мной, и эта игра мне совсем не нравилась.

Иногда она приезжала в «Уголек» в пятницу вечером и, дождавшись конца моей смены, приходила поболтать со мной в машине. Только ни о чем важном мы не разговаривали. Илеана оказалась еще более скрытной, чем я.

Приближался конец года, и я подумывал, не пригласить ли ее на выпускной. Не важно, что она мне уже отказала. Да и вообще – разве не она приезжала ко мне в «Уголек»? За пару недель до выпускного она снова появилась под закрытие. Мы сели ко мне в машину.

– Не хочешь пойти со мной на выпускной? – спросил я, пытаясь придать голосу уверенность. Кажется, не вышло.

– Не могу, – ответила она.

– Ладно, – сказал я.

– Ладно?

– Ну да, все в порядке.

– И ты не хочешь знать почему, Ари?

– Если б ты хотела мне рассказать, то рассказала бы.

– Ладно. Тогда я расскажу.

– Это не обязательно.

– У меня есть парень, Ари.

– О, – произнес я, изо всех сил стараясь не выдать удивления. – Так, значит, я просто… Кто я для тебя, Илеана?

– Ты парень, который мне нравится.

– Ясно, – кивнул я.

В голове у меня тут же послышался голос Джины: «Она просто играет с тобой».