Архия - [51]

— Как в тот раз, — тихо прошептал хранитель.

— Что? — переспросил волшебник.

— Нет, нет, ничего.

На самом деле Алфей вспомнил свой сон, когда-то казавшийся ему явью, да, именно тот, где Сонник спас ему жизнь, столкнув с этой крыши.

«А что, если и это сон? Сейчас появится …»

Начав разговор, его размышления перебил Рон:

— Уфлан открыл врата с помощью ключа.

— Что за ключ, и где он его взял? — спросил Алфей.

— Это меч, доставшийся ему с помощью книги, черной половины договора.

— Как ты это узнал? — спросил хранитель, удивленно посмотрев на волшебника.

— Смотри!

Рон кивнул головой в небо, указав на ширококрылого красавца ястреба, который парил в воздухе, издавая хищные крики.

— Птицы знают все, им свысока многое видно.

— А! Теперь ясно, ты его понимаешь.

— Да. Со временем научу.

— О чем он еще говорит?

— Легион тьмы захватил Киприд. Сейчас идет битва за Луар, — не отрывая глаз от птицы, ответил волшебник.

— Нам нужно закрыть ворота. Но как это сделать? — размышлял вслух Алфей.

— Да, как это сделать? — задумчиво повторил Рон, опустив голову.

— Снова посмотрев на птицу, волшебник тут же воскликнул:

— Я понял! Если не подобраться с земли, то можно попробовать с воздуха!

— С воздуха? На птицах! — вырвалось из уст хранителя.

— Нам нужно дыхание дракона! — сказал Рон.

Спустившись в университетскую лабораторию колдовства, волшебник принялся изготавливать таинственный раствор. Смешав пару жидкостей, добавив несколько видов трав и прошептав заклинание, Рон получил особое горючее вещество.

— Это дыхание дракона? — спросил Алфей.

— Да.

Подойдя ближе, хранитель наклонился к жидкости, вдохнул — и тут же отшатнулся в сторону. Причиной тому был резкий, неприятный запах, который заставил его прослезиться, вызвав одновременно тошноту.

— Чувствуется несвежее дыхание дракона, — зажав нос, произнес Алфей.

— Будь осторожен! Близко не подходи.

— Да уж понял.

Волшебник капнул на деревянный стол немного жидкости, затем поднес к ней огонь, повернув лицо в сторону.

Вспыхнув бесцветным пламенем, капля тут же испарилась, оставив на своем месте сквозное отверстие.

— Ого! — удивился хранитель.

— Нам такая смесь не нужна, поэтому разбавим ее с водой, один к одному, — сказал Рон.

— Зачем? — не согласился Алфей. — Оставим так.

— Ха! — усмехнулся волшебник. — Представляешь, что будет с нами, если этот бочонок упадет на землю и взорвется?

Сказав это, Рон посмотрел на вместительную деревянную емкость, стоявшую в дальнем углу комнаты.

— Мы не успеем отлететь. А нам еще нужно вытащить меч, — продолжил он.

— На чем же мы полетим? — спросил хранитель.

Этот вопрос очень интересовал Алфея, но, как в прошлый, так и в этот раз волшебник не дал на него вразумительного ответа.

— На птицах…. На птицах, — сказал Рон.

— Это тайна? — снова спросил тот, не дав волшебнику уйти от ответа.

— Ты когда-нибудь слышал про Эфирный лес? — серьезно спросил Рон.

— Деревья которого легче воздуха?! Ну, разумеется.

— Про его голубую листву?

— Да, да, конечно! Но говорят, его очень трудно найти, он не имеет постоянного месторасположения.

— Так вот, я — один из тех немногих, кому удалось туда попасть, да еще и вернуться не с пустыми руками. Пойдем, я покажу тебе что-то.

Рон отвел любознательного Алфея к высоченному водопаду, тому, что находился в нескольких часах ходьбы от Озео. На первый взгляд, это был самый обыкновенный поток воды, стремительно падающий с огромной высоты и практически ничем не отличавшийся от остальных таких же. В этом месте постоянно слышался сильный шум, заглушающий все остальные звуки. Поэтому всем тем, кто пытался что-либо сказать собеседнику, приходилось попросту кричать, дабы информация, исходившая из уст, могла бы быть услышана и правильно понята адресатом. Именно в таком тоне задал свой вопрос Рон:

— Алфей, что ты видишь?

— Водопад!

— Что?

— Водопад! — крикнул громче хранитель.

Волшебник подошел к Алфею и встал возле него на округлый массивный камень, лежавший здесь, у подножья водопада, уже не одну сотню лет.

— А вот так? — спросил Рон, проведя ладонью перед глазами Алфея.

Совсем иная картина предстала взору хранителя после того, как рука волшебника опустилась. Словно отодвинувшись в сторону, холодный поток воды приоткрыл взору просторное отверстие, являющееся входом в темную подземную впадину.

— Пещера! — удивился Алфей, ринувшись к ней.

С зажженными факелами они вошли внутрь. Однако стоило им сделать всего лишь несколько шагов, как дневной свет, освещавший им вход в тоннель, тут же погас. Хранитель резко обернулся и увидел, что водопад снова закрыл все свои тайны за тяжелым потоком воды.

Долго идти не пришлось, свет двух огней осветил заднюю часть какого-то судна. Судя по внушительным размерам его кормы, Алфей сделал свой вывод — корабль очень большой. Но самое восхитительное было то, что киль этого транспортного средства полностью завис над водой, в которой сейчас по пояс стояли волшебник да и он сам.

— «Мэллион» — произнес градоначальник.

Так называлось парусное судно Рона, зависшее в сыром воздухе пещеры. Закрепленное толстыми канатами, оно неподвижно парило долгое время, дожидаясь своего капитана.

Отойдя назад, затем снова приблизившись, то поднимая, то опуская факел, Алфей молча осматривал ту часть этого чуда, что была освещена тусклым светом.