Архимаги не ищут легких путей! Книга 4 - [34]
Как бы это в дальнейшем не повернулось им боком. Геренд подозревал… нет, был уверен, что и с Владой и Беатрисой им ещё придется столкнуться.
Своды тронного зала демона-принца Подземелья тонули во мраке — не потому, что у его слуг были проблемы с факелами и свечами (хотя, на самом деле, были). Просто де Лужко очень трепетно относился к традициям, согласно которым в обители мэра всегда царит мрак, льётся кровь, а в темницах стонут истязаемые пленники. В меру сил жрец поддерживал традиции, желая, чтобы Повелитель Тёмный бог Жирогниль, восседая на троне в Преисподней, гордился своими верными детьми Тьмы.
Надо признать, де Лужко неплохо справлялся с этой задачей. Мрак действительно царил, кровь лилась, а стоны пленников слышали даже на вершинах сторожевых башен. Пока не явился жрец Врааль, и не заграбастал все ресурсы подземелья себе, для своих Ритуалов…
Поэтому сегодня уютная атмосфера ужаса и обречённости не радовала демона-принца. Мрачный, как туча, он сидел на каменном троне, украшенном человеческими и лошадиными черепами — троне самого Тёмного бога Жирогниля, который де Лужко вот уж столько лет грел для Повелителя, если тот вдруг вторгнется в реальный мир. На поясе демона-принца висел огромный зазубренный меч, а на коленях лежал демонический сачок с шипами и металлической сеткой, предназначенный для ловли душ человеческих. Рука де Лужко в чёрной кожаной перчатке до хруста сжимала рукоять, словно хотела раздавить её.
Два младших демона-жреца деловито раскатали на полу перед троном рулон из розовой кожи. Раскланявшись, они чуток отступили, пятясь задом, пропустив к трону более важную персону.
— Ваше приказание исполнено, Повелитель, — с чувством выполненного долга произнёс демон-чародей Соб, замерев рядом с рулоном.
— Не понял, — сдвинул брови де Лужко. — Я же приказал доставить ко мне Секия! А вы чего притащили?
— Это и есть Секий, о демон-принц! — Соб указал на рулон. Демоны-жрецы дружно закивали.
Де Лужко начал прикидывать — убить всех троих прямо сейчас или же сначала придумать им смерть помучительнее? Например, закатать их в мёд, дать застыть, а потом сгрызть, словно леденцы… Но не успел он определиться, как заметил у рулона два грустных глаза и рот! Они смотрели прямо на него, и в них отражалась просто неземная тоска.
— П-повелитель… — с трудом прошептал рулон.
— Секий? — де Лужко сразу узнал голос. — Это действительно ты?
— П-повелитель… Моё заклинание было сломано. Архимаг, чей сон я взял под контроль, оказался не по зубам моей магии… а по мне ударила отдача… Я еле выжил…
У де Лужко задёргался левый глаз.
— То есть ты хочешь сказать, — медленно произнёс он. — Тебя, лучшего нашего ловца, одолел какой-то алкомаг?
— Д-да. Ну то есть… — Секий нервно облизал губы, увидев, что у де Лужко задёргался и второй глаз. Ещё сильнее первого! — Он куда хитрее и коварнее, чем мы думали! Под маской простака скрывается злой гений! Не недооценивайте его, о Величайший мэр!
— Плохо, — де Лужко закрыл глаза и помассировал когтями бронированные веки, успокаиваясь. — Очень плохо, Секий. Я был лучшего мнения о твоих способностях.
— Верх-ховный…
— Значит так… — немного помолчав, де Лужко обратился к жрецам: —Прибейте этот бесполезный кусок к крепостным воротам на входе в Подземный город, пусть повисит, пока я не придумаю ему достойное наказание. И пусть все на него смотрят!
Де Лужко махнул рукой — дескать, свободны. Жрецы-демоны поклонились, деловито скатали Секия в рулон и бесшумно удалились. Соб по мановению руки мэра последовал за ними.
Оставшись один, де Лужко некоторое время грустно любовался игрой огоньков на шипах магического сачка, а затем произнёс:
— Хор, ко мне.
Перед троном тут же появился человек в тёмных облегающих одеждах. Через узкую прорезь на жреца взглянули холодные глаза убийцы.
Де Лужко улыбнулся, показав белые как снег клыки — Хор был одним из его любимцев. Верный, преданный, смертоносный и одновременно всезнающий и вездесущий. Он не являлся демоном, сохранив свою человеческую сущность, однако служил преданнее любого из слуг демона-принца.
— Ты ведь уже догадался, что я хочу приказать тебе? — спросил де Лужко.
Хор молча кивнул.
— Как и следовало ожидать, — де Лужко кивнул. — Только не трать силы, чтобы взять Парацельса и Геренда живыми. Просто убей их, без лишних проволочек. Врааля пока не трогай. Его черёд наступит позже. Понял?
Хор снова кивнул.
— Тогда ступай и постарайся не опозориться как Секий.
Поклонившись, убийца сделал шаг назад — и исчез, так же внезапно, как и появился. Лишь небольшой ветерок приподнял пыль на том месте, где убийца стоял парой секунд назад.
Лужко с довольной усмешкой провёл когтями по подбородку, высекая искры из чешуи — теперь в успехе он был полностью уверен. Хор не из тех, кто терпит неудачи. Надо было сразу же его послать, но демон-принц решил приберечь своё главное оружие для Врааля. Как выяснилось, архимаг тоже не из простых противников. Но Хор справится. Ему не привыкать.
Глава 15
Образ ассасинов крайне популярен среди простого народа. Не построили ещё такого питейного заведения, где бы хотя бы раз не заходили разговоры о тайных боевых техниках и зачарованном оружии. Убийц представляют как могучих хладнокровных воинов, способных на такое, на что не каждый волшебник замахнётся. Расправиться с сотней опытных воинов? Обчистить государственную казну? Лишить девственности целую школу благородных девиц? Хороший ассассин не просто выполнит эти задания — он выполнит их незаметно! Именно такого де Лужко и послал по душу своих недругов…
Я умер и возродился в Мирмеграде, богатом вольном городе, населённом представителями (и представительницами) самых разных рас и видов. Выше всех стоит раса мирмеций, прекрасных и горделивых воительниц. Но вот беда – в городе по неясной причине запрещёны любовные отношения. В какой бы то ни было форме. Исключение есть только для Матери-Королевы мирмеций, а остальным с детства внушают отвращение к запретным чувствам. Что-то зловещее скрывается за внешним лоском Мирмеграда… Пора встряхнуть вольный город! Вопреки закону и лицемерам собрать гарем из самых красивых девушек разных рас!
Однажды я, Бог-Император, умер. И спустя тысячелетия переродился в теле тщедушного Вадима Сабурова из проклятого и презираемого рода. Мир изменился до неузнаваемости. И правят в нём мои старые враги, прикрываясь моим трупом на троне… В школе Вадима травят и избивают одарённые дети из знатных родов. Учителя грозят отчислением из-за плохих результатов на Арене. Любимая девушка использует Вадима в качестве груши для битья. Что ж, пора Богу-Императору вернуться и навести порядок.
Узел из интриг и загадок вокруг Мирмеграда затягивается всё туже. Таинственный наркотик Нектар, "отверженные" мирмеции со злыми глазами, повальный запрет на секс… всё это как-то связанно. Чувствую, что уже подобрался к разгадке очень близко. Но пока она ускользает. Куда успешнее я борюсь с высокоморальным мирмеградским законодательством, пополняя гарем новыми девочками. В этот раз весьма экзотичными, с характером. Но и старые девчули не отстают. Чудят порой так, что из интерфейса моего искры летят!
В Мирмеграде произошёл государственный переворот, меня обозвали секс-террористом и объявили в розыск… и это лишь малая часть всего того Полярного Песца, что надвигается на нас со всех сторон. В связи с этим я сделал важный вывод: если на тебя надвигается пушной зверёк, то двинься на него в ответ! Берегись, Перчинка, гарем уже выдвигается по твою симпатичную попку…
Я, Бог-Император, немного освоился в новом для себя мире и даже вздохнул полной грудью. Один раз. Потому что чем больше узнаю о том, что произошло с человечеством во время моего сна-смерти, тем сильнее хочется прописать себе императорский фейспалм. Но у меня уже есть преданные союзники. Вместе с ними пора включаться в борьбу за власть в Притяжении звёзд! А ещё очень удачно турнир по боям без правил подвернулся…
Как выжить, когда Игра всё глубже проникает в реальность, перекраивая её под себя? Когда мир всё больше становится похож на сказку, где реальны маги, драконы, суккубы и прочие? Очень просто – возглавить процесс! Дарованный Илье интерфейс продвинутой реальности всего лишь в стадии беты, потенциал для читерства и багоюзерства – безграничен. Но как к жульничеству отнесется сила, создавшая интерфейс? Не пожалеет ли Илья о принятом решении? Особенно сейчас, когда кто-то злоумышляет против его родни. Возможно, очень близкий ему человек...
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.
Одолев всевозможных врагов из иных измерений и глубин космоса, архимаг Парацельс решает, что пора наконец сделать в своей жизни Главное - расколдовать уже Геренда, как давно обещал. А то неудобно уже перед человеком... вампироэльфом. Однако тот, попав в башню волшебника, совершает страшную ошибку и не вытирает ноги о коврик. И теперь за ним из самых тёмных уголков неотрывно следят два зелёных глаза с вертикальным зрачком...
Архимаг Парацельс осознаёт, что родной планеты маловато будет, чтобы вместить всё его Величие. И потому решает осчастливить своей персоной ещё и Луну. Он сталкивается с неизвестной высокоразвитой цивилизацией, одинаково продвинутой как в технологиях, так и в магии. Те очень "рады" гостю, ведь и без него у них более чем хватает проблем… Но архимаг не был бы архимагом, если бы не вызвался навести порядок. За скромное (или не очень) вознаграждение. Даже если его об этом и не просят… Ведь настоящие герои не ждут, а проявляют инициативу! И пусть "лунатики" только попробуют не оценить его услуг!
Главный герой — архимаг Парацельс — волшебник неизмеримой силы, заоблачного самомнения и безграничной тяги к спиртному. Перешагнув двухсотлетний юбилей, он сталкивается с кризисом очень позднего возраста — впадает в детство и наживает себе проблем. Лишь галлюцинации, преданные и неподкупные, хранят архимагу верность. К ним он и обращается за советом, как жить дальше. Те с радостью помогают как умеют — посылают его в неизвестном направлении на поиск приключений. Бедное неизвестное направление… Бедные вампиро-эльфы, бедные зверокники и прочие, кому не повезет попасть под сногсшибающее дыхание великого мага, разящее не хуже литровой бутыли спирта.